Уйти от опасности

– Мама, – хныкала дочь, – мама, мне плохо! Папа, почему мамы до сих пор нет?

«Если бы я знал, где сейчас она и что с ней?» – с тоской думал он.

– Не плачь, я с тобой и здесь твои тети, мы скоро приедем… – Он хотел сказать «домой», но уже точно знал по тому, что видел за окном самодвижущегося автомобиля, что дом отсюда очень далеко. Не было видно ни березок, ни стройных сосен, только незнакомая растительность: деревья с пышными кронами и листьями самой разной расцветки, от серой до синей и темно-зеленой. Невысокая трава, но такой густоты, что нигде не было видно никаких проплешин, и кусты различной высоты, на некоторых из них росли экзотические плоды. Игорь пригляделся и понял, что многое из увиденного сейчас видел на орбитальной станции во время показов познавательных фильмов. Все эти мысли пронеслись у него в голове в одно мгновение. Он уже не чувствовал боли, только в области сердца ощущал какую-то тяжесть и хотел, чтобы у его дочери скорее прошли все те неприятные ощущения, которые только что испытал сам. Протянув руку, Игорь стал поглаживать плечики и голову ребенка и радовался, что она стала успокаиваться, как будто его руки несли ей исцеление. Наконец она открыла глаза. Увидев отца, она улыбнулась сквозь слезы.

– Мы скоро приедем, да?

– Не знаю, может быть, скоро, но мы с тобой вместе, и тебе нечего бояться.

А за спиной Иришки слышались стоны и бормотания, это поочередно приходили в себя все остальные. И чтобы отвлечь свою дочь от этого, Игорь стал показывать дочери на растительность за окном, и она быстро узнавала деревья и кусты и радовалась.

– Какая ты умница, что запомнила так много! – удивлялся отец.

Постепенно один за другим приходили в себя их родственники и, повинуясь голосу Игоря, тоже всматривались в незнакомую местность за окном. Последним пришел в себя Сережа. Чуть ранее очнулся сидящий впереди него Саша. Тот во все глаза смотрел в окно.

– Я был прав, – громко объявил он, не отрывая глаз от окна, – мы не на Земле! А вот на какой планете?

– Почему ты так уверен в этом? – спросил недовольно Игорь. Его плохое настроение было вызвано тем, что и сам он начал догадываться, что они не на Земле. Но ему не хотелось в это верить.

– Посмотрите на небо, – тихо сказал Саша.

– Ну и что в нем необычного? – спросил Игорь и вдруг замолчал, глаза его широко раскрылись от изумления. Все приникли к окну.

– Какое странное небо, – изумилась Лена, – оно светло-желтое и как будто светится.

Почувствовав, что группа попутчиков увидела за окном что-то необычное, вторая группа, которая до этого что-то бурно обсуждала, тоже приникла к окнам.

– Не очень приятно это узнать, – заметил, вздохнув, Игорь. – Но мы хотя бы недалеко улетели от Земли? Вернемся ли мы назад? Если бы не эта ломота во всем теле, то я вам скажу, что эти перелеты не слишком уж утомительные. Как будто вечером уснул, а утром – бац – уже на другой планете! А я, признаться, подумал, что умер и меня в рай везут.

– Скажете тоже, в рай! – засмеялся Сережа. – Там сначала ваши грехи положат на одну чашу весов, а на другую – добрые дела. Но признайтесь, дядя, не многовато ли у вас грехов для рая?

– Да я и сам так думал, но потом смотрю, на такой комфортабельной машине, да еще и без водителя, только в рай можно въехать.

Все засмеялись. Даже из второй группы смеялись молодая женщина и юноша. Лена, сидящая рядом с этой молодой женщиной, подумала, что та понимает русскую речь, но потом заметила в руке соседки прибор-переводчик. Дружелюбно улыбнувшись этой молодой женщине, Лена тоже достала свой прибор. Но не только она сделала это, и Даша, и все остальные уже достали свои приборы.

– Мое имя Беатрис, – сказала молодая женщина, – а впереди меня сидит моя мама Кэролайн.

Женщина, сидящая рядом с Дашей, повернулась ко всем и слегка наклонила голову.

– Я Лена, а рядом с вашей мамой моя сестра Даша. – И она назвала ей всех остальных из своей группы. Беатрис тоже представила ей всех членов своей группы. Все они оказались родственниками в той или иной степени. Когда она назвала имена Джин и Мэри, Даша вздрогнула и посмотрела назад. На последних сиденьях второго ряда сидели старые знакомые. Ей стало не по себе. Невероятно, но из пятнадцати групп их поместили именно с той, в которой оказалась неприятная ей женщина. Да и эта Мэри будет постоянно напоминать Наташе о ее первой привязанности и разочаровании. Долго ли им придется быть вместе? Она не будет привыкать к этим людям, а постарается, когда приедут на место, устроиться где-нибудь подальше от них. Вот и Наташа сидит грустная.

– Я пить хочу, – вдруг громко сказала Иришка.

– А я бы съел огромную тарелку борща, – мечтательно сказал Сережа.

– У самых маленьких не хватило терпения дождаться остановки, – ехидно сказал Саша, хотя и сам чувствовал, что сейчас бы с радостью воспользовался бы даже тюбиком с какой-нибудь съедобной пастой. – Вот скоро будет остановка, и я поведу вас в ресторан под названием «Лесная поляна». Мне кажется, что в этой местности никого, кроме нас, нет. Уже сколько времени мы едем, но ни одной самой маленькой деревушки я не видел и…

Тут его речь прервали сигналы, которые шли из их карманов. Это ожили вторые приборы, назначение которых они пытались разгадать перед отбытием с орбитальной станции. Все поспешили вытащить их. То же сделали и их соседи.

На экране этого прибора, кстати сказать, он был в полтора раза больше мобильника, начал проступать текст сообщения. Вот что сообщал им неизвестный.

«Внимание! Прежде всего вам нужно отключить и снять сердечные стимуляторы. Они отключаются прямым нажатием ладони на него. Их нужно положить в специальные коробочки, которые находятся перед вами в кармане спинки сиденья. После этого нажмите на верхнюю левую кнопку одного из приборов».

Все сразу зашевелились, снимая стимуляторы. Игорь сначала снял аппарат с дочери, а потом уже принялся освобождать себя.

– А я думаю, что это сердце так бухает! – сказал удивленно Игорь и подумал: «Вот еще одна причина, из-за которой мне показалось, что я просыпаюсь после очередной попойки». Но вслух об этом не сказал, увидев, как заблестели глаза у Сережи, который, очевидно, собирался сказать какую-нибудь очередную остроту. Но тут Саша, положив свой стимулятор, нажал на левую верхнюю кнопку второго прибора. Из него послышались звуки, и Сережа сразу же забыл, что он хотел сказать. А между тем до них донеслось:

– На передней панели на экране проложен маршрут. На нем указаны остановки, в том числе и последняя, где вам предстоит обосноваться на жительство. Сегодня, после того как вагонетка остановится, вам нужно будет выйти из нее, позаботиться о ночлеге и сделать укрытие от дождя. Еду придется добывать самим. Надеюсь, вы хорошо усвоили свойства наших растений. Утром, после того как услышите сигналы из ваших приборов, вы вернетесь на свои места в вагонетке. Вам будет дано немного времени, чтобы собраться, но не медлите. Далеко от стоянки уходить нельзя. Располагайтесь в пределах поляны. В течение месяца я буду выходить с вами на связь. Беседу продолжим завтра, можете приготовить три вопроса на группу.

– Вот загнул! – проворчал Игорь. – И этот монолог он назвал беседой. Надо спросить у него, на какой планете мы по их милости оказались.

– Еще нужно спросить, – предложила Лена, – кто он такой? Очередной андроид или все-таки человек?

– А я думаю, что это заколдованное чудовище, которое боится напугать нас своим видом, – сказала, улыбаясь, Наташа. – Он должен сначала нам понравиться, а потом уже предстать перед нами.

– Ты шутишь, – сказала Лена, – но это может оказаться правдой. Это или зеленые человечки, или великаны трехметрового роста. А может быть, обезьяны с огромными зубами.

– Интересно бы было их увидеть, – сказала Наташа.

– Лучше не надо, – вступила в разговор Даша, – пусть они помогают нам, но остаются на расстоянии.

– Смотрите, впереди что-то показалось! – воскликнул Игорь. – Что-то похожее на платформу на вокзале. Помните, мы видели на последнем показе на орбитальной станции вот такие круглые возвышения, которые пересекали рельсы, а на отводных веточках стояли маленькие вагончики. По-моему, еще там неподалеку были такие странные дома с конусовидными крышами.

– А здесь ни одного дома не видно, только вся поляна окружена какими-то холмами, – протянул разочарованно Сережа.

– И нам придется ночевать под открытым небом, – посетовала Даша. – Кроме того, нас предупредили, что ожидается дождь.

– Придется построить шалаши, – вздохнув, произнес Игорь.

Последнее слово он проговорил, когда вагонетка остановилась и двери начали автоматически сдвигаться в стороны. Дверей было семь с выходом на платформу, и одна дверь, очевидно, предназначенная для водителя, открывалась с противоположной стороны.

Все начали выбираться на платформу. Конечно же, сначала их заносило в стороны, особенно на поворотах.

– Дядя Игорь, не правда ли, привычное для вас состояние, – засмеялся Сережка. – Вы, наверное, чувствуете себя, как дома.

– Ладно тебе, шутник, ты лучше пошевеливайся. Даша сказала, что нам предстоит построить шалаши и как можно быстрее, ненароком дождь пойдет. Вон Сашка молодец, уже нашел наш багаж.

Действительно, Саша и Стивен, молодой человек из другой группы, уже стояли у заднего торца вагонетки, где была открыта еще одна дверь. Они стали вынимать из багажного отделения сумки. Все в радостном оживлении стали подходить к ним и разбирать свои вещи.

– Я думала, они не отдадут нам наши вещи, – говорила Лена, смеясь. – Было бы очень жаль, если бы они пропали, я же все новенькое купила.

– Давайте понесем вещи вон к той небольшой горочке, там такая красивая полянка, – предложила Наташа, указав в противоположную сторону от того места, куда начала складывать свои вещи вторая группа.

– Рядом с горочкой нельзя, если пойдет дождь, вода с нее сбежит прямо на нашу стоянку, лучше отойти чуть дальше. Вот хорошее место, здесь и поставим сумки, – сказала Даша, а потом решительным тоном на правах старшей по возрасту начала распределять обязанности всем членам группы. – Наташа, ты останешься с Иришкой. Немного побродите по опушке леса, может быть, найдете сухой хворост. Мужчины будут строить укрытия от дождя. А мы с Леной пойдем в лес искать плоды. Саша, выложи аккуратно посуду вон из той сумки, там ты найдешь топорик и ножовку. А мне подай тот маленький ножичек. И конечно же, надо снять эти костюмы.

Все принялись переодеваться.

– Не забудьте переложить приборы, – сказала Лена, рассовывая свои приборы по карманам спортивных брюк. – Ну, я готова.