Гвардейские хроники

– Гори оно все ифритовым пламенем! – злобно бубнила Шиэтниса.

Раздался щелчок, и дверь открылась. Джинн едва успела сохранить равновесие и не ввалиться в комнату. Перед ней стоял взрослый брюнет с подбородком, заросшим щетиной. Он походил на ментора, наставника, ну, или руководителя. Еще один. Он удивленно смотрел на нее.

– Какого демона ты забыл в моей комнате? – зарычала Ниса, сводя белый брови и хмуря лоб. – У вас тут вообще никого адекватного нет что ли? А девушки тут водятся, или это казарма какая?

Гвардеец несколько раз хотел что-то сказать, но девушку понесло, и он решил дать ей высказаться. В конец концов, он явно не спешил, а негативные эмоции в себе держать нельзя. Мужчина внимательно оглядел ее всю, отмечая необычный цвет кожи, глаз и волос. Когда Ниса закончила гневную тираду, мужчина тепло улыбнулся девушке.

– Боюсь, вы ошиблись коридором, юная леди. Это мужской коридор, вам нужно было повернуть от лестницы в другую сторону.

Пару секунд Ниса тупо хлопала ресницами, пытаясь смериться с очевидным диагнозом – топографический кретинизм. И ведь незнакомец в этом не виноват, так просто получилось. Девушка глубоко вдохнула и выдохнула, принимая сей факт. Она поудобнее перехватила стопку фолиантов.

– Поняла, извините.

– Подожди, давай помогу. – Он потянулся к книгам, но джинн инстинктивно сделала шаг назад, плотнее прижимая к себе ношу. В комнате за спиной мужчины раздался клекот, он обернулся и покачал головой тому, кто был в комнате. Когда же он вернул внимание Нисе, глаза его были более яркие, чем прежде.

– Справлюсь, спасибо, – заверила джинн, переминаясь с ноги на ногу. В его синих глазах она видела желание помочь и желание обрести утраченное, но не могла понять, что именно потерял этот мужчина.

Не говоря ни слова, он вышел, а следом за ним вылетела черная птица, покружила немного над ними и уселась на плечо хозяину. Брюнет прикрыл дверь и взял у Нисы книги, кивнул в сторону.

– Я провожу. Не могу допустить, чтоб ты еще к кому-то ломилась. Ты и мертвого достанешь, да?

– Если нужно, то да. – Пожала плечами Ниса.

– Ты из тех, кто любит босиком походить?

Девушка проследила за взглядом до своих ног, что ступали совершенно босыми. Подумаешь, и чего все так к этому цепляется.

– Это очень полезно. Почти также, как не совать свой нос в чужие дела.

Незнакомец засмеялся.

– Ты выглядишь старше многих, кого я видела в штабе до сих пор.

– А ты многих встречала?

Шиэтниса лишь презрительно фыркнула, мол не цепляйся к словам.

– Сколько тебе? 70? 114?

– Ты почти угадала, – он неопределенно улыбнулся и отвел глаза. – Сложно говорить о возрасте, когда живешь в многорасовом государстве и имеешь смешанную кровь. Я же не человек, по сути, но по статистике я выгляжу на 36, только мне 70.

Он говорил серо и нудно, без игры голосом. Ниса чуть не уснула стоя, но она выдохнула с облегчением, когда услышала о его непринадлежности к людской братии. Ворон – птица не глупая, с кем попало дружить не будет, да и желания у этого мужчины были настоящие и явственно ощущались.

– Меня зовут Айзак Тотт.

– Я запомню. Меня – Ниса.

– И все?

– И все.

Ниса с каплей любопытства поглядывала на черного ворона, что в свою очередь крутил головой на нее. Птица была обычной, но в то же время какой-то неправильной. Да и сам дядька был странный.

– Татуировки помогают при магии? – спросила джинн.

Айзак рефлекторно сжал книги в руках, от чего костяшки, на которых были вытатуированы руны, побелели.

– Мне – да, – кивнул мужчина.

Дальше они шли молча.

Уже когда они вошли в женский коридор Ниса заметила разницу, которая раньше вовсе не бросалась в глаза: цвет светильников и разный оттенок камня, устилающего пол. Когда они подошли к самой двери, то обнаружили дверь не только не запертую, но еще и приоткрытую. Ниса и Айзак напряженно переглянулись. Девушка толкнула дверь и облегченно выдохнула.

– Чего так пугать-то, ифрит ушастый? – воскликнула она, обращаясь к Тину.

Рыжий лис сидел на ее кровати, закинув ногу на ногу, и слегка насвистывая. Заметив Нису парень встрепенулся и неспешно поднялся, но тут же напрягся, когда увидел провожающего девушку брюнета.

– Чего этот падальщик трется вокруг тебя? – тихо прорычал Тин.

Взгляд его солнечных глаз изучал разочарование, недоверие и высшую степень призрения. Шиэтниса такого не ожидала. Ворон, что сидел на плече у Айзака, перетаптывался с лапы на лапу, словно прикидывая, может ли он броситься на лиса прямо сейчас, или это будет неприлично.

– Не обзывайся, Тин, – пожурила его Ниса. Может он просто что-то перепутал или она не верно истолковала его эмоцию. – Айзак помог донести книг и…

– Я думал, ты не любишь просить помощи.

– Я и не просила.

Шиэтниса сдвинула брови и скрестила руки на груди. Константин говорил с совершенно сухой, но обвиняющей интонацией, словно Шиэтние должно быть не все равно. Она по-прежнему стоял в дверях собственной комнаты, чувствуя себя здесь чужой и виноватой в чем-то. Это сильно злило девушку. Провожатый же молча стоял за ее спиной.

– Могла попросить меня.

– Что за бред? Я не знаю, где ты живешь, но знаю, что сегодня ты уходишь на задание. И я не планировала просить помощи. Просто заблудилась.

Константин подошел к Нисе, мягко ей улыбнулся, словно извиняясь, словно бы такая улыбка могла что-то изменить. Затем он по-мужски жестким взглядом уставился на Айзака и протянул руки, принимая книги.

– Не смеем тебя задерживать, могильщик, – последнее слово Тин почти выплюнул.

– Не имею к ним никакого отношения. Я некромант, а не могильщик. Столь взрослый оборотень должен знать разницу. – спокойно ответил Айзак, пожимая плечами и отдавая книги.

Ниса вдруг отстранилась от брюнета, делая шаг в комнату и становясь рядом с Тином. Айзак теперь оставался за порогом, словно прокаженный. Джинн знала о тех, кто управляет смертью, как может, сама иной раз прибегала к их помощи для поучения людей и выполнения их необдуманных желаний. Те, кто обладал запретной магией не казался ей монстром, но они всегда вызывали в ней трепет. Они смели дерзить самому Нихдару и его законам. Это пугало, восхищало и поражало одновременно. Ниса не была уверена, что в этих краях распространено то же значение некромантии, что в ее родном мире, но реакция солнечного рыжика говорила сама за себя.

Но ей не хотелось видеть подобную глупую злость из страха на лице своего приятеля.

– Здесь тоже водятся некроманты? – притворно удивилась Ниса. – Отлично, будем знать. Спасибо, что помог с книгами. Что хочешь взамен, Айзак?

Синие глаза брюнета удивленно распахнулись, а на небритом лице возникло подлинное удивление. Тин ничего не сказал, но джинн заметила, как он дернулся, словно от пощечины или удара током, а линии на лице хвостатого вдруг заострились.

– Я просто хотел помочь новому гвардейцу. Ты выглядела потерянной. – Зак по-отечески улыбнулся и сделал шаг назад. – Был рад. До встречи, Константин. – он кивнул оборотню и удалился.