Сороковник. Книга 4

В отчаянии заламываю руки.

– А где остальные дети? Почему я видела только девочку?

Лора с досадой пристукивает кулачищем по столешнице.

– Вань, ну ты нашла, чем голову забивать! У тебя за спиной твои пацаны были, наверняка, в какой-нибудь песочнице, это ж мальчишки, они на чужих коленях долго не усидят! Или псин за усы дёргали. Майкл говорил, у них в семье собаки за новорожденными приглядывают лучше нянек. Ты просто оглядеться не успела, как следует, потому что мы с Аркашкой тебя в парке отвлекли. Погодите-ка, сэр Персиваль, выходит, дар у Вани остался, а?

Доктор с сомнением качает головой.

– Вынужден огорчить: характерных провидческих отблесков в ауре нет. Данное видение может быть спонтанно, и вызвано подсознательной тревогой о будущем. Впрочем, пока не берусь судить. Леди Лора, вы, кажется, упоминали о мальчиках?

– А почему нет? Все слышали: старец Симеон предсказал, что младенцев мужского пола будет более одного, ну, так и выходит: раз одна девка есть, значит, с ней ещё два пацана. Ведь бывает и такое?

– Да, разнополые близнецы – довольно распространённое явление, – кивает Персиваль. – Впрочем, Иоанна, не забывайте, что будущее многовариантно. Если это видение действительно вещее – не факт, что оно однозначно. Вы могли попасть в одну из реальностей, сформированную в случае принятия вами определённого решения. Я ведь правильно понял, каким оно будет? – лукаво спрашивает.

Отчего-то заливаюсь краской.

– Очень рад. Я в вас не ошибся. – Маленький доктор пожимает мне руку. – А теперь, дорогая, вспомните всё же о человеке, который оставил вам столь ценный подарок, и неважно, что делал он это, не слишком задумываясь о последствиях. Он этих последствий, возможно, и не увидит, а вот с вами они останутся на всю жизнь и будут только ваши. Вы меня поняли? Диана…

– Да, сэр?

– Нам понадобятся другие браслеты. Самые мощные.

– Бегу, сэр.

Сестричка срывается с места. Никогда бы не подумала, что благовоспитанная леди может исчезнуть с глаз с такой скоростью.

– У вас будет десять минут, не более, Иоанна. Ёмкости наших накопителей не рассчитаны на встречу воина и его детей от Обережницы, ведь их матрицы, почуяв отца, начнут пробиваться к его ауре, что будет для вас болезненно. Этот резерв, – он принимает у запыхавшейся сестрички мощные браслеты, более смахивающие на кандалы, – поможет, но у него есть предел. Не ждите, когда станет совсем плохо, не доводите до обморока, разрывайте контакт с гостем при малейшем ухудшении самочувствия. Десять минут, вы поняли?

Замедленно киваю. В голове пусто. Сколько раз в уме проговаривала наш с Васютой диалог при воображаемой встрече, сколько упрёков готовила и тут же прощала, а сейчас – не знаю, что сказать. Негнущимися руками оправляю халат, пытаюсь запахнуть на груди, совершаю кучу ненужных бестолковых движений, до тех пор, пока Лора не стискивает меня в объятиях. «Ничего, подруга, держись, всё будет хорошо». «Всё обойдётся, леди, мы рядом, да не тряситесь так, бедняжка…» – слышу с другой стороны. «Иоанна, помните о времени…» – это снова доктор. А за стеклянной дверью уже скрипит настил террасы, прогибающийся под богатырской поступью.

Не помню, как очутилась в медвежьих объятиях, чувствую лишь знакомый жим сильных рук, твёрдых, словно каменных, бережно прижимающих меня к стальному холодному панцирю. И вновь, как когда-то, царапаю скулу о пряжку перевязи на Васютиной груди, и щекочет его борода, пропахшая дорожной пылью да калёным железом, как тогда, во дворе его дома, словно не было нескольких недель разлуки.

– Едем со мной, лапушка, – шепчет он торопливо. – Второй женой будешь, можно так. Не бойся ничего, я уж со Снегирём сговорился, тем волхвом, что когда-то сестре камень обережный раздобыл, он и тебе такой найдёт. Едем прямо сейчас! Знаю, что со мной тебе пока нельзя, так не на Чёрте поедешь, а с кем из ребят, потерпи только немного…

Ноющая боль в солнечном сплетении заставляет меня непроизвольно отстраниться. Как мы оказались на этой садовой скамейке – не соображу; скорее всего, Вася меня донёс. Он таких, как я, двоих потянет, не поморщится. Вот и жену ему вторую подавай… Жадно вглядываюсь в родное лицо, стараясь запомнить и новый шрам, появившийся над широкой рыжеватой бровью, и тонкую седую прядь в бородке, и…

Серьга. Драгоценная серьга в ухе, усыпанная рубинами. Раньше её не было.

– Князь я теперь, – перехватив мой взгляд, поясняет торопливо. – Многое нынче в моей власти. Поедем, Ванечка, уж всё готово, не дам я тебе пропасть, беречь буду, любить буду. Но пойми: и Любушку оставить не могу, и тебя с детьми нашими не брошу. Сколько ж можно безотцовщину растить!

«…Дождись меня, Ива. Дождись», – вдруг перекрывает его речитатив Магин голос. Нет, то не мыслесвязь, просто опять вспоминаю последние слова суженого. Как же так – он вернётся, а я опять убежала? Нет, я не могу с ним так поступить.

Васюта мрачнеет. Не удивительно, он всегда читал по моему лицу, как по открытой книге.

– Не поедешь, – говорит тяжело. – Понимаю. Старая любовь не ржавеет. Я свою не брошу, и ты – свою. Да и… про твоих девчат-то я не подумал. Прости.

Ничего не хочу объяснять. Слова всё испортят. Обнимаемся и сидим молча, до тех пор, пока, не выдержав усиливающейся боли в подреберье, я невольно отталкиваюсь. Торопливо отсев, Васюта склоняется над моей рукой и припадает губами. Бережно глажу его по голове.

– Спасибо, Васенька. За всё спасибо.

– Прости за всё, – глухо отвечает.

Ох, сколько хотелось бы высказать! Но время уходит. Перебираю густые кудри, когда-то, должно быть ярко-рыжие, а сейчас цвета тёмного каштана… с редкой проседью. В последний раз.

Сейчас я люблю тебя. Я прощаю и прошу простить. Я отпускаю тебя.

– Будь счастлив, Васенька. Я не твоя женщина. Твоя – дождалась.

Целую его буйную головушку, а, разогнувшись, никак не могу вдохнуть. С трудом отодвигаюсь. Тройная спираль защиты, вспыхнувшая искрами, заставляет рванувшегося было ко мне Муромца отпрянуть; озоновая свежесть, исходящая от неё, наполняет лёгкие, облегчает дыхание.

– Прошу прощения, дон Васюта, – голос за моим плечом бесстрастен, – но ваше время истекло. Донне нехорошо.

Ещё на мгновение он задерживает взгляд.

– Живи счастливо, Ванечка. Век буду помнить.

И, резко поднявшись, уходит. Я не плачу, нет. Только чувствую, как что-то рвётся в той части моего «Я», что сентиментальные люди называют душой.

– Бастиан? – говорю, наконец, не оборачиваясь. – Спасибо.

– Его брат, донна, позволю поправить. Томас.

– Простите. Помогите мне, Томас, я… Кажется, у меня нет сил.

– Это пройдёт, донна. Браслеты целы, вы скоро восстановитесь. Но вам лучше не вставать: вы босы, а земля ещё сырая.

Только сейчас понимаю, что забыла обуться.

– Минуту, донна Ива…

Защитная аура гаснет. Обойдя скамейку, мой хранитель что-то поднимает с сиденья и вкладывает мне в ладонь.

– Кажется, он оставил это вам, донна. Я слышал, у них это полагается носить старшему сыну.

С тоской смотрю на княжескую серьгу червонного золота с ярко-красными рубинами. Качаю головой.

«Когда же вы успели?»

Я-то выгораживала тебя перед Лорой, Васюта, а ведь ты в тот момент от своих детей отказался. Потом, разумеется, многое понял, но есть вещи, которые женщины не прощают. Долго.

– Верните это ему, Томас. Прямо сейчас.

Он колеблется.

– Вправе ли вы решать за детей, донна? Всё же отец…

– У них будут и отец, и родня, и семья. А у Василия, может статься, ещё родятся сыновья. Если я в таком-то возрасте забеременела – Любаша тоже сможет. На радостях-то… Вот своему первому сыну и отдаст.