Свобода Либерти

Я была рада видеть его. Не знаю, почему. Тогда не могла понять. И сейчас не могу.

– Что с глазом?

– Домашнее насилие, – бросил он, вытаскивая корзину с чистящими средствами из-под мойки. – Подумал, что этой женщине следовало бы обратиться к психиатру, а она мне треснула сковородкой. Оказалось, я сказал это вслух.

Мне было неприятно слушать про его женщину. Особенно было неприятно, что он говорит про нее гадости. Но Хэнк продолжал:

– Ирония в том, что сковородки она использует для чего угодно, но не для готовки.

– Зачем ты мне это говоришь?

Он выглянул из-под раковины и пожал плечами.

– Думал, тебе любопытно.

– С чего это?

– Ну, ты ведь любопытная. Иначе зачем ты пришла на наш этаж, когда мы ссорились? И зачем принесла мне плед? И позвала в гости?

– Оставляю за собой право не отвечать на глупые вопросы, – сказала я и выпила залпом полбутылки пива.

Он молча починил раковину, дверцу в кухонном шкафу, ножку дивана, на котором я сидела. Изрядно захмелев, я все же осмелилась спросить.

– Зачем жить с человеком, которого не выносишь?

– Разные причины могут быть.

– Мне интересны твои.

– Хочешь, чтобы я расстался с ней?

Я фыркнула.

– Мне-то какое дело.

Хэнк подошел ко мне и присел на корточки перед диваном. Посмотрел на меня снизу.

– Когда-то нас связали обстоятельства. А теперь просто живем по инерции. Пока я не могу от нее уйти.

– Пф-ф-ф-ф-ф, – я закатила глаза. – «Мы живем просто по инерции! Я не могу уйти! Мне жаль ее! Она мне как сестра». Эта песня стара как мир. Даже еще старее. Кто-то еще ведется на эту чушь?

– Чаще, чем ты можешь себе представить.

– Так это ложь?

– Нет. Но, мне показалось, что тебе нет до этого дела.

– Именно.

– Как только появится возможность, я сразу съеду. Думаешь, мне нравится выслушивать истерики, получать по роже и ночевать в коридоре?

Я пожала плечами.

– Она всегда такой была?

– Раньше она хорошо пряталась.

– Может, ты все этого заслуживаешь?

Он ухмыльнулся и легонько дернул меня за мизинец.

– Скорее всего, заслуживаю. Но всё же я был бы рад, если бы что-то изменилось.

– Так измени. Если просто сложить лапки и ждать, что случится что-то хорошее, то само по себе ничего не изменится.

– Этому ты учишь детей?

– В том числе.

– Так ты и поступила? Взяла все в свои руки и свалила подальше от бывшего мужа?

– Кажется, я уже говорила, что не хочу это обсуждать.

Он поставил локоть на диван и положил на ладонь подбородок. Мило улыбнулся.

– Ты мне понравилась.

– А твоей жене?

Хэнк уронил голову и резко поднялся.

– Зануда. Я все починил. Квиты. В следующий раз не утруждайся своими добрыми замашками, ладно? Не люблю быть до?лжным.

– О, б этом можешь не волноваться.

Дверь с грохотом закрылась раньше, чем я закончила фразу.

Это меня разозлило. Я вскочила и подошла к окну, вглядываясь в дорогу и дом напротив. Теребила почти пустую бутылку в руках и думала о том, что заставило меня бежать из родного города. О том, какие слова оставили самые глубокие раны. О том, что Хэнк, который тоже мне понравился, сейчас делал то же самое, что и мой бывший муж. Меня это бесило. До скрипа зубов бесило. Еще больше бесило то, что злость на соседа не была сильнее зародившейся нерациональной симпатии. Глупая ссора, при помощи которой я хотела оградиться от обаяния Хэнка, сработала обратно.

Я разревелась от жалости к себе. Оставшись одна, я еще больше укрепила свое одиночество, приехав сюда. Я ожидала, что переезд все изменит. Но пока было только хуже. Мне нужно было выговориться, нужно было услышать, что я все делаю правильно. Услышать подтверждение надежде, что раз сейчас тяжело, то выбранный путь – правильный. Но рядом не было никого. Я стола посреди многомиллионного города, но была совсем одна.

Полторы недели спустя я вела урок. Дети слушали внимательно, но в какой-то момент я заметила, что их что-то привлекло в той стороне, где находилась дверь класса. Я повернула голову и оторопела от удивления. Через стеклянную вставку мне улыбался Хэнк.

Я таращилась на него с минуту, пока одна девочка звонко не спросила:

– Это ваш бойфренд?

Я вздрогнула от этих слов и обернулась к ученикам.