Голод запертых в подвале богов. Жёлтый леденец луны в иссиня-чёрном лимонаде неба

– А то, что там было написано… – я повернулась к стене и направила луч света туда, где ранее были накарябаны те самые слова. Но там ничего не было, разве что «здесь был Вася».

– Это… но там были слова… – запинаясь, крикнула я вслед удаляющемуся монстру. – Отдай ему свои глаза… руки… ноги… что еще… – я растеряно покосилась на стену. – Не помню. Эй! Электрик Василий, стой! Там было… отдай ему свое сердце и смерть не коснется тебя! Ты должен меня защи… ааааааа!

Непроизвольно сорвалась на крик, когда передо мной прямо из воздуха возникла внушительная фигура рогатого, а секундой позже его рука сомкнулась на шее крысы, вылетевшей из темноты справа от меня….

– ааааа… – уже полушёпотом закончила я.

– Здесь лучше не кричать, – опустив уже дохлую крысу, произнес монстр.

– Ты должен защищать меня, – на автомате повторила я последнее предложение.

– Да. – как-то безрадостно отозвался монстр. – Ну, ты идешь?

– Да, к лифту, – внутренне торжествуя, отчеканила я.

Прошествовала мимо застывшей фигуры монстра. Даже плечом пренебрежительно задела, может, конечно, не стоило. Точно не стоило. Но я вдруг поняла, что обрела так необходимую мне сейчас защиту и гарант того, что смогу дойти до лифта и ни одна крыса меня не тронет.

Ход мыслей запнулся на смутной картинке, которая тут же стала отчетливой и пугающей – крысо-монстры, поедающие человека…

Поскорей бы выбраться на поверхность.

– Она заперта, – оповестил стоящий за спиной монстр, когда я притопала к первой из длинной очереди двери и осторожно повернула ручку. Я не стала обращать внимания на все еще пугающего монстра и направилась к следующей.

– И она. – сообщил рогатый. – А за той – тупик и несколько крыс.

– Может тогда просто отведешь меня к лифту?! – вспылив, рявкнула я.

Монстр промолчал, а я, подсвечивая себе путь фонариком, отправилась к следующей двери. Та находилась на приличном таком расстоянии, и в нескольких местах путь был завален досками, лежащими поперек коридора.

Кряхтя и охая, с трудом пробиралась через завалы по колено в воде и с покарябанными шершавыми досками ладонями. Время от времени оглядывалась, проверяя идет ли за мной рогатый. Он шел. И это успокаивало. А вот то, что воды стало больше, вот это совсем не радовало. Возможно, я вообще не в ту сторону иду… Вот ведь монстр треклятый не может дорогу показать. Может он меня вообще отсюда выпускать не хочет?

От этой мысли в районе желудка разлился холод. Я посветила назад. Монстр сразу остановился и прикрыл лицо рукой.

Кто знает, что ему вообще от меня надо? И почему он меня защищает от этих тварей? Может хочет приберечь до дня благодарения и запечь как индейку?

Но тревога моя так и не успела перерасти в панику, поскольку дверь слева от меня неожиданно распахнулась, явив моему взору высокую тень с желтыми огнями глаз, и я была просто втянута внутрь неизвестного помещения…

Оказалась вдруг в темноте, оглушенная грохотом захлопнувшейся двери. Мгновение ужаса, затопившего меня с головой. Попытка осознать то, что мои руки совершенно пусты. Видимо, телефон я выронила и, скорее всего, по ту сторону двери, а это значит – я беззащитна и меня сейчас съедят.

Я зажмурилась, даже руками лицо закрыла и вся съежилась, ожидая с какой стороны в мое тело войдет смерть. Но вместо этого меня схватили за руку и потянули вперед, дальше от двери, в темноту.

Я даже сначала сопротивлялась, пытаясь вырвать руку. Но тот, кто держал меня, был явно сильне, потому что тащил меня, словно перышко, перемахивая препятствия с висящей мной на своей руке.

Не знаю сколько именно дверей открылось и захлопнулось. Но я успела окончательно потеряться в этой темноте. Поэтому не сразу поняла, когда, наконец, бегство прекратилось, а меня оставили в покое.

Покачнувшись, едва не упала, ощущая, как темнота вокруг кружится, грозя опрокинуться вместе со мной.

Раздался скрежет и посыпались искры, а затем зажегся огонь, осветив меня, темную гладь воды под моими ногами и стоящего напротив человека. Нет, монстра. Но у этого было кошачье лицо и такие желтые совершенно огромные глаза.

– Ты в порядке? – и у этого голос оказался замогильным и куда более не разборчивым, чем у рогатого.

Кот наклонил голову, затем повернулся и, пройдя пару шагов, установил факел в крепеж, расположенный на стене. Под ним стоял стол, чуть дальше шкаф, напоминающий медицинский.

Кот обернулся ко мне и, улыбнувшись, насколько ему позволяла его кошачья морда, вышел за границу светового круга. Что-то загремело, а потом из тьмы появилась кушетка. Кот подкатил её почти вплотную к столу.

– Ты, наверное, совсем промокла, – вкрадчиво профырчал кото-монстр. – Присядь, просохни.

Кот призывно постучал по кушетке, а я испуганно оглянулась по сторонам.

– Нет. Тебе не нужно бояться. – открыв шкаф и что-то перебирая на полках, произнес монстр. – Ватусси бы обязательно сожрал тебя. Можешь не сомневаться в этом. Только сделал бы он это варварским методом. Опять бы залил кровищей пол… Не люблю эти его пиршества. Потом три полнолуния приходится пить воду с привкусом крови и мучаться от голода. – кот оглянулся на меня, его глаза сверкнули желтым в полумраке.

Я отступила назад, чувствуя, как ледяной ужас пронзает внутренние органы и подкрадывается к сердцу. А когда кот направился ко мне, натягивая на свои вполне человеческие руки медицинские белые перчатки, я поняла, что надо бежать, только вот монстр оказался быстрее.

– Не стоит бояться. Я не сделаю тебе больно. Икати знает, где резать, чтобы не было больно…

Рука в перчатке зажала мне рот, другая обхватила через грудь и надежно прижала к монстру. Я замотала ногами, отчаянно надеясь вырваться и впервые в жизни ясно понимая, что чувствовали все те животные, которых я лечила. Вот только меня не лечить сейчас собирались…

Кото-монстр подтащил меня к кушетке и закинул на неё. Я вывернулась и цапнула зубами руку монстра. Кот на мгновение ослабил хватку, я даже успела пнуть его ногой. Но тот только зашипел. Заломил мне руку. Я закричала от боли, а монстр защелкнул на моих запястьях металлические обручи, затем то же проделал и с ногами.

Я оказалась полностью обездвижена, могла лишь во все глаза смотреть на ухмыляющуюся мохнатую морду. Да, и еще кричать, что я и попыталась сделать, но во рту моментально оказался кляп.

Я задохнулась от заглушенного крика и подступающих слез. Горло свело спазмом, я выгнулась, сходя с ума от своей беспомощности.

– Ну, тише, милая. Это не долго. Вот Икати съест тебя, и у Икати вырастут человеческие ушки, и может, наконец, отвалится хвостик. – мечтательно закатив глаза, профырчал монстр. И даже уже занес надо мной руку, в которой в свете пылающего факела сверкнул скальпель. Но вдруг кот замер, напрягся. Огромные кошачьи уши на его голове напряженно задрожали, а их хозяин разочарованно выдохнул:

– Нашел…

Где-то совсем рядом что-то жутко грохнуло. Я повернула голову на звук, но ничего там не увидела, а вот стоящий совсем рядом кот вдруг отлетел к дальней стене и со смачным всплеском рухнул в воду.

Еще несколько секунд грохота, а затем мои руки и ноги оказались свободны, и, осознав это, я поспешила подняться и спрыгнуть с этой злосчастной кушетки и отойти подальше. Испуганно заозиралась по сторонам. Кота видно не было. Зато тут стоял рогатый. Тяжело дышал и вытирал ладонью стекающую с щеки темную кровь.

– Цела? – прохрипел монстр, даже не оглядываясь на меня.

– Он хотел меня съесть… – поражено выдохнула я, будто до меня только сейчас дошел смысл произошедшего.

глава 5. Продолжение диалога

– Цела? – прохрипел монстр, так и не повернувшись ко мне.

– Он хотел съесть меня… – поражено выдохнула я, будто только сейчас осознав этот вгоняющий в ступор факт.

Но рогатый никак не отреагировал на мои слова, поправил съехавший плащ и скомандовал:

– Идём.

И зашагал в противоположную сторону от той, где находилась та дверь, через которую меня втащил сюда кошак-людоед.

– Стой! – окликнула я, пытаясь успеть за быстро удаляющимся монстром. Но я ничего не видела в темноте. Остановившись на границе света, развернулась и, вернувшись к стене, прихватила горящий факел. Не знаю, насколько его хватит, но хоть какая-то замена телефону.