Аргон

Широкие брови сошлись у переносицы. Телла думала о другом.

«Он ведь не заметил меня? Или избегает? Так хочу снова почувствовать его ладонь на своей щеке. Но я сильная. Сильная?».

– Грэг, скажи честно, я… – прошептала девушка, но в последний момент остановилась.

– Да? – друг поставил перед ней новый шот.

– Я смогу когда-нибудь его забыть?

Торранс молчал дольше, чем следовало. Собраться с духом и выложить Морган всю правду было бы прекрасно. Может, хотя бы это протрезвит её.

– Когда-нибудь.

Он соврал. Не смог сказать, о чём думал. Телла обидится. Её сердце и так слишком чувствительно, и, кто знает, что случится после его слов. Грэг не хотел стать очередным мудаком, причинившим ей боль и ставшим виноватым в бедственном состоянии рассудка девушки.

– Спасибо.

Вторая по счёту рюмка оказалась в желудке, и Морган встала. В глазах потемнело, она похлопала по щекам. Когда взор прояснился, посмотрела на Грэга и выдавила из себя улыбку.

– Жду дома через час.

– Замётано, – усмехнулся Торранс, но только девушка вышла, улыбка тут же сошла на нет.

Мерцала неоновая вывеска, то освещая, то вновь погружая в темноту задумчивое лицо. Тихо играл джаз, за окном тарабанил проклятый дождь. В помещение сидела пара мужчин, которые пили абсент и неспешно переговаривались. Молодёжь, напившись, ушла зажигать в клубы. Грэг завидовал этим полным надежды молодым парням и девушкам, ещё не успевшим разочароваться в жизни.

Пятая.

На улице до сих пор шёл дождь. Ездили машины, сверкал зажжённый свет в окнах многоэтажек.

Телла уже решила, куда пойдёт. Парк неподалёку, где они и познакомились два года назад.

«Какая же банальщина, конечно. Как мы могли встретиться в таком захудалом и романтичном месте? Точно ли это наша история?».

Она завернула за угол бара, как рядом раздался безумно знакомый, пьянящий без вина баритон.

– Ну, привет, Теллур.

Морган запаниковала, не смогла повернуть голову и увидеть то, что, казалось бы, так жаждала встретить. Воплощение жизни и смерти, любви и ненависти, счастья и боли. Его.

– Даже не взглянешь?

Лишь через несколько секунд она смогла повернуться. Как будто у неё была заторможенная реакция, импульсы не поступали в мозг, и команда не шла в другие части тела. Алкоголь ли это или она настолько деградировала, что совсем не соображала рядом с ним?

– Чего тебе?

Он курил. Тлеющая сигарета, зажатая между указательным и средним пальцем, разносила запах дыма и чего-то неприятного. Телла решила, что это запах свободы.

– Это ты за мной подглядывала. Я должен спросить тебя об этом.

Всё-таки видел. Вспоминая все наставления друга, Телла прокашлялась и сказала:

– Мне ничего от тебя не надо.

Леон усмехнулся, поднял сигарету к бледным, кораллового цвета губам и затянулся.

– Врёшь.

– Что ты хочешь услышать?

– Скажи, что скучаешь и ждёшь. Скажи правду.

Телла засмеялась. Чёрта с два он когда-либо это услышит из её уст!

Она не настолько опустилась. Ещё есть пределы, дно не пробито. Если я скажу ему такое, подумала Морган, то сразу выпущу пулю в рот. Такой тряпке и жить не стоит.

– Ну и самовлюблённый же ты. У меня всё хорошо и, вообще-то, парень есть. Это ты какого-то хрена припёрся к Грэгу.

Парень выпустил клубочек дыма. Он ненадолго застыл в воздухе и через пару мгновений развязался, растаял. Дождь не попадал на сигарету, Леон стоял под навесом. Телла же продолжала мокнуть.

– Если у тебя всё так хорошо, то почему бухаешь ночью? Пришла вся в каком-то дерьме. Неужели теперь это норма для тебя? – Стелла молчала, как воды в рот набрала, и с каждым новым словом бывшего закипала больше и больше, как и желание показать силу своей ладони его щеке. – Кстати, парень – это же тот самый Шервуд, да? Который глазел на тебя дома у Кэрри?

– Да.

Телла выдохнула слово. И оно, подобно дыму, застыло в смеси азота, кислорода, криптона, неона и аргона.

– Ну, такое. На пай-мальчиков потянуло, Теллур? Не ожидал.

Проведя рукой по сырым волосам, девушка посмотрела на небо. Тучи уже расходились, дождь ослабевал, в некоторых местах виднелись звёзды. Просигналил мчащийся спорткар, кто-то ударился об её плечо, когда проходил мимо. Телла не знала, как правильно поступить. Простой уйти? Плюнуть в лицо наглому, но одновременно с тем любимому человеку? Или, как он и предложил, сказать правду? Она чувствовала, что силы сопротивляться его влиянию ещё есть. Но Телла была уверена, что так или иначе они когда-нибудь пропадут.

– Не твоё дело.

– Надо было ещё тогда набить ему морду. Зариться на чужое – моветон, как по мне. Согласна, солнце?

Как же хотелось закричать, завыть по волчьи. От его голоса по телу пробегал табун мурашек, от его слов она злилась и вместе с тем таяла. Неопределённость, словно яд, сжигала изнутри, поэтому Морган её ненавидела. Как искусно Леон сводил девушку с ума, не давая допустить и мысли, что она угодила в ловушку.

– Я уже не твоя, – бросила Телла, но голос дрогнул. И после этого добавила шёпотом, стараясь, чтобы не услышал: – Физически.

Леон Бэйли сделал неожиданный резкий шаг в её сторону и змеиным движением провёл ребром ладони по пухлой щеке. В пальцах остался лишь фильтр, но и он чуть обжёг кожу, когда задел.

– Физически, говоришь… Морально-то ты так и осталась со мной, сама признала. Приятно слышать, что ты не досталась придурку Томпсону целиком.

– А я-то полагала, что для тебя как раз важна физическая сторона вопроса.

– Ох, солнце, только не с тобой.

Его изумрудные глаза блестели, внушая Телле, что всё сказанное – чистейшая правда. Он гипнотизировал, усыплял бдительность. И, в конце концов, Морган сдалась. Поверила. Понадеялась. Плюнула на свою гордость, как когда-то на асфальт, и смешала её с грязью. Стелла снова играла по его правилам. Или она даже не переставала?

Шестая.