Детективное агентство «Хомяк». Повесть-сказка

Слушал я, слушал, … да вдруг почувствовал, что стал потихоньку засыпать. Это на посту спать не положено, когда вахту несёшь. А тут, в доме у книжного червя, можно и вздремнуть… Разбудил меня чуть слышный шорох. В комнату проник Мурик. Кто тебя звал, обжора?

– …Что же касается самой церкви, – продолжал разглагольствовать краевед, – то построена она была на высоком холме ещё в конце XV-го века. Представляете, какая старина? Когда крымские татары совершали свои походы на Москву, в ней самой и рядом с нею прятались местные жители. Возле церкви находятся настоящие пещеры. Впрочем, многие из них завалены, и ходить туда опасно. С церковью связано множество преданий и легенд… Это легенда о диком отшельнике, легенда о спрятанных сокровищах Григория Беса (был такой разбойник в здешних местах), древнее поверье о чёрных колдунах, легенда о влюблённых, о старом помещике Пухлове и спрятанном им кладе,… – Тут я опять заснул.

Проснулся я от громкого кошачьего вопля. Как оказалось, наш Мурик сцепился с котом здешнего хозяина, таким же драчуном и балбесом. Тот решил изгнать со своей территории наглого гостя, внимательно подслушивающего человечий разговор. Он не предложил Мурику вежливым тоном отойти в сторонку и разобраться тихо и культурно, как положено в интеллигентном обществе учёных-краеведов, а попросту попытался вцепиться ему в морду. Понадеялся, наверное, на свою массивность и упитанность. Но наш Кот словно предчувствовал такой поворот событий и встретил врага во всеоружии. Минуту они, вопя, катались по комнате, перепугав Сергеича и Хомяка, и сметая на своём пути все мелкие предметы. Тут и я заорал, непонятно отчего:

– Залп правым бортом! Абордажную команду на палубу!!!

Хозяйский кот отчего-то резко подпрыгнул и выбил своей головой чашку чая из рук краеведа. Чай, конечно, пролился ему на башку. Как выяснилось чуть позже, он был очень горячим. После этого, незадачливый задира с визгом вылетел в сад.

– Извините, – произнёс Хомяк. – Мурик, тебе же было сказано: гулять в саду! Федя, ложись в дрейф. Ах, Дмитрий Сергеевич, и одних их ни на минуту не оставить, и с собой повсюду такать – сплошные неудобства. Впрочем, мы, пожалуй, пойдём. Спасибо за интересную беседу.

– Ничего, Василий Николаевич, это не беда. Приходите ещё. К сожалению, не так много у нас исследователей и вообще, интересующихся историей людей….Но, помнится, вы тоже хотели мне кое-что показать?

– Ах, да! – Хомяк вынул из кармана медальончик с рисунком церкви. – Посмотрите, может, подскажете, откуда эта вещица, и кому понадобилось выгравировать на поверхности медальона изображение церкви святого Михаила?

– Как интересно,… – краевед был явно заинтересован, – так вот куда делась…

– Что делось? – спросил Хомяк.

– Нет-нет…. Это к делу не относится. – Дмитрий Сергеевич внимательно рассматривал медальон. – Вы знаете, это часть медальона. Где-то существует и вторая часть, ну, как крышечки, которые открываются и закрываются. А история этих двух частей медальона почти такая же старая, как и сама церковь. Давайте я вам сброшу некоторую информацию по Интернету…. Так, говорите, он был обронен похитителем картины? Интересно… Неужели они ищут….

– Вы говорите загадками, дружище.

– Н-нет,… Просто, это мои размышления… Я ведь пишу диссертацию по некоторым историческим вопросам нашего края. А тут много неясностей,… Короче говоря, ждите информацию по Интернету. Кое-какие бумаги можете захватить с собой, но я вас очень прошу, с возвратом.

И мы поехали домой. Мне было немного стыдно, что я проспал беседу, в которой могло быть что-то интересное. А Кот ничего не стыдился. Он безмятежно спал в корзине, будто только затем сюда и ехал, чтобы устроить драку в доме научного работника. Пёс бежал рядышком, бросая на меня взгляд, мол, ну что, что там такое? А что я ему мог сказать? Полный провал.

Ветер удачи, ты где? … Полный штиль. Каррамба!!!

6. Кот. Размышления

Конечно, я не мог довольствоваться скромной прогулкой по саду. Тем более, что здесь живёт известный на всю округу драчун и задира, кот Фараон. Принёс же чёрт прямо к нему в лапы! Можно было бы посидеть возле Тимки, тогда никто не посмел бы даже взглянуть в мою сторону. Но я очень хотел услышать разговор Васи и краеведа Димы. Слушать же пересказ этой беседы от самонадеянного болтуна Федьки не было особого желания. Поэтому пришлось втихаря проникнуть в дом. Не впервой такие похождения.

А рассказ краеведа был увлекательным! Запахло настоящей Историей, живой, которую помнят здешние великаны-камни, некоторые старые деревья, дома, река… Это вам не копание на пыльных книжных полках и не разглядывание картинок в Интернете. Эта История здесь! Она никуда не делась. Только затаилась где-то.

У учёного оказалось масса материалов про наш край. Я даже возгордился, что живу на такой интересной земле. А Федька заснул, вцепившись в спинку стула. Ну, пусть тебе приснится, что это штурвал.

Так вот, узнал я что дело, связанное с церковью, нечисто. Не потому, что вокруг неё ходит много разных страшных легенд и слухов. И не потому, что в прежние времена здесь было пролито много крови. А потому, что есть какая-то тайна, которая не даёт людям покоя уже не одно столетие, и эту тайну пытаются разгадать и сегодня. Вы спросите кто? А я отвечу: во вторую очередь, это похитители картин. А в первую? Не догадываетесь?…Сам краевед! Видели бы вы, с каким неистовством схватил он этот изящный медальончик, мою, между прочим, находку. Как жадно смотрел на него! И ведь, явно что-то недоговаривал, что-то скрывал!… И подумал я: а не является ли Дима тем самым таинственным заказчиком, который вышел на Бегемота, а тот уж привлёк к похищению гражданина Кукушкина? Интересная получается история! По крайней мере, доказано одно: не медальон был нужен им, а картина. Следовательно, ключ к разгадке должен находиться непосредственно в церкви. Или в её изображении, старом, где она представлена в целости и сохранности. И, как я понял это, стал внимательнейшим образом слушать всё, что касается церкви. И составлял про себя небольшой планчик: надо бы раздобыть чертёж или подробный план древней постройки, чтобы уточнить некоторые размеры или пропорции, например, как относится высота окна к высоте самой церкви? Какой длины тень церковь отбрасывала, скажем, в 8 часов вечера? А вы как думали? Всякая мелочь может оказаться важной. Надо бы узнать имена её архитектора и строителей…. А что? Вдруг, сохранились такие сведения? И, конечно, самые интересные легенды, которые похожи на правду. Особенно то, что связано с кладами. Человек всегда сходит с ума, если хочет разбогатеть и знает, как это сделать легко и быстро.

Допустим, в церкви спрятаны сокровища. И где-то указаны сведения, как их найти. Сведения, конечно, зашифрованы. Ведь никто не напишет прямо: «Иди, дядя, в подвал, спустись вниз, пройди три шага и копай. Там я спрятал миллион долларов». Нет, эту информацию хитро прикрывают какой-нибудь считалочкой или другим словосочетанием, или рисунком. Это так называемый ключ к шифру. Но им надо суметь воспользоваться. Это мне как-то Ефимка, Домовой, рассказывал, а он много чего знает и о людях, и о кладах.

Эх, если б не проныра Фараон! Прервал разговор на самом любопытном месте! Но, надеюсь, задал я ему трёпку!

7. Пёс. Ситуация осложняется

Я честно караулил велосипед, никто не осмелился подойти к нему ближе, чем на пять шагов. Прохожих я сопровождал грозным взглядом, ощетинившись, демонстрируя клыки и показывая готовность к броску. Меня это забавляло. Конечно, я не собирался ни на кого нападать, просто скучно было сидеть возле забора и ничего не делать. Даже Мурик, и тот пролез в дом, чтобы послушать увлекательный разговор, хотя ему было наказано гулять в саду. А Федя был в полной уверенности, что не пропустит ни одного интересного момента.

Как выяснилось, во всём оказался виноват кот хозяина дома, краеведа. Рыжий такой, здоровенный котяра. Он затеял драку с Муриком, из-за чего наш визит пришлось прекратить, а Попугай не успел ухватить самую суть беседы. «Разговор уже подошёл к той точке, когда, вот-вот, и раскроются некие важные обстоятельства! Да коты, как всегда, помешали, скормить бы их акулам!» – сетовал по этому поводу Федя.

Мурик ехал домой с таким грустным и озабоченным видом, что я, по приезду, не стал приставать к нему с вопросами. А потом он куда-то исчез. О том, что произошло у краеведа, я узнал от Попугая.

Шеф до вечера перелистывал какие-то бумаги, часто подсаживался к компьютеру, выходил в сад поразмыслить и проветриться. Несколько раз он пытался кому-то дозвониться. А вечером, когда уже стало темнеть, занервничал. Я чувствую, когда Хозяин нервничает. Мне как-то передаётся его состояние. И Федя приуныл тоже. Не кричал, как обычно, что-то про пиратов, сидел на краешке блюдца, дремал.

Утром следующего дня Шеф опять подсел к компьютеру, включил, долго что-то пытался найти. Снова звонил, но не дозвонился. Наконец, сказал:

– Не могу связаться с краеведом. Обещанный материал он мне не прислал, на звонки не отвечает. Съезжу-ка я к нему, посмотрю, что с ним, расспрошу соседей. Может, человеку плохо стало?…

И уехал. Никого из нас не взял. Мне наказал из дома не отлучаться, Мурик спрятался под диван, а Федя сделал вид, что чем-то увлечённо занят. Правда, едва Шеф вышел, Попугай сказал нам:

– Хомяка одного отпускать нельзя. Я его прикрою. Если что, придётся брать на абордаж! – и вылетел в форточку.

Признаться, я ничего не понял из его слов и обратился за помощью к Мурику.

– Краевед должен был передать Шефу кое-какой материал, – ответил Кот, – по Интернету. По почте такой, через компьютер. Да почему-то не передал. Вася пытался ему дозвониться, но не сумел. Может, и случилось что. Подождём, придёт – узнаем. А Федька прав, пусть проследит за Васей, мало ли что…

Вернулся Шеф ещё более озадаченным. Федя к тому времени сидел на спинке стула и чистил пёрышки.

– Ничего не понимаю! Пропал куда-то наш учёный! Ещё вчера сорвался и уехал в неизвестном направлении…. И что теперь, искать его? А вдруг у него срочные дела появились? Нет, паниковать не надо. Надо самим отправляться в путь…. Но сначала – в музей! Посмотреть, что там есть по поводу церквушки… И сделать точный её чертёж. С картины срисовать. Так, нужна линейка, карандаш, бумага… Звери, сидите дома, не скучайте. Я скоро вернусь. Обещаю, в скором времени нас ждут новые приключения!

Он наскоро перекусил, накормил нас, собрал необходимые вещи и снова убежал. Федя последовал за ним.

Тут я немного заскучал. Я не люблю, когда хозяин оставляет меня одного. Хорошо бы сейчас пробежаться рядом с ним по асфальтовой дорожке, послушать птичье щебетание, принюхаться к земле. Ах, сколько разных запахов исходит от земли! А от цветов, листьев!… А тут ещё и похлёбка слишком быстро закончилась…

– Не грусти, Тимка. – Это Мурик подошёл, бесшумно, словно подкрался. – Скоро поедешь в путешествие. С Федькой. Вместе пиратствовать будете!

– А ты?

– Не знаю. Всей компанией ехать – не так-то легко будет Хозяину. Опять придётся с кем-нибудь сцепиться, кому-то паруса порвать, кого-то на дно пустить.

– А когда едем? Куда?

– Да здесь недалеко. Я так думаю, в Бобровку Шеф решил ехать. Быть поближе к церкви. С местными жителями желает пообщаться. А ехать, наверное, скоро. Завтра.

– Нет, Мурик. Боюсь, мы с Федей без тебя ничего интересного не разузнаем. Попугай будет командовать мною, кричать, что я бестолковый, заставлять нюхать всякую гадость и гонять, пока я не вывалю язык.

– Терпи, Тим. Работа детектива подразумевает и гонки, и преследование, и слежку. Ты же сам знаешь, пока найдёшь малюсенькое зёрнышко пользы, иной раз столько навоза перепахать придётся!

– Это точно. Вздремнуть, что ли, пока тишь да покой?

– Я бы тебе не советовал. Не нравится что-то мне такая ситуация. Надо быть начеку.

– Ты полагаешь. Что возможны эти,…. всякие провокации?

– Да, Тима, возможны.

Вот как. Или я чего-то не понимаю, или всё не так просто.

8. Кот. Сборы в дорогу