Полигон безумной смерти

Стараясь не показывать своего удивления, утвердительно киваю головой и делаю красноречивый жест официанту. Уже через минуту на столе появляется еще один шампур, унизанный горячим мясом, издающим неповторимый запах и стеклянный бокал пива с белоснежной шапкой пены. Отходя от нашего столика, официант – парень лет восемнадцати проводит жадным взглядом по фигуре сидящей напротив меня девушки. Я его понимаю. Сегодня Вика выглядит очаровательной как никогда. Коротенькие джинсовые шортики и белый топик с улыбающимся солнышком на груди выгодно подчеркивают линии стройного тела. Наряд дополняют белые кроссовки и солнцезащитные очки.

– Как нашла? – отрываюсь от темного напитка, леденящего горло.

– Интуиция плюс технология, – Она последовала моему примеру и сделала большой глоток. – Хорошее пиво.

– Хорошее. А насчет интуиции и технологии подробнее можно?

– Пожалуйста, – она закидывает ногу за ногу и надолго прикладывается к бокалу. Несколько глотков и пустая тара стукнула о стол. – Моя интуиция вот, – постучала она костяшками пальцев по голове. – А технология вон, мусорники потрошит.

На крышке мусорного бака искусно упрятанного в кусты деловито топчется знакомая чайка. А может и не знакомая… Кто их чаек разберет.

– Тогда понятно, – киваю головой и показываю официанту на опустевшие бокалы. – Неплохо придумано. Идеальная система слежения. Хотя и банальная… Но чем я обязан визиту? У шефа возникло желание поквитаться за игры Странников? Тогда почему собственной персоной не пожаловал, а послал шестерку?

– Это визит частного характера, – не обиделась Вика на шестерку. – Мое начальство не знает, что я здесь. Если бы они догадались о моих замыслах, то этой встречи не было б.

– Да ну? – саркастично ухмыляясь, тянусь за новой порцией пива.

Официант, замерев в стороне как изваяние, жадным взглядом пожирает ноги моей собеседницы. Демонстративно провожу большим пальцем по шее и бросаю в его сторону красноречивый взгляд. Парень встрепенулся и сделал вид, что внимательно изучает морской пейзаж.

Повернувшись, замечаю на лице Вики тень недавней улыбки. Похоже, она заметила мой жест. Это плохо. Я не хочу излишне проявлять свои чувства и показывать насколько рад ее видеть.

– Жарко.

– Угу, – бухтит мой голос из бокала.

– Пиво класс. – Кажется, что она собирается сказать, что-то важное, но не знает, как начать.

– Угу.

– Знаешь, а ты с момента нашей первой встречи, помнишь, там, на дороге, здорово изменился. Серьезнее стал, что ли…

Невольно улыбаюсь, вспомнив не столь уж давние события – разборку с братками на дороге.

– С момента нашей первой встречи произошло слишком многое… Тут уж хош не хош а придется измениться, – посерьезнев отвечаю я. – Не было б той встречи, Шурик и Артем так бы и жили своей спокойной, немного скучноватой жизнью… Но ведь жили бы… А так, с вашей помощью…

На некоторое время воцарилась тишина.

– Есть кое-какая информация… Она должна тебя заинтересовать… – неуверенно начала она, как бы колеблясь рассказывать или нет.

– Ну? – придаю лицу скучное выражение. – Что там у тебя?

– Циту объявили войну Странникам!

Я поперхнулся пивом и закашлялся. Из ноздрей вырвались струйки пены. Вика переклонилась через стол и пару раз сильно стукнула меня ладонью по спине.

– Спасибо! – благодарю, вытирая лицо носовым платком. – Но зачем Циту воевать со Странниками? – И тут же отвечаю сам себе, – Война это пленники. А пленные Странники это материал для изготовления вирусов. Как только твоя раса накопит необходимый военный потенциал, сразу же начнется давление на сильные расы.

– Ты как всегда хорошо осведомлен, – грустно улыбнулась Вика. – Я даже начинаю завидовать твоему умению собирать информацию. Я сама об этих планах узнала всего пару дней назад. И то, совершенно случайно…

– И ты искала меня, чтобы сообщить эту новость? – удивленно поднимается у меня бровь.

Вика вздохнула и сняла солнцезащтные очки. Повертев их за дужку она многозначительно взглянула на меня и опустила очки на стол.

– Нет. Не только. Если ты такой осведомленный, то наверняка знаешь о Большом Договоре, регулирующем отношения нескольких десятков рас. – Утвердительно киваю головой, что вызывает легкую улыбку моей собеседницы. – И знаешь о том, что для объявления войны нужен очень серьезный повод?

– Знаю. Но ведь Странники никогда и ни во что не вмешиваются. У них же хата с краю, ничего не знаю.

– Да, не вмешиваются. Но на этот раз они переступили через собственные правила. Причем благодаря тебе!

– Как мне? – не смотря на жару, по спине пробежал озноб. Дрожащими от волнения пальцами выуживаю, ставшую неожиданно скользкой сигарету и прикуриваю.

– На полигоне Странники, защищая тебя, напали на Циту. Все происходящее записывалось… Позже записи были представлены участникам Большого Договора как основание для объявления войны. Вот так, Витя получается!

– Но это не правильно! – возмущаюсь я. – Странники защищали меня. Ведь твой шеф собирался меня убить!

– Не все так просто. Люди не входят в список рас Договора, а следовательно, находятся вне закона. Поэтому заступничество Странников выглядит как обычное нападение, со всеми вытекающими последствиями.

В голове мелькает тенью смутная догадка. Быстренько делаю анализ всех событий произошедших с самого начала наших приключений и прихожу к неутешительному выводу.

– Неплохо придумано! – мрачно говорю я. – Великие комбинаторы, мать вашу! Все просчитали, умники. – Мой голос становится с каждым словом все громче и громче. На нас уже стали поглядывать люди, сидящие за соседними столиками. С недовольным видом оторвал глаза от Плейбоя бармен за стойкой.

– Не шуми! – накрыла Вика своей ладонью мою руку. – Хорошо, что сам догадался. Мне было бы неприятно рассказывать об этом… – Она натыкается на мой озверевший взгляд. – Я честно ничего не знала. Я считала, что вся эта каша заваривается лишь для ликвидации сбоя на полигоне. А как только узнала, что к чему сразу же начала поиск тебя. И, как видишь, нашла!

– Выходит, что вся эта длинная цепочка событий, с момента явления беременной женщины Шурику, строилась лишь для того, чтобы я вошел в дружеские отношения со Странником. Потом вы вроде пытаетесь меня убить, и Странник вместе с родственниками становится на защиту своего недавнего напарника. В результате Циту получают все основания для объявления войны. Я все правильно изложил? – стараюсь не повышать голос и соблюдать хоть какое-то приличие.

– То, что я знаю, полностью совпадает с твоей теорией. Циту неоднократно пытались спровоцировать Странников на конфликт, но ничего не получалось. Все дело в их принципе невмешательства… Страннику, с которым ты общался, были привиты не только боевые функции, но и добавлены эмоций. Наличие этих самых эмоций сделало его более человечным и облегчило возникновению дружеских уз.

– Вот оказывается как все просто! – переполненный злостью я сжимаю кулаки. – Получается, что вы добровольно угробили население полигона и запустили вирус в свой мир ради одной цели?

– Не совсем. Я недавно была дома… в своем мире… Так вот, ни о каком вирусе там никогда и не слышали. Это была ложь в которую поверил не только ты, но и наши рядовые сотрудники работающие на Земле…

– И ты?

– И я. Все держалось в большом секрете. Это очень глобальная операция преследующая масштабные цели, поэтому о ее сути знали лишь единицы.

– А полигон?

– Американскому самолету помогли оказаться в нужной точке. Все было подстроенно.

– Игра по крупному, – говорю испытывая невольное уважение к Циту за их умение создавать столь грандиозные представления, в которых правда и ложь поочередно меняются местами окончательно запутывая зрителей. – Но почему все так сложно? Неужели нельзя было сделать подставу попроще?

– Нельзя. Все должно было выглядеть как можно естественней, чтобы ни у кого не возникло подозрений. В результате, как ты говоришь, подстава получилась очень чистой. Вам преднамеренно несколько раз скармливали ложь, чтобы заставить двигаться в нужном направлении. События развивались по заранее написанному сценарию за исключением ряда эпизодов допускавших импровизацию.

– Мы оказались не более чем марионетками, – не весело заметил я.

– Иначе и быть не могло. Вас контролировала лучшая группа спецов. Все возможные варианты ваших действий были заранее просчитаны и выработаны соответствующие контрмеры. Еще до начала операции вас троих тщательно изучили, чтобы в дальнейшем можно было просчитывать вероятностные линии поступков. Мы знали, что в состав группы кроме Шурика еще войдешь ты и Артем за долго до моей первой встречи с тобой. Вот так!

– Стратеги хреновы! – сквозь зубы выдавливаю я, и презрительно сплевываю на землю.