ЗУБ МЕГАЛОДОНА

Демонстрация не особо впечатлила уставших и откровенно зевающих гостей, поэтому Ева легко выиграла болас за пять монет. После чего аукцион закончился, и гости потянулись к лестнице, ведь на первом этаже их ждал накрытый стол.

Среди толпы охранников Ева отыскала Ореста и бросилась к нему.

– Не жалко отдавать столько монет за бесполезную безделушку?

Мужчина глотнул вина и опустил на нее взгляд.

– Это выгодное вложение, красавица. За вещь, которая нужна Ифгении – служительницы Артемиды, она всегда отдаст больше, не так ли? Скажем… две тысячи сибилов?

– Две тысячи? – изумилась Ева. – Безумие!

– Нынче все дорого, – пожал плечами Орест. – Кроме человеческой жизни, конечно. Когда ты тут появилась, я сразу понял, что вам что-то очень нужно. Так, что, мы договорились?

– У меня нет таких денег.

– Тогда возвращайся, когда будут. Хотя есть и другой вариант…

– Какой?

– Может отработать эти деньги в одном из моих заведений, – ухмыльнулся он. – На такую куколку всегда найдется покупатель.

Под взрыв смеха Ева молча прошла мимо Ореста. Когда он потерял к ней интерес, девушка выхватила кинжал с пояса ближайшего охранника. Никто и опомниться не успел, как она уже запрыгнула хозяину серной лавки на спину.

– А сколько стоит твоя жизнь? – прошипела Ева, приставив кинжал к его горлу.

Орест не выглядел особо испуганным, но напряженное тело выдавало его страх.

– Я малость перегнул, красавица, и извиняюсь за это, – произнес он в наступившей в зале тишине. – Слезь с меня, и забудем обо всем.

Немного подумав, Ева воткнула кинжал в потолок и спрыгнула на пол.

– Забирай свой выигрыш и проваливай, – процедил Орест и направился к столу.

Под пристальными взглядами охранников Ева вернулась на второй этаж. Миновав комнату, где проходил аукцион, она проследовала в самый конец коридора. Перед последней дверью дежурил скучающий охранник. Увидев Еву, он выпрямился и шагнул ей навстречу, выставив огромную ладонь вперед.

– Женщина, сюда нельзя. Ты сможешь получить выигрыш в зале, где проходил аукцион.

Ева с готовностью схватила его ладонь и пролепетала:

– Мне что-то нехорошо… А вы как себя чувствуете?

Мужчина растерянно посмотрел на нее сверху вниз.

– Я? Со мной все хор… хорош…

С мутным взглядом он потянулся за клинком на поясе, но Ева ласково отвела его руку в сторону и помогла охраннику мягко опуститься на пол. Затем достала из кармана ключ, который она незаметно похитила у Ореста, и открыла дверь.

– Он… отомстит, – прошептал охранник и закрыл глаза.

Ева вошла в крошечную комнату без окон, большую часть которой занимал стол, заваленный экспонатами с аукциона. Полотна за сотни монет небрежно приставили к стене, а все оружие, вовсе лежало на полу. Богачи, отмечавшие свои приобретения на первом этаже, даже не подозревали, как обращаются с их собственностью.

Зуб морского чудовища покоился на поваренной книге отравителя, рядом с проигранными наручами. Ева с сожалением посмотрела на них, но взяла лишь зуб. Взамен она оставила на столе тяжелый кошелек с двумя сотнями монет. Все честно. Именно так велел поступить Сергей Иванович, перед тем, как отправить её сюда.

Ева вернулась на первый этаж и, скрываясь от Ореста за группами гостей, добралась до выхода. Прежде, чем вернуть оружие, охранники не преминули отпустить еще несколько сальных шуточек насчет ее фигуры. В серной лавке юноша все еще корпел над свитками. Ева невозмутимо кивнула ему и вышла на улицу.

Запах серы заставил девушку торопливо натянуть на лицо шарф. Услышав грохот и крики, доносящиеся из лавки, она торопливо забежала за угол. Однако там ее настиг знакомый голос.

– Кем надо быть, чтобы красть у Ореста?! – воскликнул юноша с чернильным пятном на носу. – Что бы ты ни украла – верни.

– Я ничего не крала! – Ева попятилась назад. – Деньги на столе.

– Верни!

Юноша схватил ее за плащ и неловко вытащил клинок из ножен. Ева взмахнула мечом, чтобы припугнуть его. Однако юноша даже не думал заблокировать медленный удар. Вместо этого он неуклюже наклонился вперед, и клинок рассек незащищенное горло.

Девушка присела на колени перед умирающим. Алая кровь, просачивающаяся между его пальцев, стекала в желоб на мостовой и по нему тонким ручейком покатилась к центру города. Рядом лежал клинок юноши – отполированный до блеска, без единой зазубрины на остром лезвии.

Услышав рядом громкие голоса, Ева вскочила на ноги и нырнула в переулки Таврополиса. Пора было возвращаться домой, в свое время…

9.

Впадина Тускарора

Говорят, удача сопутствует храбрым и смелым. Во всяком случае, именно так утверждал великий полководец и создатель мировой державы Александр Македонский.

О своей особой удачливости и везении Гена Вельский прежде никогда не задумывался. Считал себя самым обычным офицером ВМФ: честно исполнял свои служебные обязанности, не выслуживался перед начальством, старался никого никогда не подводить, но и себя в обиду никому не давал. Был, как все. Но после того, как он едва не столкнулся под водой нос к носу с хищным подводным монстром, который мог запросто и играючи перекусить Вельского вместе с легководолазным снаряжением, Гена невольно принялся задумываться по данному поводу.

Действительно, на протяжении службы иногда у него возникали ситуации, способные привезти к наихудшему итогу. В самый последний момент что-то кардинальным образом менялось и события происходили по иному, более благоприятному, сценарию. В свое время молодым лейтенантом ему предложили служить на АПРК «Курск». Гена обрадовался, согласился, а в последний момент что-то не сложилось, кадровики подобрали другую кандидатуру. Гена сначала расстроился, а через год, когда субмарина погибла со всем экипажем, перекрестился. Другой раз совсем рядом разорвался буксировочный трос. Гена стоял спиной к месту разрыва и стальной конец, словно бритва, распорол его спасательный жилет и канадку, недотянув нескольких сантиметров до тела моряка. В третий раз… впрочем, таких моментов насчитывалось немало, но все они благополучно завершались, словно Судьба готовила Геннадия к самому главному предназначению – отыскать и доказать реальное существование мегалодона. .

Прошло немало времени, прежде чем Геннадию Вельскому удалось перевестись на научно-исследовательское судно, базировавшееся на Камчатке. Многие из его коллег данное решение так и не поняли, потому как добровольно менять теплый и благополучный Севастополь на далекий Петропавловск-Камчатский, захочет не каждый военный моряк.

Но Гена был полон решимости отыскать подводного монстра и доказать всем, кто не верил в его существование, свою правоту: «Он видел живого мегалодона. Стало быть, эти древние монстры еще существуют».

Иной вопрос, где они могут обитать? Безусловно, пытаться найти этих исполинских существ, к примеру, в Азовском море, где средняя глубина всего 14 метров, – сущая нелепица. Они прячутся на огромных глубинах, которые именуются океаническими желобами. По сути, это глубокая и длинная впадина на дне океана, 5000-7000 метров и более, которая образуется в результате субдукции – продавливание океанической коры более тяжелыми океаническими или континентальными плитами. Ученые называют такое явление – схождением плит. По этой причине районы желобов часто становятся эпицентрами землетрясений, а дно является основанием многих вулканов.

Океанические желоба существуют во всех океанах, самые глубокие – в Тихом, где и находится самая глубокая точка земли – Марианская впадина. По разным данным, её глубина – 11022 метров или близко к этому. Перуанско -Чилийский желоб – самый длинный в мире (?5900 км).

Гена принялся анализировать данную проблему и выяснил, что в Мировом океане насчитывается большое количество желобов. Три из них приходятся на Атлантический океан: Кайман (Барлетт), Пуэрто-Рико и Южно-Сандвичев. В Индийском океане глубоководных желобов пять: Тиморский, Романги, Зондский, Восточно-Индийский и Андаманский. Больше всего глубоководных желобов оказалось в Тихом океане – 26. Среди них и Новобританский, и Японский, и Центральноамерианский глубоководные желобы, и, конечно, самый глубокий – Марианский. Но Гена выбрал Курило-Камчатский желоб. И вот по какой причине.

Курило-Камчатский жёлоб (до 1950-х годов – впадина Тускарора) – узкая глубоководная впадина в Тихом океане, у восточных подводных склонов Курильских островов и южной части полуострова Камчатка. Длина 2170 км, средняя ширина 59 км. Максимальная глубина – 9717 метров.