Конные сказки

Пришлось жокею впервые в жизни взять в руки кузнечный молот. Впервые в жизни мехами раздуть горн. Впервые в жизни схватить клещами раскалённый кусок невозможности. Но рядом Кузнец был, не дал ему отчаяться. Что-то подсказал, чем-то помог – вот и смастерил Окей шпоры. Поблагодарил Кузнеца и отправился восвояси.

Не велел Кузнец надевать шпоры до первого настоящего соревнования, в котором Азарт участвовал. А это оказалось не что-нибудь, а главные Всемирные скачки. В них участвовали лучшие лошади и наездники со всего света. Азарта хоть и допустили к этим скачкам (уж очень породистый конь был), но никто и внимания на него не обращал. Ясное дело, столько знаменитых крэков скачет! Крэками конники суперконей называют, у которых множество побед на счету накопилось. Между прочим, называют крэками и прославленных наездников. Вот и разбери, чем тут лошадь от человека отличается.

Понятно, что Азарту, который и в малых скачках никогда приза не брал, ни на что здесь рассчитывать не приходилось. Никто на него даже ставок не делал. Вот это Окею совсем обидным показалось, не привык он к такому. Взял он, да и все деньги, какие у него были, сам на Азарта поставил.

Когда начался их заезд, Азарт так хорошо пошёл, что его жокей и думать забыл о шпорах. Только восхищался конём: надо же, на Всемирных скачках шестым идёт! А теперь уже пятым!! Четвёртым!!! Впереди только три самых знаменитых крэка остались. Но вот их уже никак не обойти. Тут поняли и Окей, и Азарт, что сделали всё возможное. Что ж, четвёртое место на таких соревнованиях – это же потрясающе!..

Но вспомнил всадник про свои шпоры из невозможности. Эх, была не была! Надо же их опробовать. Легонько он прикоснулся шариками шпор к бокам Азарта – и…

На мгновение Окею показалось, что три лошади, бегущие впереди, остановились, и только они с Азартом продолжали скакать. Но нет: те продолжали мчаться изо всех сил. Просто Азарт летел настолько быстрее, что и представить было нельзя. На полкорпуса опередил он первого коня, выиграл скачку – и победно заржал!

Когда их объявляли победителями, Окей с уважением поглядел вниз, на свои шпоры – и оторопел. Шпор не было. Только на следующий день он отыскал на беговой дорожке, за финишным столбом, ремешки от них. А сами шпоры исчезли бесследно! «Ну да, – подумал Окей, – ведь они были выкованы из чистой невозможности. Вот и рассыпались в пыль, как только невозможное стало возможным».

Надо ли рассказывать о том, какие почести выпали на долю Окея и его Азарта, сколько призов они получили и какой громадный выигрыш выпал на его долю, потому что не было других ставок на победу Азарта!.. Лучше скажу о другом. О том, что с тех пор Азарт занимал первое место в любом соревновании, где он участвовал. Если и появлялся опасный соперник, Окею достаточно было шепнуть Азарту на ухо: «Да, этого, наверное, обойти невозможно», – и Азарт летел так, что все остальные лошади будто замирали на месте.

И уж, конечно, и коня и жокея все теперь с почтением называли крэками.

Нелетающий всадник

У человека по имени Листер была лошадь по имени Трева. Листер часто ездил верхом, но только шагом или рысью. Галопом – никогда. А Трева мечтала о галопе. Ведь только в галопе ноги лошади на мгновение отрываются от земли – и она летит!

Но Листер не хотел летать. Помедленнее шагом, побыстрее рысью, вот и вся езда.

Долго терпела Трева. Но, наконец, пустилась всё-таки в галоп. Полетела!..

И Листер полетел – из седла на землю. Потёр бок, сел снова в седло и сказал:

– Ладно, давай лучше вместе летать.

И послал Треву в галоп.

Зелёная лошадка

Жила-была маленькая-маленькая светло-серая лошадка Зюзю. Она очень любила побегать на просторе, а потом от души поваляться в траве. Так усердно валялась, что шкура стала зелёного цвета.

Увидел её как-то один богач, заплатил кучу денег и велел поставить в конюшню – чтобы хвастать перед всеми зелёной лошадью.

Ни побегать теперь Зюзю не могла, ни в траве поваляться. Скоро вся зелень с неё сошла, стала она снова светло-серой.

Осерчал богач и велел прогнать Зюзю. То-то она обрадовалась!..

Номер с копытом

На один конный завод, где разводят лошадей, приехал знаменитый цирковой дрессировщик. Такой знаменитый, что я даже имя его боюсь упоминать, чтобы вы от восторга в обморок не упали.

– Мне, – говорит, – жеребёнок нужен способный, чтобы его для мировых гастролей подготовить.

Директор завода ему отвечает:

– Как же, как же, есть у нас два особо талантливых жеребёнка. Выбирайте, какого захотите.

Привели дрессировщика к леваде (так огороженная площадка называется), где два жеребёнка резвились. Оба красавцы гнедые, у одного белая звёздочка на лбу, а у другого белая проточина до самого носа. У одного на передних ногах белые носочки, а у другого на всех четырёх. Один, который со звёздочкой и с носочками на передних ногах, тут же к ограде подбежал. Дрессировщик кусочек сахара в кармане нащупал, но доставать не спешит.

– Этого Лоск зовут, – подсказывает директор. – А вон того, который вприпрыжку носится, – Визг.

Лоск встал, как вкопанный, перед дрессировщиком, на карман его покосился, головой кивнул, хвостом махнул, правое копыто поднял, в воздухе им помахал и оземь ударил. Ну, тут, конечно, у дрессировщика рука сама из кармана потянулась с сахарком на ладони – умницу угостить.

– Этого я и возьму, – решил он тут же. – Если он с малого возраста так себя вести умеет, уж я-то его всему, чему надо, научу.

И пошёл распорядиться, чтобы за Лоском цирковая коневозка приехала: серебристый фургон, усыпанный алыми звёздами.

– Вот видишь, – усмехнулся Лоск, подбежав к Визгу. – Уметь надо за свою судьбу бороться. И за свой кусок сахара. А ты такой беззаботный…

– Не хочу угодничать, – мотнул головой Визг. – Я свою судьбу в лицо узнаю. Рад за тебя. Ты теперь многого сможешь добиться, если постараешься.

– Теперь уже мне и стараться незачем, – блаженно улыбнулся Лоск. – Такое счастье привалило! Теперь уже всё само получится.

Так они и распрощались. Лоск уехал навстречу своей блестящей судьбе в фургоне со звёздами, а Визг остался.

Впрочем, скоро и ему пришлось пуститься в дорогу. Пришёл на конный завод парень из маленького цирка-шапито, который неподалёку представление давал. Тоже искал жеребёнка для будущего своего номера. Так они с Визгом друг другу понравились, что он и раздумывать не стал. Правда, не было никакой коневозки со звёздами. Просто увёл Визга, как говорят, в поводу. Им и так было хорошо друг с другом. Шли и вселились, как два жеребёнка. Или как два молодых паренька.

Нелегко пришлось Визгу в шапито. Этот маленький цирк без конца переезжал с место на место. Приходилось и выступать почти каждый день, и детей катать, и цирковым искусством на ходу овладевать. Но циркач, который Визга взял, был молодым и неугомонным.

– Отдыхать будем, когда прославимся, – приговаривал он. – А теперь давай-ка, Визг, милый, ещё разок новый трюк попробуем!..

Визг не унывал. Он ведь тоже был молодым и неугомонным. Он слушался своего хозяина с голоса, без кнута и пряника. Постепенно они научились понимать друг друга и вовсе без слов. И такое показывали на манеже, что и в самом деле прославились! Через несколько лет уже не в шапито выступали, а в таких цирках, куда приглашают только прославленных знаменитостей.

И вот однажды поздно вечером они прибыли в один в один большой цирк, где должны были выступать. Поел Визг в полутёмной конюшне и задремал до утра. А утром…

Проснулся Визг от какого-то стука. Тихо-тихо вокруг, а потом: бум! Опять тихо-тихо, и опять: бум!.. Видит Визг, что напротив, через проход, стоит за решётчатой дверью красивый гнедой конь, со звёздочкой на лбу, с белыми носочками на передних ногах. Головой кивнёт, хвостом махнёт, копыто поднимет, в воздухе им помашет и по камню как топнет: бум!..

– Неужели это ты, Лоск? – заржал приветливо Визг. – Неужели нам снова довелось встретиться, дружище?

– Визг? – удивился конь. – Здесь, у нас?.. Ну что ж, наконец и тебе повезло настоящую цирковую жизнь увидеть. Сюда ведь не каждый попадает. Да тебя к тому же в денник для почётных артистов поставили. В темноте, наверное, перепутали. Так что наслаждайся пока.

– С каким номером ты выступаешь? – спросил Визг.

– Ну, как тебе сказать… В манеже и без меня есть кому работать. А я на самом ответственном месте. Тех, кто заходит конюшню посмотреть, встречаю. Видишь, мне для моего любимого номера с копытом специальный камень положили.

– Да, солидный камень, – кивнул Визг. – И такую яму ты в нём уже выдолбил…

– Мне его меняют раз в месяц, на дольше не хватает. Ведь у меня каждый день столько посетителей!.. Так что свой кусок сахара от кого-нибудь да получу… А тебя-то каким ветром сюда занесло?

Посмотрел Визг на углубление в камне, которое Лоск копытом высек, и с грустью понял, что ничему другому тот за все эти годы так и не научился. Вздохнул Визг и ответил:

– Да так, проездом я тут оказался. Не каждому ведь удаётся надолго в таком солидном цирке остаться…

Лоск гоготнул, довольный, и величественно ударил копытом. Словно точку поставил. Или даже восклицательный знак!