За бродячим подсолнухом. Сказочная повесть

– Здорово! – захлопала в ладоши Кю. – Так и должно быть в сказке: перепутье, впереди три дороги…

– Ага, – подхватил Айн. – Может быть, ты ещё где-нибудь камень с надписью видишь?

– Не вижу.

– Да если бы и увидела. Какая там обычно надпись: «Налево пойдёшь – коня потеряешь…»

– Ой нет, – Кю обняла Сахару за шею. – Налево не пойдём.

– Не бойся, нет здесь никакой надписи. И камня нет. А жаль. Хоть бы знали, из чего выбирать. А так даже спросить некого.

– Как это некого? – удивилась Клёночка. – Всегда есть, кого спросить.

Манная Тётя вылезла из машины и внимательно поглядела вперёд.

– А мне даже спрашивать не надо. Я на правой дороге двух стопщиков вижу. Пойду к ним, пообщаюсь. Может, с ними вместе дальше и поеду. Спасибо, что подвезли!..

И она – шлёп, шлёп! – зашагала вперёд.

Айн и Кю поглядели на кленовую веточку и вместе произнесли:

– Кого спрашивать будем?

– Мы ведь с тобой, Клё, отправились путешествовать, тебе и выбирать дорогу, – добавил Айн.

Придорожные наблюдатели

Клёночка огляделась по сторонам.

– Расспросить можно кого угодно. И с камушком можно поговорить, и с цветком. Но мне лучше с кем-нибудь древесным пообщаться.

Они подъехали к ближайшему придорожному дереву. Клёночка немного пошелестела возле него – и в ответ ей тоже раздался шелест. А потом и шелестящий голос:

– Если хочешь, можно и по-человечески поговорить.

Откликнулись и другие голоса:

– Давай! И по-человечески можно. Не умеем мы, что ли? Умеем!..

Может быть, и не все листочки умели говорить по-человечески, но умеющих было предостаточно. Вот только мало чего от них можно было добиться. Одни любили в небо смотреть, а не на землю. Другие насекомых рассматривали, а на кого покрупнее внимания не обращали. Были и такие, что могли точно сказать, кто сегодня по дороге проходил, но вот дни пораньше уже позабыли.

Но нашёлся, наконец, один листок, который вспомнил бродячего подсолнуха. И сказал, что тот отправился по средней дороге.

– Спасибо! – обрадовалась Клёночка. – Сейчас я про тебя сказку выращу, чтобы все с тобой познакомились по такому случаю.

– Листик про листика, – пошутил Айн.

Взяв в руки новую сказку, Кю прочла название:

– «Смешливая Почка»…

– Что-то не то, – вмешался Айн. – Нам про листика нужно, а не про почку.

– А ты что, не знаешь, из чего листья появляются? – спросила Кю. И снова принялась за чтение.

Смешливая Почка

На ветке дерева жила-была Почка. Она появилась на свет осенью. Тогда она была совсем крошечной. Но всё-таки Почка помнила холодные осенние дожди. Помнила осенние ветры, которые иногда так гнули её родную ветку, что почка дрожала от страха. Ей казалось, что ветка вот-вот треснет. Сломается и упадёт вместе с Почкой в грязную лужу, которая раскинулась неподалёку от дерева.

Но ветка не сломалась. Не сломалась осенью под напором ветра. Не сломалась зимой под тяжестью снега. Наверное, им помог выдержать эти испытания Тот, Кто создал ветки и почки.

Зимой Почке было холодно. Она куталась в свою коричневую шубку из плотных чешуек и не знала, сумеет ли вынести мороз покрепче. Но в самые сильные крещенские морозы Тот, Кто о ней заботился, набросил на неё ещё одну шубку – из пушистого белого снега.

Потом морозы ослабли, превратились просто в холода. Потом и холода стали слабее. А потом Почку пощекотало Солнышко.

– Ой, щекотно! – захихикала Почка под тёплыми пальцами солнечных лучей.

В середине зимы Солнышко тоже светило Почке, но это был спокойный свет, а вовсе не такое будоражащее тёплое щекотание.

Каждый день Солнышко щекотало Почку всё веселее. И приговаривало:

– Почка-дочка, пора распускаться… Пора раскутываться…

Но Почка боялась скидывать свои плотные чешуйки. Хотя они для неё становились всё теснее.

Солнышко снова и снова щекотало её и приговаривало:

– Почка-дочка, пора распускаться… Пора раскутываться…

– Ой, щекотно!.. – по-прежнему хихикала Почка.

И она изо всех сил удерживала свои расползающиеся чешуйки. Всё-таки по ночам ещё бывало прохладно. Правда, между чешуйками уже появилась щёлка, в которую высовывался любопытный почкин нос.

Но вот однажды Солнышко обняло своим лучом Почку и сказало:

– Почка-дочка, теперь СОВСЕМ пора распускаться. Давай раскутывайся.

Почка почувствовала, что ей стало по-настоящему жарко и тесно в коричневых чешуйках. Она уже СОВСЕМ не помещалась в них. Да и вообще они ей надоели.

«Ой, что будет!» – подумала Почка. И – вырвалась на свободу!..

Ей показалось, что она стала крылатой. Но она не хотела расставаться со своим любимым деревом. Она летела – и держалась. Держалась – и летела.

Новый прекрасный зелёный наряд сверкал в солнечных лучах. Так здорово было танцевать с ветром и радоваться весне! Это был замечательный подарок от Того, Кто подарил нам этот мир.

– Совсем новая жизнь! – воскликнул Листок, который только что был почкой.

А Солнышко ответило: