Остров Скирос

Действительно, Фетида ничего конкретно сказать не может:

–Не знаю. Может есть у нас год-два… Ничего определенного. Не знаю.

–Вот видишь. – подхватывает Пелей – Ты сама не знаешь. Успокойся, дорогая. Не нервничай.

Однако желание укрыть своего птенца от надвигающихся бед сильнее логичных умозаключений мужа.

–Пелей, позволь мне увезти Ахилла. Я его спрячу. Никто не сможет его найти. Никто не отберет у меня сына. Никто.

Сколько нужно терпения с ней – вздыхает Пелей. Вбила себе в голову очередную ерунду, насочиняла черт знает что на пустом месте – теперь едва ли не в истерике бьется. Хорошо, что хватило ума высказать свои страхи только мужу – и на том спасибо. Пелей как можно мягче обратился к ней:

–Фетида, пожалуйста, угомонись, успокойся. Никто не собирается отнимать у тебя сына. Ты прям как сумасшедшая мамаша. Ничего Ахиллу не грозит.

Но Фетида настаивает:

–Грозит. Еще как грозит, Пелей. Наш сын погибнет, понимаешь? Его убьют на этой войне. Убьют, Пелей.

Вот упертая какая. Заладила – убьют, убьют. Что прикажете с ней делать? – думает Пелей. Жене лишь отвечает:

–Не сочиняй. Это всего лишь твое больное воображение. Успокойся.

В конце концов они находят компромисс. Вернее, Пелею ничего не остается, как пойти на встречу желанию жены. Только бы она была спокойна, не плакала, не истерила, не доводила мужа до белого каления своими глупыми фантазиями.

–Ахилл – зовет Пелей. – Поди сюда, сынок.

Фетида засмотрелась на юношу, что шел к ним. Какой замечательный, какой прекрасный у них сын. Ему пятнадцать лет всего, а смотрится – захватывает дух от восхищения. Среднего роста, красавец с зелеными глазами, чистый высокий лоб, короткая стрижка, белобрысая челка зачесана назад и схвачена прищепкой, тонкие губы, ямочка отцовская на подбородке, невысокая шея, мощный обнаженный торс, мускулистые руки и сильные ноги – он похож на бога войны, ее сын. В руке Ахилла блестит меч, опущенный долу. Учебный бой с Фениксом был прерван и мальчик поспешил на зов отца.

–Ахилл, собирайся. Поедешь с матерью. – распоряжается Пелей.

–Мам, куда? – спрашивает Фетиду Ахилл.

Ей бы прежде подумать, но Фетида говорит:

–Туда, где тебя никто не найдет, мой сыночек.

–Меня кто-то ищет? – удивляется Ахилл.

–Фетида, перестань забивать голову парню. – раздраженно вступает Пелей. Он долго сдерживал себя, но это уже слишком. – Мать хочет показать тебе красивые места Эллады, только и всего.

–Патрокла можно взять с собой? И Феникса? – интересуется Ахилл.

Они и правда стали неразлучны – все трое. С утра до ночи вместе. То фехтование и ближний бой, отчаянные гонки на колесницах, забеги едва не марафонские, в реке очередной заплыв, все трое вместе отдыхают, охотятся, едят – и все опять по кругу. При этом Ахилл ничуть не уступает двум взрослым здоровенным мужикам. Они понимают друг друга с полуслова – все трое, а часто хватает лишь взгляда им. Крепкая мужская дружба за столько лет так нерушимо их сплотила, что кажется, одни и те же мысли им приходят в голову.

–Нет, Ахилл. Они останутся здесь. Ты едешь один. – отвечает сыну Фетида.

Ахилл расстроился:

–Но, мама, мне будет не хватать моих друзей.

–Фетида, правда, пусть Ахилл проститься с ними. – предложил Пелей.

Меж тем давно спустился вечер, сгущая краски; смолкли звуки, повеяло прохладой с ближайших гор. Самое большое – два часа, и тьма окутает окрестности всей Фтии.

–Нам надо ехать – твердит Фетида.

Вот загорелось ей – немедленно, прямо сейчас, сию минуту – думает Пелей.

–Фетида, куда ты на ночь глядя? Завтра утром поедете.

Надеется Пелей, что настроение жены изменится. С утра, возможно, отступят страхи, глядишь – Фетида передумает. Свежей, отдохнувшей головой подумает – и все останется по-прежнему. К чему пороть горячку.

Лишь во мраке нежной ночи разомлевшая супруга признается мужу, что собственно ее пугает. Толчком послужила запись в свитке мойр, да слухи о грядущей большой войне. Пелей привлек жену к себе, поцеловал:

–Так не бывает, дорогая, у человека только одна судьба. – заявляет Пелей.

–Нет, у Ахилла два пути. – убеждает мужа Фетида. – Они так и сказали. У нашего сына есть выбор, Пелей. Это бывает далеко не у каждого.

Пелей снисходительно улыбается в темноте. Прижимает супругу плотнее к себе, поглаживает обнаженное плечико Фетиды:

–Ты ошибаешься, моя хорошая. У любого человека всегда есть выбор. Сама подумай – если кто-то идет одной дорогой – по другой в это же самое время он точно идти не может. Раздвоиться нельзя, Фетида. Зато каждый волен сам решать, что ему по сердцу. А ты желаешь сделать выбор за Ахилла. Фетида, почему ты упорно пытаешься лишить его права выбора?

Неужели Пелей не понимает? Мне нужно, чтобы сын остался жив, что непонятного?

–Я пытаюсь его спасти, Пелей. Я не хочу, чтобы его убили. – озвучивает суть своих страхов Фетида.

Но Пелей снова с ней не согласен:

–Нет, дорогая, ты решаешь за него. Быть может, спросим, чего он хочет сам?

Фетиде есть что возразить. Она же мать, ей лучше знать – Фетида абсолютно уверена в этом:

–Ахилл еще совсем ребенок. Как он может сам что-то решать?

Пелею остается вновь прижать супругу поплотнее к себе, чмокнуть в лоб, приласкать нежную женщину, чтобы она спокойно выслушала следующие слова своего мужа:

–Фетида, я прошу тебя, пожалуйста, открой глаза. Наш сын не ребенок. Он здоровенный парень. Того и гляди – скоро басом заговорит. Кстати – твоя подружка Каллиопа так и сказала – мало того, что Ахилл не попадает в ноты, еще прибавилась мутация. Вообщем, уроки вокала закончены, дорогая. Наш сын становится мужчиной. Ахилл уже не маленький ребенок. Почему бы не спросить его? Чего он хочет сам?

Однако вполне разумные слова родного мужа звучат неубедительно для матери Ахилла.

–Я поняла – ты хочешь, чтобы твоего сына убили. – делает вывод Фетида.

Как непросто с женщинами. Особенно с теми из них, что отказываются признавать очевидное. Для нее Ахилл как был ребенком, так и останется. Неважно, сколько лет пройдет.

–Нет, Фетида. Я хочу, чтобы он сам определился, кем он хочет стать. – мягко отстаивает свою точку зрения Пелей.

–Но ты, конечно, знаешь, чего он хочет. – обиженно ворчит Фетида и отворачивается от мужа. Надоел. Гнет и гнет свое.