Во сне

– Нет, у нас сегодня будет праздник, и к нам придут гости! – объявила Оля торжественно, передавая часть пакетов с продуктами маме. – Ты мне поможешь приготовить праздничный стол? Я без твоей помощи не справлюсь! Ма?

Мать пребывала в небольшом замешательстве.

– Почему ты не сказала об этом вчера? Я бы встала пораньше и хотя бы порядок навела. А то твой жених подумает, что здесь живут неряхи…

– Мам, ты о чём? Какой жених? Никакого жениха не будет… – Оля спешно раздевалась.

– А кто тогда придёт? – спросила мать, впадая уже в полное замешательство, и Оля заметила её сильное волнение.

– Прости, я не хотела вам с папой вчера говорить об этом. Я не знала, как вы отреагируете, и решила подождать до сегодня…

– И поставить нас перед фактом? Оля, твои… – Мать занервничала, но дочь не дала ей договорить, обняла и сказала:

– Я вчера пригласила Колю, чтобы мы отпраздновали 23 февраля в семейном кругу. Возможно, он придёт не один.

– Колю? А с кем он должен прийти? – невольно спросила мать. Она совсем не ожидала такой новости.

– Со своей девушкой. Мам, ты не рада? Наверно, мне и вправду надо было вам вчера сказать…

– Ой… – Надежда Анатольевна совсем растерялась, а в глазах заблестели слезинки. – Я очень рада, просто всё так неожиданно. Ты меня скоро до инфаркта доведёшь своими заявлениями, – пожурила она Олю, но при этом улыбка уже не сходила с её лица.

Оля разделась, потащила пакеты с продуктами на кухню и оттуда ещё раз спросила:

– Мам, ты мне поможешь с обедом?

– Да, иду, – ответила мать, растерянная, но сияющая от счастья.

Они решили, что, если каждый будет заниматься тем делом, которое получается лучше всего, то они как раз успеют к обеду закончить. Мать отправилась на кухню готовить, а Оля – прибираться в квартире.

Во время уборки она старалась не думать, что её план рухнет, и Коля просто не придёт. Как тогда она будет смотреть в глаза матери? Что она ей скажет? Она не знала. От этого сами собой наворачивались слёзы. В конце концов, чтобы больше себя не терзать, она поселила в голове мысль о том, что Оксана всё-таки уговорит брата навестить родителей. Оля почувствовала при разговоре с ней, что Оксана это сделает.

Часы быстро шли вперёд, и заветная стрелка стремительно приближалась к цифре два. Оля закончила уборку и помогала матери с обедом. Обе нервничали и торопились. Оля поняла, что больше и минуты не выдержит такого напряжения и предложила:

– Ма, а давай сядем и выпьем чаю? К тому же, мы с тобой почти ничего сегодня не ели…

– Какой чай, Оля! У нас ещё горячее не готово!

– Ма, мы уже точно не успеваем, пусть гости помогают. По-моему, это справедливо! Всё! Я хочу присесть! – запротестовала дочь и рухнула на табурет, опершись спиной о стену. Мать вытерла руки о полотенце и взглянула на часы, потом вздохнула и сказала:

– А и правда, давай чаю выпьем.

Мать и дочь сидели за столом, пили чай, смеялись, рассказывая друг другу о смешных случаях на работе, когда раздался звонок в дверь. Обе от неожиданности вздрогнули. Он прозвучал неожиданно, хотя был долгожданным. Скорее всего, это означало конец нервному ожиданию. Осталось лишь открыть дверь, чтобы узнать, как дальше действовать. Самым главным сейчас было справиться со своими чувствами.

– Я открою! – заторопилась Оля. Это явно кто-то посторонний, потому что у отца были ключи. Даже если это не Коля, то дверь всё равно должна открыть она. Мать осталась сидеть за столом, с задумчивым видом теребя пальцами фантик от конфетки.

Оля посмотрела на маму, по её лицу было заметно, что она тоже пытается совладать с чувствами, бушевавшими в её душе. Но Оля хорошо знала маму и её умение справляться с собой, поэтому осталась спокойна за её состояние. Они переглянулись и улыбнулись друг другу.

На ватных ногах Оля пошла к входной двери. Пальцы не слушались, когда она открывала замок. Когда наконец-то раздался последний щелчок, ей показалось, что сил открыть дверь от волнения уже не будет, но на удивление дверь распахнулась практически без усилий.

В нос ей тут же ударил сладкий аромат алых цветов, возникших прямо перед лицом. Оля громко чихнула и сделала шаг назад. Букет был настолько большим, а держащий его настолько низкого роста, что разглядеть, кто же всё-таки принёс цветы, не представлялось возможным с первого раза.

Пытаясь увидеть стоявшего за букетом человека, она встала на цыпочки, но цветы вдруг резко поднялись, и из-под них выглянула голова гнома в зелёном колпаке.

– Будьте здоровы! – вежливо произнёс гном в сюртуке такого же цвета, как колпак. На его шее красовался изящно завязанный алый платок.

– Спасибо… – Оля пребывала в глубокой растерянности.

Ей захотелось потрогать и обнять гостя, но она боялась сдвинуться с места и спугнуть своё видение. Гном заговорил вновь, и Оля поняла, что это не глюк.

– Здравствуйте, вы Оля? – улыбаясь, спросил он. Оля кивнула, потому что не смогла ответить. Она была поражена его голосом. Он звучал нежно, звонко и по-детски, но в то же время так, как озвучивают гномов в мультфильмах.

– Это вам! – Гном встал на носочки, протягивая букет Оле. Она наконец-то пришла в себя и жестом пригласила войти его в квартиру.

– Пожалуйста, проходите. Простите, что я вас держу за порогом. Ваше появление очень неожиданно, и я растерялась, – залепетала девушка. Гном улыбнулся и сделал шаг через порог. Оле стало некомфортно, что он всё время задирает голову, чтобы с ней разговаривать, и она села на пол в коридоре, поджав под себя ноги. Так их глаза оказались на одном уровне, и можно было общаться.

– Один молодой господин попросил меня принести вам эти цветы в качестве извинения. Он просил передать, что он не сможет сегодня с вами встретиться. – С этими словами он вновь протянул букет. Оля бережно взяла его из маленьких рук. Букет оказался очень увесистым, поэтому она поставила его на колени.

– Спасибо огромное, что принесли их. Мне очень приятно. Когда я была маленькой, я очень любила гномов и весёлые истории про них.

– А сейчас вы уже не любите гномов? – в растерянности спросил сказочный гость.

– Люблю! Просто… просто я забыла их, потому что стала взрослой. Спасибо вам! Вы мне помогли вспомнить о них! – быстро начала отвечать Оля, чтобы не расстраивать маленького человека. – Можно я вас обниму?

Он пожал плечами, а потом широко улыбнулся и вытянул руки, разрешая тем самым обнять себя. Оля обняла его одной рукой, потому что второй держала цветы, и поцеловала в щёку. Он залился весёлым смехом.

– Может быть, вы с нами выпьете чаю? – предложила мать, которая стояла в дверном проёме кухни и тоже искренне улыбалась маленькому человеку.

– Премного благодарен, но я спешу. Ой! Чуть не забыл! Вот! Вам ещё просили передать вот это письмо. – Он просунул руку во внутренний карман сюртука, достал запечатанный конверт и протянул его Оле.

– Благодарю! – улыбаясь, произнесла девушка. Гном откланялся обеим дамам и шагнул через порог квартиры в подъезд. Он чуть не столкнулся с людьми, которые стояли на лестничной площадке, вежливо извинился и скрылся за закрывающейся дверью подъезда.

Оля поняла, что это цветы от Димы. Как приятно, что он сделал ей такой сюрприз.

«Где он отыскал такого человечка?..»

Размышления Оли, сидящей на полу, прервал знакомый голос. Она подняла голову, но не смогла понять, кто перед ней стоит, потому что слёзы радости ещё заполняли глаза.

– Привет, сестрёнка! Твои сказки стали явью? Тебе помочь подняться?

– Что?.. А! Да, я сейчас… – Оля уже поняла, что люди, вошедшие в подъезд, как раз те самые долгожданные гости. Брат протянул руку, помогая ей подняться на ноги.

– Привет, Коля! – Оля обняла брата и чмокнула в щёку, точнее в густую бороду. – Ой! Колючая! Ты похож на настоящего доктора наук. Тебе идёт. Но я бы тебя побрила!

– Привет, сестрёнка! – ещё раз сказал Коля. – Вот поэтому я её и отрастил! – засмеялся он. – К такому прекрасному букету явно не хватает вот такого милого мишки.

Коля протянул ей белого плюшевого медвежонка.

– Какая прелесть! Спасибо! – Она ещё раз заключила брата в объятия.