Кэролайн

– О нет, только не Эшли! – простонала Кэролайн, услышав в трубке восторженные вопли молодой агентки. – Босс, я отключаюсь! – Она поспешно нажала на сброс вызова. Слушать восхищения Эшли и даже поздравления Кайли у нее сейчас не было ни сил, ни желания – тонна восторгов и объятий еще предстоит ей по возвращению в Центр.

Кэрри прошла в ванную и замкнула дверь. Она не без некоторого страха взглянула на себя в зеркало.

– Ну, бывало и хуже… – протянула она, рассматривая свое тело. Ее ноги и руки были покрыты мелкими ссадинами, красивое красное платье неизбежно испорчено: ткань оказалась разорвана в нескольких местах и к тому же залита омерзительной багряной кровью Чарльза. Хуже всего дело обстояло с лицом Кэролайн – под глазом багровел огромный синяк, на щеках виднелись красные отметины пальцев – Ломан оставил их, когда бил ее ладонью по лицу. Его кровь запеклась у нее на лбу и губах, она брезгливо провела рукой по губам, вспоминая тот отвратительный поцелуй.

– Надо быстрее все забыть… – пробормотала агентка, включая воду. Кэрри тщательно умыла лицо, стирая с себя прикосновения Чарльза; особенное внимание она уделила губам, трижды намылив их. Поморщившись от горечи, она прополоскала рот с мылом, жалея, что не может сейчас почистить зубы. Кэролайн осторожно коснулась мокрыми руками шеи – Ломан оставил ей несколько глубоких порезов ножом. Прикусив губу, агентка промыла с мылом эти порезы, дезинфицируя раны. Затем коснулась ладонью затылка и чуть не вскрикнула от боли – пытаясь высвободить тогда свой язык, Ломан неслабо приложил ее головой к бетонному полу. Волосы Кэролайн слиплись от собственной крови, а прикасаться к этому участку головы было невыносимо больно.

«Лишь бы обошлось без сотрясения», – хмуро подумала агентка.

Кэрри еще раз умылась, избавляясь от остатков косметики и прочей грязи, и посмотрела в зеркало. Скривившись, она показала себе язык и вышла из ванной.

Глава 7

– У тебя нет мятного спрея? – спросила Кэролайн, садясь в машину рядом с водительским креслом. Мэтт был за рулем.

– Конечно, Кэрри, как я сам не догадался тебе его предложить. – Хлопнул себя по лбу Тэтчер. – Сейчас, потерпи немного. – Он открыл бардачок и вытащил оттуда небольшую черную сумочку на молнии – именно так выглядела аптечка агентов Центра. – Держи. – Он достал из сумочки маленький зеленый распылитель, напоминающий средство для освежения дыхания. – Тебе помочь?

– Я сама как-нибудь справлюсь. Поехали наконец, а то я уже начинаю ненавидеть Райдвиль. – Кэрри брызнула немного спрея себе на шею и поморщилась.

– Больно? – сострадательно спросил Мэтт, заводя машину.

– Щиплет сильно, но это терпимо. – Кэролайн распылила средство себе на пальцы, закрыла глаза и осторожно намазала синяк под глазом. – Кто бы мог подумать, что эта штука так хорошо затягивает раны? У нас в лаборатории работают самые настоящие гении.

– Попасть бы туда хоть разок… – мечтательно протянул Мэтт, выкручивая руль и отъезжая от поместья.

– Ты там был.

– Только как пациент. Я хочу посмотреть саму лабораторию, а не то место, где нас приводят в порядок после заданий. Там мы все сто раз были.

– Когда-нибудь получишь разрешение. Ты этого заслужил. – Кэрри замазала ссадины на руках и вернула спрей Мэтту. – Я звонила боссу.

– Что сказал Роберт? – они выехали с территории Райдвиля.

– Он был зол, потому что ты не брал трубку. Что у вас произошло, почему вы не отвечали ему?

– Он звонил? – удивился Мэтт.

– Да, видимо. – Кэролайн просмотрела входящие вызовы. – Да, звонил. Целых 14 раз. Ты что, не слышал? – укоризненно спросила она.

– Ммм… Если честно, то нет… – Мэтт попытался забрать телефон, но Кэрри стукнула его по руке.

– Следи за дорогой. Да у тебя же беззвук! – воскликнула она, посмотрев на иконку вверху экрана. – Мэтт, ты в своем уме?!

– Да нечаянно, наверное, включился! – принялся оправдываться Тэтчер. – У меня там клавиши залипают!

– Что можно делать с телефоном, чтобы у него начали залипать клавиши?!

– Я на него разлил… кое-что. – Мэтт неуютно съежился под пристальным взглядом Кэролайн.

– Что? – грозным тоном спросила она.

– Пиво, – Тэтчер сжался и состроил гримасу, прекрасно зная, что сейчас последует.

Кэрри ахнула.

– Мэтт! – негодующе сказала она.

– Я не на работе пил, так что можно! – начал защищаться Мэтт.

– Но разлить пиво на служебный телефон… Я бы тебе так треснула, если бы ты не сидел за рулем! – она замахнулась на него, потом опустила руку и сердито отвернулась к окну.

– Прости. Я поменяю телефон. – Тэтчер протянул ей руку. Кэролайн демонстративно оттолкнула ее.

– Ну не злись на меня, я правда придурок. – Расстроился Мэтт.

– Тот еще. – Сердито сказала Кэрри, но протянула руку в ответ. Через несколько минут они уже забыли об этой ссоре и принялись обсуждать прошедшие выходные.

– Так что Брайан думает, что я сейчас в Элмбридже у родителей. – Хмуро поведала Мэтту Кэрри. – Мне так стыдно обманывать его. Но по-другому никак.

– У вас с ним все серьезно?

– Да. Даже очень. Просит меня переехать к нему.

– Ну так переезжай. – Посоветовал Мэтт. – Ты ведь не будешь всю жизнь работать агенткой. Только не говори, что будешь. – Быстро сказал он, не давая Кэрри возразить. – Я знаю, что Роберт хочет, чтобы ты когда-нибудь заняла его место, и да – нет более подходящей кандидатуры на эту должность, но Кэрри, ты ведь девушка. Неужели ты не хочешь детей?

– Я не желаю обсуждать это. – Сердито ответила Кэролайн. – Давай закроем эту тему.

– Как хочешь, Кэрри. Но позволишь все же высказать свое мнение? – Мэтт открыл окно. В машине было слишком душно – солнце припекало так сильно, что казалось, на улице весна, а вовсе не середина октября.

– Высказывай. – Пожала плечами Кэрри.

– Если у Брайана серьезные намерения, то он рано или поздно узнает обо всем. Я не предлагаю рассказывать ему сейчас, но вдруг он решит сделать тебе предложение?

– О, Мэтт, не надо фантазировать. – Поморщилась Кэролайн. – Еще слишком рано.

– Рано? Сколько тебе лет, Кэрри? – ухмыльнулся Тэтчер. – Самое время для свадьбы.

– Зачем ты мучаешь меня? К чему эти разговоры? – Устало закрыла глаза агентка.

– К тому, что, кроме меня, тебе никто этого не скажет. И хватит откладывать проблемы на потом. Нужно как-то разобраться со своей жизнью и не надеяться, что все само разрулится в один миг.

– А вдруг… – слабо улыбнулась Кэролайн. – Все преступники неожиданно самоликвидируются и можно будет жить как нормальные люди…

Мэтт фыркнул.

– Все шутишь. А мне жаль твоего Брайана.

– Будто мне не жаль. – Ощетинилась Кэрри.