Странные люди, порой великие

Ланартис шла сзади, и напряжённо размышляла. Сколько именно сил забрал отец? Когда Вистан лежал у реки Галатес, не задумываясь, излечила его. Как именно? Откуда была уверенность, что получится? Папа всегда просил скрывать способности от семьи…. Почему? Считали изгоем, запрещая садиться за общий стол. За что?

***

Шаман быстро шёл на поправку, и к утру следующего дня уже находился в добром здравии, красочно описывая, каждому, кто желал послушать, всё, что с ним произошло.

– Что думаешь? – покачал головой Вистан, выслушав рассказ уже в пятый раз. – Стихии пытались убить тебя?

– Нет – пожал плечами Палиус. – Скорее, показали, что происходит. Однако я не знаю, как и чем помочь им.

– Раз нам понятен их мотив, пора познать и суть. И в город книги – Санаан, отныне, держим путь – вмешалась в разговор Ланартис, наблюдающая до этого за пламенем в печи.

Вистан вздрогнул, вспоминая обстоятельства последнего посещения этого города.

– Зачем? – удивился Палиус. – Что ты хочешь там найти? Насколько знаю, от него остались лишь развалины.

– Не спорь со мной сейчас, шаман! Нам знания нужны. Отыщем их, тогда поймём, на что мы все годны! – выкрикнула Ланартис, повернувшись к собеседникам лицом.

– Хочешь понять свою сущность? – тихо произнесла Шикра, качая на руках дитя. – Если, таково твоё желание, мы за тобой.

– Не стоит вам сейчас идти, дитя совсем мало. Втроём мы справимся, поверь. С шаманом повезло. Он жив, здоров, и налегке, пройдём быстрее путь. А книгу важную, найдя, вернёмся! В этом суть – подойдя к Шикре, положила ей руку на плечо Ланартис.

– Нет уж – отрицательно помотала головой Шикра. – Я пойду за тобой. Пусть, мои слова всерьёз и не воспринимала, но я-то знаю, кто ты – улыбнулась она. – Мой народ обмануть сложно, ведь сердцем видим.

Крок, сидевший до этого в углу, и молча слушающий беседу, теперь начал собирать все предметы, что могли бы пригодиться в походе.

Глубоко вздохнув, Ланартис развела руки в стороны, не желая спорить.

Утром следующего дня, «путешественники», полным составам двинулись в сторону, некогда прекрасного и уважаемого города Санаан.

Прокладывал путь Крок, за ним шла Ланартис, предпочитающая теперь, молчать. Шаман и остальное племя, двигалось следом, а Вистан, и несущая на руках дитя, Шикра, немного поодаль.

– Ты ведь, сказала, что знаешь, кто такая Ланартис – наконец, насмелился спросить Вистан. – Со мной не поделишься?

– Сама расскажет, если захочет – твёрдо ответила Шикра.

– Намекни хоть – преградил дальнейший путь Вистан, встав перед лицом Шикры. – Там, куда мы идём, ничего нет. Развалины и трупы.

– Даже если и так – подняла подбородок выше Шикра. – Я буду следовать за ней.

– Когда Ланартис положила руку на твой живот… – сжал кулаки Вистан. – Ты просила убрать. Почему?

– Даже если силы немного вернулись, стоит поберечь их на что-то нужное. Например, спасение шамана – слегка оттолкнув Вистана в сторону, ответила Шикра.

– Хочешь сказать, что Ланартис спасла его? Как меня когда-то? – вновь преградил путь Вистана. – Я должен знать. Ответь, прошу!

– У тебя есть другое объяснение? Положив руку на мой живот, Ланартис одаривала живительной силой. По твоим рассказам, я догадываюсь, что и сердце Палиуса запустила она – глубоко вздохнула Шикра. – Только одно существо, по легендам, способно на такое.

– И кто это? – нервно сглотнул Вистан.

– У нас её называли «Дарящая жизнь». По легенде, в её силах спасти погибающий урожай, вылечить тяжёлые болезни, закончить эпидемию мора скота – вновь отодвинула в сторону Вистана Шикра, и пошагала вперёд.

– Подожди – вытирая лицо ладонью, стал догонять Вистан. – Почему ты решила, что это она?

– Это называется вера – ответила протяжным голосом Шикра, и ускорила шаг.

Глава 7

Кому, как не племени Защитников, было знать, лучший способ переждать морозную ночь. Соорудив, что-то наподобие домиков из снега, путники улеглись спать. Единственное, что по-настоящему беспокоило Крока сейчас – отсутствие свежей травы для Шикры. Та, что удавалось найти под снегом, оказалась совсем не пригодной в пищу.

Беспокойство вождя заметила и Ланартис. Отдалившись, немного от группы, она положила руки на холодный снег, и он начал быстро таять. Показался совсем маленький клочок земли, и девушка улыбнулась. Уже через десять минут, несколько пучков травы достигли полуметрового роста. Сорвав их, и спрятав под тёплую шкуру, что была накинута сверху, Ланартис быстро догнала «путешественников» и, как ей показалось, не вызвала подозрений.

Дождавшись ночи, Ланартис пробралась в домик из снега, где спала Шикра, Крок, и совсем маленькое дитя.

– Ты чего? – протирая глаза от сна, и вглядываясь в улыбающееся лицо девушки, спросила Шикра.

Ланартис молча, вытащила зелёную, очень вкусно пахнущую траву, и протянула Шикре.

– Не стоило… – на лице Шикры расплылась улыбка.

Вручив «подарок», Ланартис поспешила удалиться. Меньше всего ей сейчас хотелось объяснять свои поступки.

Проснувшись от знакомого аромата, Крок присел на меховой шкуре, которая служила тёплой постелью сейчас.

– Благородный поступок – протяжно прошептал он. – И очень кстати.

– Я случайно рассказала парню о своих догадках – медленно пережёвывая маленький пучок, задумалась Шикра. – Наверное, не стоило.

– О сделанном сожалеть бессмысленно – погладил Крок по голове Шикру, умилённо наблюдая, как она жуёт.

– Да, ты прав – улыбнулась Шикра, и вдохнула аромат травы.

***

Долгий путь, из-за большого количества снега, казался непреодолимым. Но путники продолжали двигаться каждый день. Складывалось впечатление, что жизнь совершенно отсутствует на этой земле, хотя каждый день, удавалось находить, пусть и небольшое количество пищи. То, не до конца увядшая трава, посреди подтаявшего снега, то кролик пробежит, совсем рядом, будто просясь на руки…

Наконец, высокие стены полуразрушенной башни, показались впереди, и Вистан напрягся. От воспоминаний, нахлынувших теперь, ещё с большей силой, на лбу выступал холодный пот.

– Места былой славы? – ухмыльнулся шаман, заметив беспокойство Вистана.

– Без тебя тошно – поморщился Вистан.

– Сейчас ругаться вам не стоит. Близки мы к цели – улыбнулась Ланартис, похлопав Вистана по плечу. – И ответ, поможет… – вздрогнула девушка, и начала испуганно озираться.

– Что? – забеспокоился Вистан.

Армия окружила путников быстро, хорошо вооружённая и многочисленная.

– Теряешь хватку, парень! – донёсся знакомый голос из толпы. – Рад видеть тебя – вышел, наконец, худощавый мужчина с широкой улыбкой на лице.