А мама тем временем продолжила.
– Вы так давно не общались. Это прекрасная возможность. И мы с папой были бы спокойны, если бы ты поехала с ним. У тебя есть еще какие-то кандидаты?
– Нет, – раздраженно ответила я.
– Тем более тогда стоит принять предложения Русика. Он такой хороший мужчина. Очень жаль, что вы не видитесь, – мама опустила взгляд на свою кружку. – А, кстати, почему вы избегаете друг друга столько лет?
– Мы не избегаем друг друга, – отмахнулась я. – У нас просто не совпадают графики на праздники вот и все.
– В течение 20 лет? – она посмотрела на меня и скептически подняла бровь. – Твоя мама не первый день на свете живет. Что бы там у вас не произошло все эти годы назад, пора забыть обиды и начать двигаться дальше.
Вот ведь заладили.
– Давай договоримся так, – сказала я, – если за неделю никто не откликнется на мой пост, то я рассмотрю его кандидатуру, хорошо?
Мама улыбнулась и поднесла кружку к губам.
– Мх.
Что-то мне не нравится это ее хитрое «мх».
Руслан еще получит взбучку за то, что ввязал мою маму во всю эту историю.
– Я вернулся, – крикнул папа, зайдя домой. – Купил моей принцессе ее любимый шоколад.
Я расплылась в улыбке и пошла встречать отца, ненадолго забыв о создании куклы вуду с блондинистой головой.
Глава 5
Руслан
Я как раз заканчивал ретуширование фотографий модели в брендированной одежде, когда мой телефон зазвонил. Откатившись от рабочего стола, я подъехал к ближайшей розетке, с заряжающимся там телефоном.
Рони.
Увидев ее имя на дисплее, мое сердце сбилось с размеренного ритма.
Она все-таки позвонила.
Я прокашлялся и ответил на звонок.
– Привет, Рони. Уже соскучилась? – дерзко ответил я, чтобы не выдать своего волнения ее звонком.
– Ты серьезно, блять, позвонил моей маме и нажаловался, что я тебя заблокировала? Тебе сколько лет, Руслан? – обвиняюще выкрикнула она.
Я убрал телефон от уха.
Ее голос и в спокойном-то состоянии был очень громок, а уж когда она кричит…
– А что мне еще было делать? Мне нужен был кто-то на моей стороне. Кто-то, кто сможет повлиять на тебя, пока я не могу сделать это, находясь так далеко.
– Ты действительно думаешь, что моя мама имеет на меня влияние сейчас? – спросила она.
Я встал и подошел к окну. Оттуда мне открывался вид на Лиссабонский ботанический сад.
Я улыбнулся.
– Но ты ведь разблокировала меня и позвонила.
– Чтобы наорать на тебя, придурок, – фыркнула она, а я еще шире улыбнулся.
Я скучал по ней. Не то чтобы я безустанно думал о Рони все эти годы. Но в тот или иной момент вспоминал о том, что у нас было или мысленно сравнивал ее с одной из своих бывших жен. Моя жизнь без нее так и не сложилась, поэтому я решил попробовать снова добиться расположения девушки, в которую был влюблен всю свою сознательную жизнь.
– Ну, теперь, когда ты наорала на меня, мы можем обсудить наше путешествие? – спросил я, глядя на гуляющих в ботаническом саду людей.
– Никакого нашего путешествия нет, – упрямилась она. – Я поеду со своим приятелем. И сюрприз… это не ты.
Такая упрямая. Прямо как в детстве.
– Рони, прошло столько лет. Знаю, что сильно перед тобой виноват, но, может, стоит попробовать наладить наши отношения? – я вздохнул и решил сказать то, что было на уме. – Я скучаю по тебе. Ты была моим другом. А потом я ушел и потерял тебя во всех смыслах. Давай наладим хотя бы нашу дружбу.
Ладно, я немного слукавил. Я не собирался налаживать с ней только дружеские отношения. Я собирался добиться эту женщину. Но во имя нашего будущего, ей не следует этого знать.
На другом конце линии образовалась тишина.
– Рони?
– Я тебя слышала, – ответила она. – Просто думаю.
В детстве, когда раздумывала над чем-то, она морщила носик и поджимала губы.
Интересно, сохранилась ли сейчас эта ее особенность?
Кто-то посчитал бы меня идиотом, но я не смотрел ее фото в социальных сетях не только на протяжении всех этих лет, но и тогда, когда заходил на ее страничку, чтобы прочитать последний пост. На аватарке была слишком мелкая фотография, чтобы хоть что-то разглядеть, а в ленте последние посты были только о ее бренде. Не листать ленту было моим осознанным выбором. Я слышал от сестры, что она сделала достаточно много пластических операций, но хотел подольше сохранить в памяти образ молодой Рони с веснушками, носом с горбинкой и круглыми щечками.
После недолгой паузы она вновь заговорила:
– Почему сейчас?
Что ж, резонный вопрос.
– Может, я только сейчас набрался смелости, чтобы позвонить и вновь увидеться с тобой.
– Долго же ты. К 40 отсыпают щепотку отваги? – съязвила она.
Я усмехнулся.
– Мне не 40. Но этот твой пунктик по поводу моего возраста начинает меня беспокоить.