Друзья коты

– Я хочу кое-что показать тебе… Давай зажжём свечу.

«Мы же и так всё прекрасно видим», – хотел ответить Васька, но вдруг понял, о чём говорит Соня: в такой волшебный, неповторимый вечер просто необходимо было зажечь свечу…

Они тихонько отыскали свечной огарок, зажгли его и некоторое время в молчании смотрели на золотой язычок огня… Васькина боль в груди становилась невыносимой, он чувствовал, что должен сказать что-то, но не мог: то, что он ощущал, невозможно было выразить словами…

Соня еле слышно вздохнула и сказала:

– Я принесла для тебя книгу. Это очень старая и редкая книга, по ней ты будешь учиться…

Она исчезла из комнаты, но вскоре появилась, держа растрёпанную, с пожелтевшими страницами книгу, в которую Васька так и впился глазами.

– Когда-то её написал замечательный кот – Шустрик Васильевич Хвостов-Лохматый, – сказала Соня, раскрывая книгу.

Васька сунулся в неё носом и благоговейно чихнул от взлетевшей пыли. Книга была сшита из двух или трёх ученических тетрадок и написана обычной, и даже как будто изрядно протекающей, шариковой ручкой… Однако написана она была лапой великого кошачьего просветителя Хвостова-Лохматого!..

– Откуда она у тебя? – поразился Васька.

– От моей мамы, – ответила Соня так грустно, что у Васьки сжалось сердце.

– А у мамы откуда? – осторожно спросил он.

– А у мамы – от моей бабушки, – так же печально ответила Соня.

– Ну а как она вообще у вас оказалась? – всё больше удивлялся Васька.

– Очень просто, – слабо улыбнулась Соня. – Всё дело в том, что моя бабушка была внучкой писателя…

Васька потрясённо смотрел на свою подружку.

– Так, значит, ты… – пролепетал он и опять замолчал.

– Да, – кивнула Соня, – а я – его праправнучка…

«Господи, если бы твои бывшие хозяева знали об этом!..» – подумал Васька, но вслух ничего не сказал, боясь причинить Соне ещё одну боль. К тому же он вдруг осознал, что людям, лишившим крова своего котёнка, абсолютно безразлично, чьим отпрыском является этот маленький пушистый комочек… Тут же отчего-то Васька вспомнил, как в первый вечер их знакомства он пижонил перед Соней, а она так простодушно радовалась его вниманию… Ваське сделалось так стыдно, что впору было заплакать. Но, как всегда в таких случаях, котёнок сжал зубы и сказал:

– Ничего, всё будет хорошо. Я тебе обещаю!..

А Соня посмотрела на него влажными, удивительными своими глазами и, показав на какой-то значок в книге, ласково сказала:

– Запоминай, Вася, это буква «А»…

Васькин детектив

Через две недели Васька как бы между прочим сказал Диме:

– Вот что, проверь мою скорость чтения.

Мальчик с сомнением посмотрел на него:

– А не рановато ли, Васька?

– Давай проверяй, – снисходительно ответил тот. – Тогда увидишь, не рановато ли…

– Ну, как хочешь, – согласился Дима. – Вот тебе книга. Называется «Дядя Фёдор, пёс и кот». Я её, наверное, раз десять уже прочитал.

Он принёс секундомер и громко сказал:

– Приготовиться, Васька!.. Пять, четыре, три, два, один… Давай!

– У одних родителей мальчик был, – прочитал скороговоркой котёнок. – Звали его дёдя Федор… А почему это его дядей звали, если он мальчик был?

Дима выключил секундомер.

– Не прерывайся, – сказал он, – а то ничего не получится. Читай дальше, и всё поймёшь.

– …потому что он был очень серьёзный и самостоятельный, – снова зачастил Васька. – Ну вот, сразу бы так и написали.

– Да зачем ты опять остановился? – закричал Дима, снова выключая секундомер. – В общем, так: если ты ещё раз прервёшься, наш экзамен закончится.

– Не прервусь, – пообещал Васька. – Включай свой буквомер.

– Три, два… один! Пошёл! – скомандовал Дима.

– Он в четыре года читать научился, а в шесть уже сам себе суп варил, – затараторил Васька и вдруг хмыкнул. – Он в четыре года читать научился, а я – в полгода! Выключай буквомер, неинтересно мне такое читать. Отсталый какой-то этот дядя Фёдор…

Дима, нахмурив брови, выключил секундомер и пошёл из комнаты. На пороге он остановился и сказал:

– Ничего ты, Васька, не понимаешь!.. И книга очень хорошая. Просто ты до неё ещё не дорос… хоть тебе и полгода.

– Ладно, посмотрим!.. – крикнул вслед Диме Васька. – Посмотрим, не дорос я или, может, перерос!…

Он снова раскрыл книгу и принялся читать про то, какие у дяди Фёдора родители были, и как дядя Фёдор кота нашёл, и как вместе с этим котом ушёл из дома…

Так он быстро прочитал первую главу и задумался.

– Что-то я не пойму, – сказал Васька сам себе. – Вроде всё как положено: родители, мальчик, говорящий кот… А всё равно что-то не так. Попробуем по-другому…

Васька взял лист бумаги, ручку и начал писать:

«У одних родителей котёнок был. Звали его дядя Васька. Потому что он был очень серьёзный и самостоятельный. Он в три месяца научился мышей ловить, а в шесть уже сам книжки читал. В общем, он был очень хороший котёнок. И родители были хорошие – папа Мурзик и мама Мурка.

И всё было бы хорошо, только мама людей не любила. Особенно всяких мальчишек. А дядя Васька людей любил, и у него с мамой всегда были разные споры.

А однажды было так. Идёт себе дядя Васька по лестнице и бутерброд ест. Видит, на окне мальчишка сидит. Большой-пребольшой, в полосатом свитере. Мальчишка говорит дяде Ваське:

– Неправильно ты, дядя Васька, бутерброд ешь. Ты его колбасой кверху держишь, а его надо колбасой на язык класть. Тогда вкуснее получится.

Дядя Васька попробовал – так и вправду вкуснее. Он мальчишку угостил и спрашивает: