Лисья кровь

– Осторожно! – предупредил Валера, но Марина не успела сообразить.

Боль в затылке нахлынула волной, и девушка со стоном упала на колени. Перед глазами пошли круги, и полки магазина пустились в пляс.

– Ну почему?– вместе с неприятными волнами боли звучали в теле слова.

Как со стороны она видела участливое лицо Валеры, озабоченное – его брата, и две фигуры, бросившиеся к ней. Всё остальное дергалось наподобие калейдоскопа, и не пойми откуда взявшаяся дурнота подпрыгнула к горлу.

– Хочу исчезнуть, потерять сознание, – мучительно думала она, в то время как чужая рука прощупывала затылок на предмет ран.

Не найдя повреждений, эта рука ласково погладила по голове, и Марина готова была провалиться сквозь землю со стыда. Ну почему сознание не покидает её? Только боль кружится в теле, да мысли дурацкие лезут в голову.

– Сейчас всё пройдёт, – прошептал кто-то над ухом, и затылок защипало от навалившегося вдруг тепла. В то же время её взяли за руку, ободряюще сжали, и по коже пробежались тёплые щекотные мурашки.

– Горячо! – дернулась она и в тот же момент встретилась взглядом с двумя зелеными огоньками.

– Надо же, какие яркие глаза, – зачарованно подумала она, замерев.

Глаза гипнотизировали, не отпускали, удерживая её внимание. Они выделялись во всей этой смазанной картине и манили, как в бурю маяк. Постепенно она заметила и скулы, и рыжие волосы, и мир вокруг постепенно устаканился и перестал быть размытым, с каждым последующим мгновением приобретая присущие ему черты.

– Как ты себя чувствуешь? – взволнованно спросил Валера откуда-то сбоку, но Марина не смогла разлепить губ.

Почему-то она была впечатлена этими глазами и не могла понять, как ещё несколько минут назад этот парень отпугивал её. Он ведь такой красивый и тёплый…

– Сама себе выдумала бредятину и поверила в неё, – подсказал внутренний голос, – а парень не при чём. Может, ты ему даже нравишься…

– Всё в порядке? – бархатным убаюкивающим голосом спросил обладатель зелёных глаз.

– Да… – теперь всё изменилось, и она не хотела, чтобы он отпускал её.

Теперь она рассказала бы всё, и даже больше. Пусть только держит её руку и ещё чуть-чуть погладит по волосам. Никогда в жизни она не думала, что это так приятно.

– Хорошо… – он нежно улыбнулся ей, и сердце девушки взволнованно затрепетало.

Почему он так смотрит на неё? Неужели, и вправду, она может ему нравиться? Но в это сложно поверить, ведь он такой красавец, и такой мужественный, а она…

Марина испытывала необыкновенное удовольствие от его прикосновения и сама удивлялась этим ощущениям. Надо же, как бывает. Несколько минут назад это был для неё просто чужой человек, а сейчас, когда она чувствует его прикосновение и тепло и слышит участливый голос, что-то изменилось между ними… После всех этих прикосновений и горящих глаз они вроде как и не чужие друг другу…

– Убери хвост. Увидят, – так же нежно сказал он, и Марина ещё пару секунд смотрела в мерцающие глаза, прежде чем смысл сказанных слов дошёл до сознания.

Что? Хвост? Он его видит? Он… В ту же секунду её окатило холодной водой.

– Я не умею, – прошептала она, всё также сидя на полу и не делая попытки встать.

– Я не могу тебя учить, – тихо ответил парень, – просто пожелай, чтобы он исчез.

Валера молчал, стоя сбоку. Кажется, и для него не было шоком то, что у девушки посреди супермаркета вырос лисий хвост. И он явно понимал, что этот хвост – не брелок, прицепленный ради красоты, а настоящая часть её тела.

Марина залилась краской и изо всех сил пожелала стать человеком. Не почувствовав изменений, всё ещё с памятью о боли в теле, она медленно обернулась. Каждое движение отдавало неприятными ощущениями, но после тёплых прикосновений к затылку ей стало намного легче.

Хвоста не было.

– Вы видели?.. – она ещё не до такой степени свыклась со своей новой особенностью, чтобы говорить об этом вслух.

Парни, молча, подхватили её под локти и поставили на ноги. Покачнувшись, Марина заметила, что может самостоятельно стоять на ногах, а слабости в теле нет. Лишь отдаленное ощущение пережитой боли отдавало в затылке.

– Нет, – поспешно сказал брат Валеры, – мы ничего не видели, Марина. Я помог тебе встать и всё.

– Но… затылок? Там же было горячо! – её руки аккуратно отпустили, и теперь парни стояли по бокам, как будто ее стража.

– Жаль, что мы встретились, – серьёзно вдруг сказал старший брат, и Валера кивнул.

Марина вопросительно посмотрела без всякого стеснения ему в лицо. Теперь Валера насупился и совсем не улыбался. Это новое выражение лица стало откровением для Марины, ведь парень не выглядел добродушным и легкомысленным каким был прежде и всегда.

Да что происходит?! Она повернулась к старшему брату.

– Но я хотела бы узнать… – Марина не понимала, почему они собираются её бросить, ничего не спросив и не посоветовав, ведь они видели её хвост.

И совсем не удивились этому! Значит, они тоже из лис? Нужно разговорить их, узнать, как жить с новыми особенностями и в чём смысл этого преображения?! Девушка наткнулась на серьёзные, напряжённые лица и расстроилась. Парни молчали, а чутьё подсказало, что они не будут помогать. Они всё для себя решили.

Девушка не знала, что делать и как попросить помощи. Она крепко сжимала кулаки и с мольбой глядела на старшего брата Валеры, но участливого и доброжелательного человека как будто подменили…

– Пока, – равнодушно сказал он и блеснул своими зеленищами.

Красивыми и манящими. Да что за чёрт?!

– Пока, – повторил Валера, и Марина медленно осознала, что они уходят навсегда.

– Я их больше никогда не увижу, – прошептала интуиция, и девушка резко дернулась вперёд.

Две спины скрылись в проходе между стеллажами. Она побежала следом. Супермаркет не был большим, но она так и не смогла их найти. Девушка бросила корзинку с продуктами и выпрыгнула наружу.

Одинокая вечерняя улица не подбросила следов, а подувший в лицо ветер как будто насмехался над ней. Девушка обреченно вернулась за продуктами. Она не заметила, что дверь в подсобку была слегка приоткрыта и оттуда за ней внимательно наблюдали.

– Думаешь, поймёт предостережение? – спросил Валера брата, когда они покидали свой магазин через служебный выход.

– Мы сделали, что смогли. Она глупо поступила и теперь изгой, – пожал плечами тот и прыгнул на мусорный бак.

Взметнув пушистыми хвостами, братья двинулись по проводам домой.

ГЛАВА 8. ЛИСКА ВЫХОДИТ НАРУЖУ

Марина вернулась домой сама не своя. Мысли о братьях и о том, что они могут быть такими же, как она, не отпускали. На автопилоте она приготовила ужин и съела его, даже не распробовав вкус. Папа отложил себе порцию и ушёл к телевизору, где шёл очередной боевик.

– Нет! Я так не могу! – в сердцах стукнула она ложкой по тарелке и набрала Валерин номер.

Абонент был вне зоны доступа.

– Играть со мной вздумали?! – возмутилась девушка и, забыв про приготовленный чай, бросилась в свою комнату.