Измени меня. Если хочешь

Конечно, Андрей не будет в восторге. Но если я попрошу – услугу окажет. Если это простая консультация.

– Инвестиции и свой бизнес. Мы скопили небольшую сумму и сейчас… Ну, в связи с последними событиями… Ты понимаешь, да? Не знаем, как ею лучше распорядиться, чтобы не потерять… Вообще, изначально я копила детям на учебу. Но потом мы решили, что за десять лет многое может произойти и… хранить просто в банке глупо. Сами мы в этом не очень разбираемся. Вот совет грамотного экономиста или финансиста – прости, я не понимаю, в чем разница, – в общем, он нам нужен.

– Ладно, я поговорю с ним.

– Конечно, я могла бы и сама попросить… – вдруг сказала Даша, – но мне неловко. Все эти денежные вопросы…

– Понимаю.

– А если узнаешь ты и напишешь мне, согласен он или нет, это будет проще. Надеюсь, согласится по старой дружбе…

– Хорошо, договорились, – улыбнулась я. – А это правда, что Николаша повторно женат?

– Правда. – Даша усмехнулась. – Наш ловелас! Говорит, что и теперь ищет свою любовь… А женился он, между прочим, в прошлом году.

– Странный тип. Никогда его не понимала, – отозвалась я.

– Ты постоянна, как дерево. И верна! – похвалила Даша и подняла бокал: – Давай выпьем за любовь. Это единственная вещь, за которую стоит выпить.

– И за уважение в браке! – подхватила я.

Выпили. Даша достала телефон, и мы сделали селфи. Потом еще одно на фоне красивой мраморной стены. Потом староста вытащила меня из-за стола и подтащила к стене для фото – там под золотыми буквами «Выпускники» мы щелкались раз сто, потому что к нам присоединились девчонки.

– Все смотрим сюда и говорим «сосиска»! – командовала Даша. – Не закрываем глаза. Раз, два!

– А что это вы без нас? – оживились парни, и под тоненькой золотистой растяжкой стало тесно…

В какой момент мне понравилось фотографироваться, обниматься со всеми подряд, ставить рожки и дурачиться, как в семнадцать? Не знаю. Общая атмосфера веселья, куража, безудержного смеха захватила меня.

Телефоны мелькали один за другим, мы фоткались и бесновались.

Светка присоединилась к нам почти сразу, но стояла с другой стороны компании и ко мне не подходила. Я видела, как она вытягивала руку с телефоном и делала селфи, обнимая за плечи какого-то парня. Он пригибался, стараясь быть с ней на одном уровне, и послушно подставлял свое лицо под камеру. Подруга радовалась и… словно бы вся светилась изнутри. Громко хохоча, она меняла позы, заставляя парня смотреть то прямо, то не заслонять растяжку, то еще что-то…

Только я подумала, что это, наверное, Гоша, как тот привлек внимание окриком:

– Фоткаю!.. Алина, смотри сюда! – Я обернулась, и меня тоже обняли и сфоткали. Гоша улыбался счастливо и хвастался новым смартфоном за сто тысяч.

«С кем же тогда Света?»

Они стояли спиной, и рассмотреть, с кем так душевно фотографировалась моя подруга, было крайне сложно. Тем более что между нами, как назло, сновали люди.

– Групповое фото сделаем сейчас или в конце вечера? – деловито спрашивала всех Даша. Мнения разнились. И ей снова пришлось принимать решение самой и за всех: – Лучше сейчас, пока все трезвые! Позовите тех со столиков!.. Андрей, иди сюда!.. Да-да, я тебе кричу!.. И тех, кто свалил покурить, тоже зовите!.. Как надо, не дозвонишься…

Намечалась по меньшей мере куча-мала. По большей – столпотворение.

– Сколько нас человек? – поинтересовалась я, протискиваясь к Даше.

– Сорок один подтвердили. Пришло… тридцать восемь. Вроде… Опоздавших много… – Даша выглядывала свою лучшую подружку Виолу. – Вилка, пойди на балкон, позови, кто там уединился… Настя с Колей вроде… Да иди ты, скоро музыканты начнут… – Она с досадой пыталась всех пересчитать, но каждый раз сбивалась после пятнадцати. – Ну и где их всех носит?.. Эй, идите сюда! Скорее!..

В итоге ее голос заглушили музыканты и парень, рявкнувший в микрофон: «Добрый вечер, сегодня мы приветствуем собравшихся на важное мероприятие…»

Как же их освистали!.. Наверное, никогда еще публика не была так недовольна их появлением. Шикнуть на несчастных попытались все, и солист, молодой парень лет двадцати трех в черной кожанке, надетой поверх белоснежной сорочки, спустя минуту понял, что от него требуется.

– Прошу всех выпускников подойти к фотозоне, – любезно пригласил он, на что был послан:

– Да заткнись ты!

Это уже кричал наш толстяк Тимка, порядком набравшийся.

…И давка началась!

Самым высоким был признан Коля, поэтому ему доверили право фотографировать всю компанию. После двадцатой фотки, не раньше, кому-то пришло в голову, что без Коли групповое фото уже не групповое, и надо позвать официантку.

Официантка долго примерялась, просила всех прижаться друг к другу поплотнее, и от этого возня только становилась активнее. Парни пользовались случаем и слишком интимно прижимались к девушкам. Те отбивались или, наоборот, висли в объятиях, довольные близостью.

Светка и Настя оказались по правую руку от меня. Я хотела окликнуть подругу, но не успела.

– Давайте попробуем в два ряда! – пришла кому-то в голову блестящая идея. – Парни, на колени!

– Эй! Мы не согласны… – ответил нестройный хор мужских голосов.

Парни пришли в оживление. Кто-то возмущался громко, кто-то, наоборот, ворчал себе под нос. В общем и целом на колени не хотел никто.

Мне показалось, что спиной я почувствовала взгляд Андрея. Теплый, касающийся и… такой знакомый.

Обернулась, но он уже смотрел в другую сторону, невозмутимо разговаривая с Гошей.

Показалось? Или расшатанные нервы и буйное воображение дорисовали то, чего нет?

Мазнув взглядом по разношерстной толпе, я неожиданно поняла, кто был визави Светы, кто стоял с ней рядом и с мягкой улыбкой отвечал на ее вопросы. Паша! Тот самый Паша, которого она искала и которого так ждала.

Как сильно он изменился! И не узнать. Подтянутое тело, модная стрижка «теннис», которая очень ему шла. Подчеркивала тонкие черты лица, делала их благороднее и выразительнее.

И почему я никогда не замечала, что Паша весьма хорош собой? Он и в школе был стройным и подтянутым мальчиком, потому что какое-то время занимался футболом и много бегал. На физкультуре он неизменно получал высокие оценки, хотя в других дисциплинах был крепким троечником.

Но его неуверенность в себе и некоторая замкнутость полностью нивелировали какие-либо внешние данные. Будь он самим Аполлоном, это не сделало бы его популярным.

Что и говорить, все мы судили друг друга однобоко, больше с позиции того, как человек себя подает. Самоуверенных мы считали красивыми и умными, скромных и стеснительных – скучными и неинтересными.

Теперь же я могла составить собственное мнение исходя из жизненного опыта и взглянуть на Пашу словно со стороны.

Он действительно изменился, не только внешне, но и внутреннее.

Со Светой он разговаривал спокойно, смотрел ей прямо в лицо. Никаких тебе ужимок и упрямых рассматриваний пола! О чем они говорили, я не слышала в этой сутолоке, но речь его была размеренна. Не тороплива, как раньше, и вполне понятна.

В руках он держал смартфон. Дорогой, известной фирмы.

Светло-синий пуловер сидел на нем как влитой, джинсы были на два тона темнее. На левой руке фитнес-браслет и серебряное кольцо с блестящим камнем.