Невеста снежного лорда

– А как же форма?

– Ах да, – спохватилась мадам, и на руках Огнеды образовалась точно такая же огромная стопочка, какую раньше тащила я. – Ужин в восемь. Столовая в Административном здании. Будет лучше, если вы появитесь там в надлежащем виде.

И она почему-то многозначительно посмотрела на меня.

В полном молчании мы поднялись на второй этаж. В этот раз я смогла спокойно разглядеть комнату номер девять. Обстановка здесь была не то, чтобы аскетичной, но и не шикарной. Чистенько, опрятно. Сгоревшие вещи испарились, будто их и не было – наверное, мадам Лук убрала.

В комнате стояли две деревянные кровати, заправленные темно-зеленым постельным бельем, два простых стола, два стула и два платяных шкафа на две створки. Тюлевые занавески темно-зеленого цвета, и в тон им – прикроватные коврики.

– Выбирай кровать. Я не определилась, – предложила ведьмочка.

– Давай ту, что справа.

Огнеда сгрузила на стол у моей кровати вещи и выдохнула:

– Прости, Алиса. Я вправду не хотела тебя поджигать. Просто…

Она бросилась к большой дорожной сумке, которая стояла у деревянного шкафа, и вытащила круглое карманное зеркальце. Одновременно с ним раскрыла буклет на нужной странице и протянула мне.

«Леди Роуз – привидение, последняя возлюбленная Филисиуса Первозванного, обрекла саму себя на вечные муки из-за любви к великому магу… Нельзя наносить вред, призывать к служению, натравливать на кого-либо и совершать прочие неправомерные действия…» – прочитала я и с подозрением посмотрела на ведьму.

– При чем тут я?

– В зеркало посмотрись, – буркнула она.

Недоуменно я заглянула в зеркало.

– Мамочки!

Мои волосы очень редкого оттенка, которым я так гордилась, стояли торчком и напоминали солому. Причем, несмотря на длину и тяжесть, они упрямо топорщились вверх, наплевав на силу притяжения и приличия. Как причудливый и очень странный ирокез.

И еще пудра, которой я обычно пользуюсь, лежала комками и создавала вид бугристой кожи. Из-за снега тушь немного подтекла, отчего черные дорожки спускались по щекам и довершали мой эффектный, по-настоящему хэллоуинский образ.

– Ну, ведь один в один, – не унималась Огнеда.

И снова подсунула мне буклет. Леди Роуз действительно отдаленно походила на меня – волосы у нее развевались по ветру, черные подтеки под глазами вполне могли быть разводами от туши, а не следами посмертного гниения или чего-то там…

– Брр, – передернула плечами, – и оно тут ходит?

Ночью я точно не смогу заснуть, зная, что где-то поблизости проплывает это чудовище.

– Временами, – прошептала ведьма и быстро огляделась. – Могу поставить заслон на нашу комнату, если позволишь. Травки с солью по углам рассыплю. С детства боюсь привидений.

– Давай, – тут же согласилась я.

Рыжая ведьма просияла.

– Огнеда Боровских, – протянула руку. – Рада, что ты не против травок. Некоторые не любят их применять, считают бесполезными. А нас чуть ли не за шарлатанов держат. А это не так! – и девушка воинственно вздернула нос. – Я с детства знаю, что и как положить, чтобы духи за милю к нам не приближались. Бабушка научила!

С трудом я сдержала улыбку.

– Алиса Рудина, – представилась в ответ. – Если ты можешь избавить нас от визитов этой леди, действуй. Я только за!.. Никогда не видела настоящей ведьмы и понятия не имею, как вы работаете.

– Мы не редкость, – вздохнула Огнеда и деловито вытащила из своей сумки два мешочка, – в нашем мире каждая вторая женщина – ведьма. Различие только в силе.

– Поэтому ты хотела стать боевым магом? – догадалась я.

– Ага. Я с детства боевая, – Огнеда тряхнула рыжими кудряшками. – Вот только экзамен на боевку очень сложный, три тура не прошла. Завалила второй.

– И что там нужно было делать?

Пока мы болтали, я успела рассмотреть выданную форму. Вся она была насыщенного коричневого цвета. Плотный шерстяной плащ с металлическими пуговицами, шерстяная жилетка. Штаны и толстовка, платье по колено. Блузка и юбка солнышком, нижнее белье – выбор был невесть каким богатым. Но он был, и это не могло не радовать.

К тому же к моим светлым волосам очень шел коричневый. Будь я брюнеткой или шатенкой, наверное, загрустила бы.

– Стрелять по умертвиям, – ведьмочку аж передернуло от отвращения. – Они, знаешь, какие противные? Кожа клочьями свисает, в глазах красными огнями горит ненависть, а еще…

– Ладно-ладно! – прервала я эту любительницу напустить страха. – Давай переодеваться и готовиться к ужину. Где здесь туалет?

В пакете с канцтоварами неожиданно обнаружились мыло, зубная щетка, какой-то подозрительный тюбик – наверное, зубная паста, и самый простой пластмассовый гребень. Он ни за что не возьмет мои длинные густые волосы.

Либо будет их вырывать, либо сам сломается.

Я покрутила его и так и эдак и отложила на стол.

Ну ничего, устроюсь куда-нибудь на подработку, накоплю местных денежек и куплю себе нормальные аксессуары.

Повертела в руках черную резинку для волос и вздохнула. Да, это вам не Земля. Как-то безыскусно одеваются местные студентки.

– На этаже. В конце коридора. Там и душевая.

– Одна на всех?! – ужаснулась я.

Резинка выпала из рук. Вот тебе, матушка, и Юрьев день! Конечно, не могло быть без подвоха. Я, в принципе, подозревала, что он есть. Иначе слишком идеально выглядел этот мир.

И учебники бесплатно дают, и одеждой снабжают, и обучают за просто так таинственной и загадочной магии…

– А тебе что, одной мало? – недовольно сузила глаза ведьмочка. – У меня, к примеру, и одной дома нет. В нашей избушке как-то не до ванных процедур.

– Ясно, – решила свернуть с неудобной темы. Это я – городской житель, избалованный и привередливый. А если посмотреть под другим углом – удобства не на улице, уже хорошо! – Ты скоро?

– Сейчас заслон поставлю и тоже переоденусь. Не уходи без меня.

На том и договорились. Огнеда сосредоточенно раскрыла мешочек, в котором лежала обычная с виду соль, и что-то забормотала себе под нос. Обошла все углы, щедро посыпая их. Потом потянулась за вторым мешочком с травами.

Дальше я смотреть не стала, взяла из стопочки сложенные штаны и кофту наподобие толстовки, подхватила коричневое полотенце и понеслась в душ.

К счастью, обнаружился он сразу – через две комнаты от нашей. Просторный и чистый, в нем висели уже чьи-то полотенца. Значит, не только мы с Огнедой заселились.