Путешествие по реке времени: книга вторая

И только люди спокойно спали в своих теплых постелях, не догадываясь, что их мир балансирует на грани. И не ведая, что творится в их родном городе под покровом ночи.

Дикие лесные звери тоже пришли на помощь. Подбираясь к кромке леса, днем они прятались от людей. Но, как только ночь накрывала все своим темным покрывалом, хищники патрулировали окраины города и пригороды. Выследив чудовищ, тащили их в лес, где безжалостно расправлялись с ними с помощью когтей и клыков. Это их единственное и надежное оружие, данное им Природой. Животный мир стоял на страже незыблемости мироздания. Первобытные инстинкты, которые они смогли сохранить несмотря на эволюцию, помогали чувствовать зло. Быстрые лапы не давали тварям ни единого шанса, спастись бегством.

Но пришел день, когда легионам нечистой силы удалось сломить оборону, и вырваться в мир живых. И тогда время остановилось. Это единственное, что мог сделать Чернобог, чтобы помочь сдержать силы зла.

Мир замер. И только властители трех миров, сумевшие подчинить себе все стихии, и посвященные не были подвластны чарам Чернобога. Боги ступали по земле, оценивали разрушения. Там, где земля разверзлась, все было выжжено на многие километры вокруг. Хаос и разрушения, вызванные бунтом нечисти, проник в мир живых.

– Кто-то руководил этими тварями. Не могли эти тупые и злобные твари самоорганизоваться,– обратился ко всем Сварог.– Кто мог осмелиться бросить нам вызов?!

– Только безумцу могла прийти в голову такаю глупая затея!– возмутился Велес.

– Однако у него почти получилось,– заметил Семаргл,– смелости и наглости ему не занимать.

– На такую рискованную авантюру мог решиться только Ниян. Это в его духе. Он подчинил себе это отребье. Они боятся его, и готовы выполнить все, что прикажет их царь,– уверенно произнес Велес.

– Найдите этого безумца, он должен предстать перед нашим судом!– велел Сварог.– Перун, сотри с лица земли всю эту нечисть. Жива и Лада приберутся после тебя.

– Выведи кошек и воронов из подчинения времени. Нам понадобится их помощь,– попросила Жива. Чернобог кивнул.

Остальных своих детей Сварог отправил искать Нияна. Коты и вороны стерегли его в переходах, которые соединяли миры и параллельные реальности. Перун вернулся на небеса, и начал действо. В небе собрались тучи. Огромные свинцовые, как горы. И сквозь эту толщу били яркие вспышки молний. Они доставали до земли, поражая всех тварей, что пробрались в это мир. Гнев Перуна был страшен: нечисть превращалась в горстки пепла. Боги Нави сотрясали недра земли, пытаясь выманить царя мертвых. Кучка оставшихся тварей, что не успели выбраться наверх, попрятались. Они дрожали от гнева Богов, понимая, что Ниян обрек их на верную гибель.

*****

Сварог сидел на своем троне. Богини Макошь, Жива и Лада были рядом с отцом. Они ждали своего часа, чтобы вернуть красоту, и вдохнуть жизнь в этот мир.

– С хранителями все в порядке? Кто-нибудь следит за этим?– поинтересовался Владыка.

– Все хорошо, они вместе. В своем подземелье.

– Хорошо,– одобрительно кивнул Сварог.– Дочери мои, пора вам поработать,– обратился он к богиням.

И те поспешили выполнять указание отца.

*****

Тем временем, Ниян прятался от гнева богов, перемещаясь по разным измерениям. Нигде он не задерживался надолго. Нужно было найти убежище. Силы покидали царя мертвых с каждым новым переходом. Да и кошачья стража могла быть очень опасна. Ниян чувствовал себя загнанным в угол. Это жутко злило его! Он ненавидел богов, ненавидел то, что должен подчиняться их воле, все законы и правила, которые он должен соблюдать, чтобы не вызвать их гнев. Он- царь! Какого черта он должен подчиняться кому бы то ни было?! Жажда неограниченной власти толкнула Нияна на эту авантюру. Он знал, что скорее всего проиграет, но рискнул. И вот теперь вынужден скрываться, ища себе убежище. Это было унизительно, но хуже всего было другое. Ниян боялся. Боялся так, что сам себе был противен! И тут ему в голову пришла замечательная мысль: спрятаться там, где его точно не будут искать- в верхнем мире! Мир Прави особо не защищают. Никто, кроме богов, туда никогда не совался. Нечего там делать. Скукотище и вечное спокойствие. Но сейчас это ему и нужно. Единственная проблема, чтобы туда попасть, нужно пройти врата Реки Времени. То самое место, где вершится суд над душами умерших. Врата под охраной старого бдительного Фирама. Но другого выхода нет. И Ниян отправился туда, где Река Времени останавливала свое течение… Надо быть очень осторожным. Его способность становиться невидимым не поможет. Кошки почуют его. Каким-то непостижимым образом они чувствуют появление обитателей царства мертвых. А вороны тут же донесут богам, и песенка Нияна будет спета.

*****

Эйлин, Эрик и Летиция были свободны от оков остановленного времени. Богини ввели их в курс дела: рассказали, что случилось, и что предприняли Боги, что б спасти Землю и всех ее обитателей от последствия вторжения потусторонних сил.

– Но как они смогли вырваться?!– удивлялся Эрик.

– Ты просто не знаешь коварства и хитрости этих существ. Да и численность сыграла роль. Пока мелкие лазутчики отвлекали внимание, основная масса готовила наступление. Выбрали удачный момент, и вперед,– объясняла Летиция. Богини закивали, соглашаясь с бывшей ведьмой.

– А куда же делся Ниян?– спросила девочка. – Почему его до сих пор не нашли?

– Это только вопрос времени. Долго ему не удастся бегать. Силы его ограничены. Так что скоро он заляжет на дно,– уверенно изрек Сварог.– Мы найдем его, не сомневайтесь.

– Из под земли достанете?– пошутил Эрик

– Именно!– подмигнул властитель.

*****

Фирам сидел на вратах, разделяющих два мира, в его самом тихом и таинственном месте. Здесь вершился суд над душами усопших. Древние духи реки времени разделяли их по велению хозяина этих мест. Странник, читая книги жизней, принимал решение, кому будет дана возможность возродиться в новом теле, а кому кануть в небытие. Все поступки человека при жизни духи записывали в книгу. И в час суда передавали Страннику. Честность перед самим собой, справедливость по отношению к другим, смелость и отвага в принятии решений, умение любить и сопереживать, отстаивать свою правоту перед более сильными. Жить в ладу со своей совестью, не творить зло, уважать любую жизнь. Эти поступки только кажутся сложными. Если ты живешь осознанно, понимая причины и следствия своих поступков, имеешь свое мировоззрение, не позволяя себе идти за толпой, то жить достойно получается само собой. Значит, твоя душа чиста, и достойна следующей жизни. Мелкие ошибки есть у всех. Не ошибаются лишь те, кто ничего не делает. Осознать свои ошибки, и стараться не совершать их впредь- это важно. А вот слабаки, идущие на поводу человеческих пороков, не достойны бессмертной души. Опускаться всегда легче, чем подниматься. Но подъем стоит того, чтобы напрячься. Чем выше, тем лучше вид и легче дышится. Это стоит помнить. Эти незыблемые правила справедливого суда никогда не менялись…

Фирам зорко следил за дорогой о окрестностями. Он нес свою службу не одну тысячу лет, неусыпно охраняя свою вотчину. Мимо его всевидящего взгляда не мог пройти никто. Чутью этой мудрой мифической птицы мог позавидовать любой представитель семейства кошачьих. Но Ниян этого не знал, самодовольство затмевало его разум. Вот как ловко он обманул всех богов! Обвел вокруг пальца этих выскочек. Никто не смеет приказывать ему, никто не смеет карать! Только он будет решать, как ему жить и кем править!

От чувства собственного превосходства, царь мертвых забыл об осторожности, и тут же поплатился за это. Фирам почуял его задолго до того, как он приблизился к вратам. Страж подпустил его ближе, и издал оглушительный крик. Беглец упал на колени, и закрыл руками уши. Крик Фирама оглушал жителей этого мира, и служил сигналом опасности.

Его услышал Карачун. Молодой бог прочесывал все лазейки, которые мог использовать Ниян. И не ошибся. Поспешив на крик, успел схватить виновника смуты. Царь не знал о новом боге, и попытался вырваться из рук остановившего его наглого незнакомца. Но его попытки были тщетны. Боги обладают могучей силой, им нет равных ни на небе, ни на земле, ни под землей. Карачун поднял свой посох:

– Покорись! И останешься жить. Попадешь нас праведный суд. Или будешь уничтожен здесь и сейчас!

– Кто ты, черт возьми такой, чтобы указывать мне?! Пошел прочь отсюда!– и снова сделал попытку вырваться.

Карачун рассвирепел, и ударил наглеца посохом. Ниян застыл, превратившись в ледяную статую. Следующий удар разнес его на тысячи осколков. Послышались стоны тысяч замученных им душ. Они отлетали, обретая покой. Их полупрозрачные, как дымка тела, опускались, и тонули в водах Реки Времени, чтобы попасть на вечный суд, где решится их дальнейшая судьба.

–Благодарю тебя за службу,– обратился Карачун к стражу врат.

Тот склонил голову в почтении.

*****

Весть об окончании войны и гибели Нияна разнеслась быстро. Сварог собрал всех на сход, и объявил о восстановлении равновесия среди трех миров. Оставшиеся в живых твари Нави присягали в верности черным богам, чем смогли сохранить свои жалкие жизни. Благодаря труду земным богиням, мир Яви обрел свою былую красоту. Придет весна, и жизнь снова потечет своим чередом. Растает снег, из-под земли проглянет молодая зелень, деревья нарядятся свежей листвой. На лугах запестреют цветы, прилетят перелетные птицы. Сейчас же началась зима. Все живое спит под снежной шубой, и ждет своего часа.

– Сын мой,– обратился Сварог к Чернобогу,– верни нам течение времени.

Тот кивнул, и исполнил волю отца.

В мире Яви вновь закипела жизнь. Люди спешили по своим делам: ссорились, влюблялись, рождались и умирали… Они понятия не имели, что были на волосок от гибели. Животные, поняв, что все закончилось, разбрелись по своим территориям. Все стало, как прежде: открыли охотничий сезон, в городах отлавливали бездомных животных, отправляя их на усыпление. Защитники спокойной земной жизни снова были под прицелом…

*****

Летиция, Эрик и Эйлин готовились отдать кристаллы, и вернуться по домам. Но у богов были свои планы.

– Талисманы Магии останутся у вас. Хранить их- наследие Рода, потомками которого вы являетесь. Ваша ответственность, способность управлять силами стихий, развеяла все наши сомнения,– спокойно сказал верховный бог. И после паузы продолжил.– А для тебя, Летиция, у нас особый подарок.

Один из богов встал, и величественно подошел к ней.

– Шон!– ахнула девушка.

– Карачун,– поправил ее тот.

– Не важно. Я рада, что снова вижу тебя живым.

Тот положил ей руку на плечо, и сказал: