Ночь прошла неспокойно. Он все время вертелся, снились неприятные сны. Погони, полоски света, прорезавшие ночную темноту дикого леса. Его гнали, как дикого зверя на охоте. Хищник превратился в добычу. Проснувшись среди ночи, он встал, подошел к окну, и закурил. Во сне он почувствовал ту же опасность, что и сегодня, по дороге с работы.
– Значит, не показалось. Кто-то знает обо мне, и следит,– тихо произнес Семен. Нужно уезжать, но куда? Без работы никак не выжить. И где гарантия, что слежка не продолжится в другом городе?
До утра он пил кофе, и курил. Семен нервничал, понимая, что спокойной жизни пришел конец. Нужно быть осторожным. Вот только полнолуние не оставит ему шансов остаться незамеченным. Контролировать своего зверя он пока не мог.
*****
После того, как мужчина зашел в магазин, Эрик и Эйлин решили отправиться домой. День катился к закату. Злить родителей они не хотели. Домашний арест сейчас был бы очень не кстати.
– Ты видел, как он напрягся?– взволнованно спросила Эйлин.
– Еще бы! В какой-то момент я подумал, что он нас вычислил,– ответил брат.
– Он-то нас заметил, но не принял всерьез. Спасибо нашему возрасту.
– Как думаешь, он запомнил тебя и меня?
– С одной стороны, если он тот, кого мы ищем, то должен быть очень внимательным. Но с другой, детей он не опасается, ожидая угрозы от взрослого человека. Если таковая появится. Так что думаю, он нас особо не рассматривал. По крайней мере, в первый раз.
– Второй раз может не повезти. Вот засада!– приуныл Эрик.
– Может, ему записку подкинуть?– предложила девочка.
– Что мы в ней напишем?
– Договоримся о встрече,– уверенно предложила Эйлин.
– Думаешь, придет?– засомневался брат.
– Мы пообещаем ему помощь. Скажем, что знаем, как его освободить. В любом случае, это лучшее, что мы можем сейчас придумать.
– Давай попробуем,– пожал плечами Эрик,– до полнолуния еще несколько дней.
Весь следующий день они придумывали содержание послания, и как лучше его подкинуть.
– Если бы знать его имя и фамилию, можно было бы передать на проходной.
– Вот это, как раз плохая идея! Вдруг кто-то прочитает? Передавать такое нужно лично в руки,– отмела идею брата Эйлин.
– А если сыграть роль посыльного? Ну, как будто вам передали.
– А если запомнил? Ну, как узнает?
– Пойду один. Переоденусь, натяну кепку. Не особо он нас и рассматривал.
– Как вариант, неплохо,– согласилась сестра.– Только нужно все, как следует продумать.
– Других вариантах у нас нет. Завтра же пойдем. Полная Луна не за горами.
– Не спугнуть бы.
– Не спугнем,– заверил сестру Эрик,– он должен заинтересоваться, раз так опасается всего. Значит, тяготит его это проклятие. Думаешь, легко жить в таком напряжении, как на вулкане?
*****
Рабочий день катился к концу. Семен сходил на ужин, потом помылся. Сегодня он решил прогуляться по городу. Интересно было проверить свои догадки. Идя через парк, Семен задумался. И тут кто-то тронул его за локоть. Мужчина напрягся, а когда повернулся, то увидел парнишку лет пятнадцати. Тот протягивал ему конверт.
– Вам просили передать,– сказал паренек, и помчался через газон, вглубь парка.
Семен покрутил в руках конверт, подошел к скамейке, и сел. Посмотрел по сторонам, стал прислушиваться к себе. Чувства опасности не было. Посидев еще какое-то время, он положил в карман письмо, и направился прочь из парка.Ругая себя за то, что от неожиданности не успел расспросить мальчишку, Семен дошел до своего жилья. Открыв конверт, вытащил листок школьной тетради, и прочитал:«Вы в беде, Вам нужна помощь. Мы знаем, как Вас освободить. Доверьтесь нам, и мы поможем решить Вашу проблему.
Завтра в парке, после работы, мы будем Вас ждать. Подойдем сами ».
Семен перечитал письмо несколько раз. Приложил к груди, и закрыл глаза. Ничто его не пугало. И это было очень странно. До сих пор никто не знал о его тайне. Где он просчитался и наследил? Как его смогли вычислить? И главное, кто?! А что, если это ловушка? Тогда какой смысл предупреждать? И что теперь делать? Идти на встречу? Изобразить удивление и любопытство, или поостеречься? Тогда не вызовет ли это лишних подозрений? Семен был в замешательстве, а в небе тем временемросла Луна. Близилась ночь, когда зверь вырвется наружу. И если на него объявят охоту…
Рассуждая таким образом, он все же решил рискнуть. Пока зверь спит, никто ничего не докажет. А узнать, кто его ведет нужно непременно. И послушать, что скажут, иначе покоя не будет.
*****
– Думаешь, придет?– спросила Эйлин, когда они вернулись домой.
– Надеюсь,– пожал плечами Эрик,– да хоть из любопытства.
– Главный вопрос в том, доверится ли он нам?
– Будем стараться. За столько лет он привык доверять только себе. Стал осторожным. Но и чутье должно было хорошо развиться. Если не почует исходящей от нас опасности, то, как минимум, прислушается.
– Было бы хорошо. Если он сбежит, мы его ни в жизнь не найдем.
– Незачем паниковать заранее. Будем решать проблемы по мере их поступления,– рассудительно изрек Эрик..
*****
Весь следующий день Семен работал, как на автопилоте. Размеренно выполнял свои обязанности, ставил свою подпись в прочитанных документах, общался с заказчиками, обходил территорию стройки, проверял соблюдение сроков строительных работ и техники безопасности. Но мысли были заняты другим. Он пытался разобраться, правильно ли поступает, решившись на эту встречу? Сомнения одолевали его до самого вечера.
И все-таки, после ужина, взбодрившись под вечерним душем, он немного успокоился, и твердо решил пойти на встречу. Подойдя к парку, Семен выбрал скамейку в укромном месте, под плакучей ивой у ручья. С главной аллеи ее не было видно. Сюда вела узкая тропинка, вымощенная старой брусчаткой. Дети здесь не бегали, мамаши с колясками тоже не ходили. Лучшего место для встречи и придумать было нельзя. Оставалось только ждать, что чутье его не подвело. И это не окажется ловушкой. Когда к ручью подошли двое подростков, Семен задумчиво курил, сидя на скамейке.
– Добрый вечер,– поздоровались дети.
– Эти двое совсем некстати,– подумал он, и кивнул.
– Ребята, не хочу показаться грубым, но я бы хотел побыть в одиночестве.
– Дело в том, что это мы назначили Вам встречу,– произнесла девочка.
Брови мужчины поползли наверх от удивления.
– Вы?!– спросил он