Дракон из пепла

– Я удивилась, что тебя нет на обходе и пошла разузнать, куда ты пропала, – пожала плечами коллега. – Там к твоему пациенту пошли, между прочим. Ой, а это что у тебя такое?

Флоренс решительным шагом подошла к раковине и озадаченно уставилась на осколки. Алиция поспешно включила воду, чтобы смыть странный красный раствор.

– Ты разбила флакон с лекарством?! Зачем ты его вообще сюда притащила?

– Фло, успокойся, я и так хотела его вылить! – поспешно заявила девушка.

– Как это? Выкинуть раствор для капельниц?!

– У него истёк срок годности, – на ходу придумала Алиция.

– А почему нельзя было сказать об этом мисс Элис? – не унималась её подружка.

– Я побоялась, что она будет ругаться, – замялась девушка. – Начнёт отчитывать, что я не уследила и не успела использовать его вовремя. Поэтому я решила просто вылить и всё.

– А что это за лекарство такого цвета? – продолжала удивляться Флоренс. – Не помню у нас ничего похожего!

– Слушай! – возмутилась Алиция. – Может, ты ещё пойдёшь и донесёшь на меня доктору Чейну? Я смотрю, тебе прямо неймётся!

– Да ладно тебе, – примирительно заметила подруга. – У меня даже мыслей таких не было! Я ради своего личного любопытства спросила! Как ты могла подумать?

Чтобы загладить конфликт Флоренс помогла своей коллеге убрать осколки.

– Вот и всё! Можешь больше не беспокоиться об этом, – улыбнувшись, заявила она.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Алиция. – Я побегу узнаю, нет ли там каких-то распоряжений по моему «дракону»!

– Твоему? – захихикала Фло.

– О! Прекрати, – поморщилась девушка. – Ты знаешь, я имела в виду, что это мой пациент!

Алиция поспешно покинула санитарную комнату, но, когда она вернулась в палату Эшланда, врачи уже закончили его осмотр и ушли к другому больному. Девушка теперь беспокоилась, как бы ей не досталось от мисс Элис за то, что она пропадала неизвестно где. И угораздило же её взяться помогать этому чудному «дракону»! Она старалась никогда не нарушать дисциплину, а тут вдруг такое…

Молодой человек очень обрадовался возвращению своей заботливой сиделки.

– О! Вот и ты! – довольно улыбнулся он. – Всё хорошо?

– Надеюсь, – вздохнула Алиция, поплотнее закрывая за собой дверь. – Такими темпами у меня из-за тебя начнутся проблемы! Меня застукали, когда я выливала твой яд! Хорошо, что это оказалась Флоренс, она моя подруга и никому ничего не скажет. Я убедила её, что просто хотела утилизировать просроченное лекарство. Но больше я бы в такие ситуации попадать не хотела! Ещё не хватало из-за тебя лишиться работы! Я, между прочим, помогаю маме и младшей сестре. Наш отец умер пять лет назад, теперь на мне вся ответственность за семью.

– Какая ты молодец, – искренне похвалил Эшланд, он уже успел проникнуться к медсестричке уважением и даже некоторой симпатией. – Не волнуйся, я сказал мисс Элис, что сам отправил тебя за водой, поэтому ты ушла. Меня тут щупали, смотрели, слушали. Мне даже стало неловко! Никогда ещё на меня не пялилось столько женских глаз! Тем более, когда я полуодет. А ещё завтра ко мне придёт какой-то доктор Альберт.

– Не обольщайся, этим женщинам ты интересен только как пациент, – фыркнула девушка. – Доктор Альберт? Ты ничего не напутал? Он специалист по проблемам с психикой.

– Такой, кажется, нужен всем «драконам», – усмехнулся молодой человек. – На самом деле, я просто сказал, что ничего не помню. Не могу вспомнить, как меня зовут, что со мной случилось, кто мои родные…вообще ничего!

– Но ты же всё помнишь! – искренне поразилась Алиция.

– Но мне хочется подольше побыть здесь, я уже понял, что в таком состоянии за пределами больницы я долго не протяну, – поморщился Эшланд. – Кстати, ты никому не передавала то, что я тебе о себе рассказывал? Я только сейчас додумался изобразить амнезию, поэтому не успел тебя предупредить.

– Надоело мне уже это твоё враньё, – недовольно покачала головой девушка. – Я честный человек, я за всю свою жизнь столько не обманывала!

– Но сейчас ведь речь идёт о жизни и смерти! – надавил на жалость её собеседник. – Ложь во спасение не считается грехом! Так ты никому не говорила?

– Да ты прямо специалист по грехам! – хмыкнула Алиция. – Нет, никому, если только Флоренс, но мельком и без подробностей. Мы больше обсуждали новость о смерти моего дяди.

– Ладно, это не считается, можно списать всё на то, что я бредил, – решил Эшланд.

– Спасибо за сочувствие! – не удержалась и съехидничала девушка.

– Я чувствую, что ты не расстроена, – спокойно ответил «дракон». – Я неплохо улавливаю чужие эмоции, они иногда сильно выдают жертву…человека. Неважно! В общем, мне кажется, что для тебя это событие не является каким-то потрясением.

– Да, это так, со своим дядей я практически не общалась, – вынуждена была согласиться Алиция. – Ладно, мне положено тебя переодеть, накормить, а ещё температуру измерить.

Девушка принялась выполнять свою привычную работу медсестры. Правда, полностью себя переодевать Эшланд не позволил, ему уже стало хоть немного, но лучше, и он нашёл в себе силы кое с чем справиться самостоятельно. Перед Алицией ему было неловко. Он уже не мог воспринимать её только как целительницу, чтобы не стесняться. После того, как «дракон» поведал ей столько личного, а она вызвалась ему помочь, они уже стали почти как друзья-приятели. Даже несмотря на то, что познакомились буквально накануне.

Молодой человек никогда прежде не дружил с девушками. Учился он в чисто мужском коллективе, женщины не могли становиться «драконами». И все его отношения сводились к коротким интрижкам на одну ночь, исключительно, чтобы удовлетворить банальное желание. Лизу же нельзя было назвать другом. Она была жеманной кокеткой и вряд ли смогла бы помочь Эшланду в каком-то серьёзном деле, её волновали в основном наряды, мода и светские сплетни. А молодой человек старался держаться с ней максимально галантно и учтиво, ведь она приходилась племянницей самому сэру Равену, обидеть которую даже ненароком было чревато…

После переодевания силы резко покинули Эшланда, так что Алиции пришлось его кормить очередной порцией супа с ложечки.

– Да, такими темпами долго мне придётся с тобой сидеть, – вздохнула она. – Но я то не против. Могу сколько угодно развлекать тебя беседами. Меня больше беспокоят эти твои отравители.

– А они не только могут отравить, в их арсенале много всего, – вяло отозвался молодой человек.

– Я представляю. И очень боюсь, что не смогу всё время контролировать ситуацию, вдруг в следующий раз я не успею? Или мисс Элис это увидит? От неё невозможно ничего долго скрывать…С одной стороны, она сильная колдунья и могла бы чем-то помочь, но…что-то мне подсказывает, что ты прав. Ей проще будет отправить тебя к твоим наставникам или просто куда-нибудь сбагрить. Репутация больницы для неё практически святое, – рассуждала девушка.

– Прекрати, и так тошно…– поморщился «дракон».

– Я просто думаю, чем могу тебе помочь, но пока ничего особо не приходит в голову.

– Да чем ты поможешь…

– Ой, что за снобизм? – возмутилась Алиция. – Вообще-то, только я тебе пока и помогаю! И я, между прочим, знаю, как приготовить хорошее целебное зелье, чтобы ты намного быстрее встал на ноги. Конечно, я на практике его ещё ни разу не варила, но помню рецепт на зубок! Я его старательно выучила! Я же говорила тебе, что хочу стать профессионалом.

– Так почему бы тебе его не сделать? – обрадовался Эшланд. – Ты бы, действительно, меня спасла!

– Ингредиентов нет, – сникла девушка. – Из чего готовить? Там дорогие компоненты. У меня их попросту быть не может, а мисс Элис никогда мне их не даст.

– Может быть, попробовать как-то выбраться в город…

– А деньги? – развела руками Алиция. – Да и отлучиться из больницы мне довольно трудно. Мы постоянно живём здесь, отгулы нам дают редко. И это сразу вызовет массу вопросов, зачем я куда-то так резко собралась?

– Не жизнь, а тюрьма какая-то, – заметил молодой человек.

– Кто бы говорил! – огрызнулась медсестричка. – У «драконов» тоже явно не сахар! У нас в больнице хотя бы не принято добивать тех, кто заболел и ослаб! А вы просто как волки…хотя я не уверена, что волки так делают. Наверное, даже звери не убивают раненых и больных.

Эшланд промолчал. Что он мог на это ответить? Порядки и устав жизни клана выработались столетия назад. Он и сам был далеко не восторге от многих вещей, но кого интересовало его мнение? Тем более теперь, когда он проиграл…Первым Драконом ему уже не стать, значит он никогда уже не сможет ни на что повлиять.

– Вообще, это довольно странно, – неожиданно высказалась Алиция.