Я вернусь!

За дверью послышалась возня, и вскоре она отворилась. Гостья бочком протиснулась в кабинет, держа в руках две глубокие тарелки с засунутыми туда ложками…

Что она там тащит? Внимание привлекла ее бесшумная походка. Интересная обувка у нее на ногах. Наверно, удобная, раз она так мягко в ней передвигается. Девушка подошла к столу и, смущенно кашлянув, поставила перед Рэмом тарелку.

Он опустил взгляд и уставился на вязкую субстанцию, засыпанную ягодами. Принюхался. Неплохо пахнет. Желудок свело в голодном спазме.

– Что это? – спросил он и вскинул на девушку удивленный взгляд.

Не отравить ли она его удумала?

– Каша с фруктами, – боязливо ответила гостья и быстро затараторила: – Мне показалось, вы голодны. Я тоже еще не обедала. Вот и подумала…

Девушка замолкла и кинула на Рэма выжидающий взгляд. Он вспомнил письмо арты Халлен. У девицы проблемы с пищей в его замке.

– Мы можем сначала перекусить? – в глазах девушки застыла молчаливая просьба.

Рэм махнул рукой, указывая девчонке на кресло. Что он, зверь какой, чтобы лишать человека еды?

Девушка прошла к креслу и, осторожно присев на его краешек, принялась за еду. Она с аппетитом уплетала принесенное угощение. Рэм с интересом наблюдал. Умытая, с аккуратно заплетенными волосами и в его рубашке она выглядела не так ужасно, как при их первой встрече.

– А вы почему не едите? – спросила девушка, оторвавшись от еды и подняв на Рэма недоуменный взгляд. – Не нравится?

Рэм потянулся к ложке и зачерпнул угощение. Вкусно! Девушка мило улыбнулась.

– Знаете, моя бабушка всегда говорила: «Голодный мужчина – злой мужчина», – миролюбиво произнесла она, не спуская с Рэма взгляда.

Он засунул в рот очередную порцию каши.

– Твоя бабушка – мудрая женщина, – ответил Рэм и жадно доел свою порцию.

– Была, – почти неслышно промолвила девушка, и в ее глазах мелькнула затаенная печаль.

Она напугана и выглядит затравленной. Хотя и отчаянно пытается скрыть свое состояние. Хрок! Ему следовало позаботиться о гостье, прежде чем в болота валить. Негостеприимно как-то вышло… Стало неуютно, и Рэм заерзал на кресле. Пора исправлять свои ошибки.

Он отодвинул тарелку от себя. Девушка тоже закончила обед и отставила тарелку на пуфик. Она сидела в кресле, прямая, как палка, зажав между коленей руки. С чего бы ему начать разговор? Тем слишком много.

Пока он размышлял, девушка его опередила.

– Спасибо, что разделили со мной обед, – вежливо кивнув, сказала она и сразу продолжила: – Меня зовут Рогачева Кристина Андреевна, вы можете звать меня Кристиной.

Девушка замолчала и выжидающе уставилась на него. Вот же болотные шмыги! Он даже не представился ей! Что с ним такое?!

– Рэмос Октавиус Вермонт, эмиссар пятого округа Дортостан, главный министр Ливоса, советник короля Лоренго Третьего и первый маг Великого Совета Пяти.

Девушка удивленно заморгала и неуверенно произнесла:

– Боюсь, будет сложно запомнить. Как мне к вам обращаться?

– Рэмос или Рэм.

Девушка понятливо кивнула и спросила:

– Где я нахожусь и какой сейчас год?

– Ты в моем замке, на территории округа Дортостан, в королевстве Ливос. Год шестьсот седьмой от дня сотворения Барьера, – постарался развернуто ответить Рэм.

Брови девушки нахмурились, она о чем-то усиленно размышляла.

– Разве это не будущее? – недоуменно спросила она, обводя рукой комнату.

– Будущее чего? – переспросил Рэм.

– Я имела в виду будущее планеты Земля после две тысячи двадцатого года, – пояснила девушка.

Теперь пришла очередь Рэма хмурить брови и пытаться выудить из головы хоть что-то напоминающее слова девушки. Там царила пустота.

– Я никогда не слышал о планете Земля. Ты оттуда? – с опаской спросил он.

Неужели она все-таки из другого мира?

– Да. Из города Санкт-Петербург. Две тысячи двадцатый год, – уверенно ответила девушка.

– Получается, мы с тобой из разных миров, – констатировал Рэм.

Кристина удивленно открыла рот и уставилась на Рэма, словно на умалишенного. Затем с ее губ сорвался нервный смешок.

– Невозможно! Вы ведь шутите? – с улыбкой спросила она.

– Нет, – твердо ответил Рэм.

– Получается, все эти штуки типа порталов и прочее – это…

– Магия, – закончил за нее Рэм.

Гостья опустила голову и усиленно затерла виски кончиками пальцев. Рэму захотелось ее немного утешить.

– Очень редко, но иногда бывает, что порталы открываются в другие миры. В этом нет ничего невозможного.

Рэм говорил и сам не верил, что несет. Ему тоже происшедшее казалось до жути невероятным. Но вот оно! Девчонка сидит перед ним и утверждает, что она из другого мира. Как ей не поверить? Слишком неуместно она смотрится здесь.

– Ладно, – наконец произнесла девушка и, выставив руки перед собой, сказала: – Допустим, что ваши слова – правда. Когда вы вернете меня обратно?

Глаза Кристины увлажнились, в них застыла надежда. Рэм смотрел на ее подрагивающие руки и понимал: ему нечего предложить.

– Я не могу вернуть тебя обратно, – с сожалением ответил он.

– А кто может?

– Никто. Это односторонняя связь. Ты никогда не сможешь вернуться назад. Мне очень жаль, – с тяжелым сердцем сообщил он.