Хранитель морской башни

Джейсон чувствовал, как начинает сходить с ума, а быть может уже сошел.

Недолго думая, он начал подниматься вверх. Лестница так скрипела, что, казалось, вот-вот обвалится. К счастью, она все же выдержала, но стоило Джейсону ступить на второй этаж, ступени позади него рассыпались в прах. Свет погас совсем, а давящую тишину нарушало только тихое журчанье. По спине Джейсона пробежали мурашки. Привыкнув к полутьме, он начал видеть перед собой стену. Подойдя к ней вплотную, юноша, наконец, понял, что служило источником странного звука – по гладкой каменной поверхности стекала вода. Каждая струйка описывала довольно сложную траекторию, словно что-то рисуя. Он коснулся жидкости и мгновенно отдёрнул руку. По стене стекала самая настоящая кровь! Присмотревшись, Джейсон понял, что кровавые узоры складываются в зловещую надпись

«Тот, кто войдет сюда, никогда не умрет, но и никогда не покинет это место. Добро пожаловать, Джейсон. Теперь это твой новый дом».

Стена исчезла, и перед юношей появилась дверь. Недолго думая, он открыл её. За ней оказалась винтовая лестница, верхние ступени которой терялись в непроглядной тьме. Казалось, что конца у неё просто-напросто нет. Впрочем, особого выбора у него не было, поэтому, он взялся за перила и продолжил свой путь вверх.

Тем временем, в другой комнате этой таинственной башни, Диана, невеста Джейсона, которую он пытался найти, наконец пришла в себя. Она спустила ноги с кровати и села. Голова сильно кружилась, поэтому прийти к однозначному выводу, где она, не представлялось для девушки возможным.

– С добрым утром, – произнес замогильный голос. От неожиданности Диана подскочила, гулкое биение её сердца нарушило царившую в комнате тишину.

– Кто здесь?! – с дрожью в голосе спросила девушка.

– Кто? Я? А правда, кто же я? – тень в дальнем углу комнаты зашевелилась. Сердце Дианы забилось еще сильнее. Неясный силуэт продолжал приближаться. Наконец, девушка увидела своего гостя и немного успокоилась. Это был всего лишь юноша. Но когда он подошел ближе, страх снова вернулся к Диане. Ей, наконец, удалось рассмотреть его полностью, и увиденное испугало её еще больше, чем если бы это была просто тень.

Теперь слово "юноша" приобретало весьма условный характер. Сказать точно, кто перед ней, было нельзя. Белое как мел лицо, впалые щеки, растрепанные, практически седые волосы. Пустой взгляд, устремлен куда-то в сторону. Перед Дианой будто бы стоял покойник, который полежав пару дней в гробу, решил подняться и подышать свежим воздухом. Одет он был во всё черное. Лицо выражало вековую тоску и полную потерю себя.

– Моя судьба здесь, а я её раб, – произнес юноша и подошел вплотную к кровати девушки. Прежде чем та успела закричать в ужасе, он сел на стоявший рядом с кроватью стул и посмотрел ей прямо в глаза. Теперь, его взгляд уже не был затуманенным. Он смотрел прямо внутрь души Дианы. Очень внимательно, не отрываясь ни на мгновение. От этого взгляда, девушку буквально парализовало. – Зачем ты пришла сюда? Теперь пути назад не будет.

– Я не… –девушка пыталась вспомнить, действительно ли она пришла сюда или же нет. Диана абсолютно ничего не помнила об этом. Внезапно, она поймала себя на мысли, что она вообще ничего не помнит. – Я не помню… я ничего не помню.

– Ужасное место, – произнес юноша продолжая смотреть в глаза Дианы.

– Как же я сюда попала?

– Ты вошла в башню, поднялась по лестнице и встретилась с хозяином, а потом я обнаружил тебя здесь.

– Хозяин? Кто это? – девушка пыталась понять, что происходит, но ей это не удавалось.

– Хозяин этого места. Тот, кто пожелал стать бессмертным, и стал им.

– Кто же это и что я делаю тут?

Юноша начал меняться. Его глаза наполнились черной пустотой, после чего рот стал таким же. Говоря следующие слова, он опускал челюсть так низко, будто бы она существовала отдельно от его лица:

– Башня стареет и разрушается, ей нужна ты, очень скоро, вы станете едины, – произнеся это замогильным голосом, тем самым, который услышала Диана, когда очнулась здесь, юноша неестественно отклонил голову в сторону, так словно его шея была сломана и затем рассыпался в прах.

Вскрикнув, девушка в ужасе вскочила на ноги и попыталась выбежать из комнаты, только сейчас увидев и поняв, что здесь не было дверей. Она металась от стены к стене, пока не почувствовала прикосновение руки к своему плечу. Повернувшись назад она вновь увидела юношу, который снова стоял вплотную к ней, его черные пустые глаза смотрели на неё в упор. А челюсть вновь будто бы отделившись от головы произнесла:

– Не стоит искать выход из места, в котором ты останешься навсегда.

Тем временем Джейсон, как ему казалось, уже целую вечность поднимался по винтовой лестнице, а конца все не было видно. Возвращаться назад уже не было никакого смысла, поэтому, он продолжать шагать вверх по ступеням. Молодого капитана уже начинало одолевать отчаянье, всё расплывалось перед глазами. Невольно пошатнувшись, он чудом схватился за перила и не перелетел через них. Его охватил настоящий страх. Оглядевшись вокруг, он начал видеть разноцветные искры, они зажигались то тут, то там. Присмотревшись, Джейсон понял, что это звезды. Тысячи звезд загорались вокруг него.

– Ты идешь не той дорогой, – сказал ему голос, который словно окутывал все вокруг, как будто бы сам космос говорил с ним.

– Куда же я должен идти? – спросил Джейсон.

– За своей путеводной звездой.

– И что это должно значить? – раздраженно спросил Джейсон. – Тут не меньше тысячи звезд, какая из них путеводная?

– Ты зол и взволнован, поэтому абсолютно не видишь сути. Как и многие другие люди, ты ослеплен страхом. Ты не идешь туда, куда должен, ты просто плывешь по течению.

– Твои слова красивы, но я все равно не понимаю тебя.

– Зачем ты пришел сюда, Джейсон?

– Чтобы найти Диану. Я уверен, что она здесь.

– Почему ты думаешь, что она здесь?

– Я…я просто знаю, – когда Джейсон впервые увидел башню, он не испугался в отличии от Ральфа, наоборот, ему это место показалось родным. Ему казалось, что оно звало его, говорило: «Диана здесь». Он не сказал об этом Ральфу, тот бы все равно не понял, но он был здесь именно из-за неё. – Я пришел сюда, чтобы найти Диану.

– Так найди же её.

Джейсон все еще не понимал, о чем говорит голос, но он верил, что в его словах есть смысл. Он начал разглядывать звезды. Их стало еще больше, и все они казались абсолютно одинаковыми, все, кроме одной. Среди тысяч похожих, он наконец увидел её, самую красивую и яркую. Всматриваясь в неё, он наконец увидел свою возлюбленную. Протянув руку вперед, он будто бы позвал звезду и, она откликнулась.

Звезды начали светить ярче и ярче. Они стали приближаться. Чем больше Джейсон хотел этого, тем ближе были звезды. Но среди тысячи звезд, его волновала лишь одна, он звал её. Звал пока наконец не смог дотронуться до неё.

Его рука сжала горло юноши. Того самого не то мертвеца, не то призрака, что положил руку на плечо Дианы. Сдавив горло, он заставил призрака рассыпаться, на этот раз навсегда.

– Джейсон! – не веря своим глазам произнесла Диана.

– Диана! – Джейсон обнял свою возлюбленную.

– Вы наконец нашли друг друга, а теперь можете пожаловать ко мне в гости, – голос, который произнес это, будто бы доносился из морских глубин.

Прежде чем юные влюблённые поняли что происходит, они уже стояли в тронном зале. Весь вид зала приводил в дрожь. Всё, начиная с колонн и заканчивая полом, было сделано из человеческих костей. Но еще в больший ужас их привел человек, сидевший на троне.

Если призрак, которого совсем недавно убил Джейсон еще был похож на человека, то это существо больше напоминало скелет. Скрюченный старик с выпученными глазами, кости которого были обтянуты тонким слоем кожи, лишь создававшим иллюзию плоти. Казалось, что это просто скелет, оставшийся от какого-то человека, но он был живым. Тяжело дыша и смотря на юных влюбленных белыми глазами.

– Кто ты, и что тебе нужно? – с дрожью в голосе спросил Джейсон.

– Что мне нужно? – булькающим голосом спросил старик, после чего начал кашлять. – Это ведь вы пришли ко мне, и это я должен задать вам этот вопрос. Эта башня моя обитель и вы пожаловали сюда.

– Я пришел сюда, чтобы найти свою невесту, – сказал Джейсон и прижал к себе Диану.

– Мой корабль попал в шторм. Когда я очнулась, вокруг никого не было. Я лежала на палубе и с неба светила луна. Я увидела башню, она была рядом с кораблем. Мы будто бы причалили к ней, я могла спуститься по трапу к самой двери. Мне показалось, что здесь может быть что-то, что поможет мне, к тому же на корабле никого не было и я решила, что они все отправились сюда.

– О, это действительно так, – произнес старик. – Я не успел с ними как следует познакомиться, но, по-моему, милая барышня, вы как раз стоите на костях капитана вашего корабля.

Девушка с ужасом посмотрела вниз и невольно отшатнулась.

– Не может быть, – только и смогла произнести она, – Джейсон отошел на несколько шагов вместе с ней, все еще плотно прижимая Диану к себе.

– Очень тяжело добывать материалы посреди океана, – продолжил говорить старик. – А башня то и дело разрушается, условия все-таки тяжелые.

– Кто ты?! – Джейсон хотел, чтобы его голос прозвучал грозно, но он скорее прозвучал испугано.