Далёкая-далёкая сказка

Сумка быстро истрепалась. Петя уселась за машинку и сшила новую, очень крепкую и такую объемную, что при желании сумела бы и сама в ней поместиться. По бокам сумки было много дырочек, чтобы животные могли свободно дышать.

Она решила пришить к сумке ленточку, потерянную загадочной кошкой. Когда Петя взяла полоску синей ткани, та, словно по волшебству, вдруг выскользнула из рук и легла на сумку как раз в нужном месте. Иголка, будто живая, проткнула материю и заскользила быстро-быстро, да так, что и в пальцах-то держать ее почти не пришлось.

– С этой ленточкой творятся настоящие чудеса, – задумчиво произнесла Петя. – Пройдусь-ка я с новой сумкой по городу. Может, найду еще парочку-другую мохнатых бродяг и отвезу их в приют, да заодно прикуплю туда корма.

Она вышла во двор и отправилась вдоль улицы к центру. Возле овощной палатки на глаза попалась облезлая собачонка со сломанной лапкой. Бедняжка сидела за кустом и тихо скулила. Петя достала кусочек колбасы, надеясь приманить раненую. Удивительное дело, но собачка сама захромала к Пете, словно влекомая неведомой силой. Девушка поставила сумку на землю, раскрыла и бережно посадила туда дворняжку.

– Вот если бы ты стала здоровой, – вздохнула она.

Петя уже направилась к автобусной остановке, как случилось нечто странное. Синяя лента на сумке коротко вспыхнула, словно маленькая молния, а в самой сумке произошла возня, и оттуда раздался веселый собачий лай. Петя раскрыла замок и не поверила глазам: собачка была совершенно невредимой! От перелома не осталось и следа! Мало того, выглядела она так, словно ее искупали и тщательно расчесали.

– Да разве такое возможно? – охнула пораженная девушка. Собачка, словно поняв ее слова, задорно тявкнула и замахала хвостиком.

Петя зачарованно провела пальцами по синей ленточке.

– Если я спятила, то это самое желанное и приятное сумасшествие, какое только бывает на свете, – сказала она. – В таком случае терять мне уже нечего.

Петя снова застегнула сумку, зажмурилась и представила синий океан и большой зеленый остров с пальмами, белым песком, чистой родниковой водой и увитыми низкой травой полянами, по которым так весело носиться, если у тебя целых четыре лапы…

Сквозь веки она уловила короткую синюю вспышку, а когда открыла глаза – сумка оказалась пустой. Петя огляделась. Все так же светило сквозь облака солнышко, ездили по дороге машины и вдалеке ходили по аллеям самые обычные прохожие.

– Выходит, я не сошла с ума, – заплакала она от счастья. – Но получится ли это еще раз?

До вечера Петя нашла еще трех бродячих собак и четырех кошек. И никто из них не делал попыток убежать. Животные сами шли к девушке и охотно садились в сумку. И все они тут же исчезали, стоило Пете закрыть глаза и представить чудесный остров. На следующий день она до самых сумерек ходила по улицам, заглядывала во дворы и даже залезла в парочку подвалов. Кошек и собак было немало. А еще удалось спасти двух раненых голубей и одного попугая.

Ночью ей приснился остров. Петя стояла на берегу океана, босая, в песке, а из высоких зарослей к ней выходили спасенные животные. Они окружили избавительницу и уселись, словно послушные ученики. Вперед ступила та самая белая кошка, которой принадлежала синяя ленточка. Во сне кошка оказалась величиной с тигра, но Петя сразу узнала ее и поняла, что она здесь главная.

– Мы приветствуем тебя, добрая Петя! – сказала кошка, и все громко залаяли и замяукали в знак почтения, а голуби и попугай закружили над ними, хлопая крыльями.

– Выходит, остров существует и это не сказки? – спросила Петя, с изумлением оглядываясь вокруг. – И вы действительно переноситесь сюда из обычной жизни?

– Конечно! – важно кивнула кошка. – Моя… скажем так… не совсем обычная ленточка помогла твоим мечтам исполниться и сделать этот остров реальным. Но ты никому и никогда не должна рассказывать о нашей тайне. Я перемещаюсь сюда по своему желанию, когда захочу, но другим нужна твоя помощь. Поэтому я нашла тебя. И это было нетрудно, ведь огонь твоего сострадательного сердца светит так далеко и так ярко!

– А что вы здесь едите? – спохватилась Петя. Она хорошо помнила, что когда представляла остров, то подумала о воде, а вот вообразить пищу для его новых жителей забыла.

Кошка распушила хвост и довольно облизнулась.

– Мы питаемся мышами и другой мелочью. Ее здесь много, просто ступить некуда. Кроме берега, конечно. Добыча предпочитает джунгли.

– Ой, даже так, – смутилась Петя. – Я их не выдумывала. Вы ловите грызунов…

Белая кошка погладила девушку по плечу мягкой лапой.

– Но и в прежнем мире мы все были хищниками. Такова наша природа. Мы умрем, если начнем питаться бананами и кокосами. Так бывает только в сказках. А остров-то настоящий.

Собаки и кошки закивали, соглашаясь с предводительницей. Они принялись дружно лаять и мяукать. Их голоса слились в протяжную мелодию. Звуки проникали в самую душу, успокаивали, дарили неясную надежду на что-то хорошее и очень важное. Когда дикая песня достигла неба, Петя внезапно проснулась.

Сон был вещим, и она сразу это поняла. Ночное видение так взволновало ее, что Петя целых три дня никак не могла заставить себя сесть за швейную машинку и ходила с сумкой по улицам, отыскивая бродячих бедняг и переправляя их на остров. Но все же благоразумие взяло верх: если она забросит портняжное дело, то лишится скромных доходов и не сможет спасать животных и покупать корм для приютов, да и самой придется тяжко. Петя решила днем работать и лишь под вечер выходить в город.

Ей все чаще приходила мысль отправить на остров всех питомцев из городских приютов. Но как это сделать незаметно от работников – она не представляла. А белая кошка предупредила: никто не должен знать о синей ленточке и острове. Но Петя и сама понимала, как важно хранить доверенную ей тайну от посторонних глаз.

В городе было два маленьких приюта и один большой. Нескольких собак и кошек она могла спокойно забрать оттуда и объяснить работникам, что нашла для них хозяев. Но как быть с остальными?

– Я обязательно продумаю эту задачу, – сказала она себе. – А начну с двух собак.

Вечером девушка съездила в один из маленьких приютов. Сторож был немного выпивший, но он хорошо знал Петю и без расспросов охотно пустил ее к вольерам. Петя выбрала двух небольших собачек, которые выглядели самыми несчастными. Она посадила их в сумку, отошла подальше и присела на скамейку. Стоило ей закрыть глаза – как желанный остров сразу же нарисовался в воображении. С каждым разом это происходило легче и быстрей, а подробностей и деталей становилось все больше. Сегодня она даже уловила дуновение бриза и шорох песка под ногами. Вспыхнула молния на сумке – и она опустела. Счастливая Петя поспешила домой.

Следующим вечером она решила забрать из другого маленького приюта двух кошек. Сторож здесь был новым и поначалу не хотел пускать Петю так поздно. Однако он тоже любил выпить, и Пете не оставалось ничего другого, как сходить в магазинчик за бутылкой водки. Она боялась, что продавщица потребует паспорт и откажет ей, но все обошлось. Сторож увидел бутылку и тут же открыл двери.

– Забирай хоть всех! Будешь уходить – запри тут все, – он махнул рукой, схватил водку и поплелся в каморку.

Ситуация сложилась подходящая! Ведь наверняка охранник не сунул бы сюда нос до утра. За это время Петя могла переправить на остров весь приют. Но она сдержала себя.

«Никто потом не поверит, что сразу столько кошек и собак нашли хозяев, да еще ночью! И начнутся расспросы» – подумалось ей. Поэтому на остров пока отправились только две кошки.

В третий, большой, приют Петя решила поехать в субботу, днем. Низенькое старое здание располагалось за городом, в зеленом красивом местечке, возле пруда. Владела приютом семейная пара – Володя и Катя, с помощниками. Пете не хотелось обманывать их придуманной историей о новых хозяевах, но другого выхода не виделось. Перенести на остров первой следовало, конечно же, самую старую обитательницу заведения – собаку Альму. Это была грустная догиня пятнисто-белого цвета. Петя беспокоилась, что та не поместится в сумку. Подумав, она решила привезти собаку домой.

Еще издали она разглядела спортивную машину возле приюта. Землистых оттенков автомобиль, судя по виду, был очень дорогим. Сердце Пети радостно забилось: наверняка кто-то из богатых людей города решил взять себе питомца!

Но, подойдя ближе, Петя нахмурилась. Возле дверей стоял чернявый парень наглого вида, без сомнения, владелец машины. Володя и Катя, сжав кулаки, загораживали ему вход. Увидев гостью, они сказали:

– Смотри, Петя, нас собираются сносить. Этому мажору места мало, нацелился и в наш уголок.

Наглый парень уставился на Петю, и его губы скривились.

– Петя? Ах, Пе-е-тя! Вот и встретились. Я помню одну нищебродку с таким дурацким именем. – Он подошел к девушке. – Припоминаешь, как в детстве ты меня толкнула? Нет? А я не забываю своих обидчиков.

Петя взглянула ему в глаза, в его безумные расширенные зрачки.

– Помню. Ты – Коленька. Гадина, которой нравится делать больно другим.

Катя потянула Петю за рукав.

– Не связывайся с ним. Это сынок мэра. Но мы найдем на них управу.

Коля отошел и сплюнул.

– Это наш город. Я ваш гадюшник официально снесу. Завтра будет постановление. Я построю здесь ресторан. Сроку вам – неделя. Потом бульдозером всех подавлю.

Он странно задергался, сел в машину и укатил.

– Что это за бред? – спросила Петя.

Володя вздохнул.

– Наркоман. Ты не знала? А папаша – мэр, вот и делает что хочет. Ох, Петя, – грустно улыбнулся он, глядя на изумленную девушку, – ты словно с Луны свалилась. Не видишь, что вокруг творится. А ты сегодня с чем пожаловала?

Петя объяснила, что для Альмы нашлась хозяйка, но женщина не смогла приехать сама и попросила привезти собаку домой.