Далёкая-далёкая сказка

Володя и Катя переглянулись.

– Ну хоть одна хорошая новость сегодня, – сказала Катя, и они пошли за Альмой.

Петя взяла догиню на поводок. Тихая Альма вильнула хвостом и послушно поплелась рядом.

В автобус их не пустили. Кондукторша через окошко рявкнула, что таких огромных псин нужно водить в наморднике и не таскать по общественному транспорту. Пассажиры поддержали кондукторшу. Пришлось ловить такси.

Возле подъезда девушке показалось, будто за углом мелькнула спортивная машина. Стало тревожно. Они с Альмой обошли дом, но ничего подозрительного не обнаружилось.

В квартире Петя сразу напоила Альму и насыпала в большую миску сухого корма, решив, что остров островом, но и здесь хорошенько подкрепиться лишним не будет. Довольная гостья поела, примостилась возле Пети и положила морду ей на колени. Так они сидели некоторое время.

– Ну, Альмочка, пора тебе в хорошие края, – погладила ее Петя. Она убрала миску, сунула поводок в выдвижной ящик стола и отвела собаку в комнату. Увидев сумку, догиня нетерпеливо скульнула, и ее длинный хвост заходил из стороны в сторону.

Петя открыла сумку, и Альма начала в нее залезать. Голова, передние лапы, туловище, задние лапы, а потом и хвост – о чудо! – она каким-то образом без труда поместилась вся. Взволнованная Петя застегнула замок, зажмурилась – и мигом перенеслась на остров. Она увидела, как Альма, словно ниоткуда, появилась на белом песке и с радостным лаем понеслась вокруг Пети. Послышался далекий резкий звук. Он стал громче и превратился в неприятный треск. Петя открыла глаза. Сумка была пустой. А в дверь звонили.

На пороге стояла владелица квартиры. Она укоризненно покачала головой и сжала губы.

– Ай-яй-яй, Петя! Я ведь предупреждала: никаких животных! А ты притащила в мой дом здоровенную собаченцию!

Она отстранила девушку, прошла в комнату, заглянула в кухню, а потом на балкон.

– Ну и где ты ее прячешь? – подозрительно спросила хозяйка.

– Кого, Раиса Модестовна? Что с вами? – недоуменно произнесла Петя.

Та вместо ответа еще раз прошлась по углам, потребовала открыть шкафы и даже засунула голову под кровать.

– Ничего не понимаю, – буркнула женщина. – Мне же соседка звонила… – она осеклась, но тут же приняла строгий вид и деловито подняла палец.

– Ну все равно, чтобы никаких собак! И кошек! И хомяков! Ясно?

– Ясно, Раиса Модестовна, – спокойно ответила Петя, и владелица квартиры ушла.

А Петя отправилась на кухню и выбросила в мусорное ведро пустой пакет из-под собачьего корма. Хорошо, что хозяйка не обратила на него внимания!

Она поела и собралась пройтись с сумкой по улицам. А еще нужно было подумать, как спасти приют от сумасшедшего сынка мэра.

Вечерело. С залива шел холодный ветер, и по асфальту летели первые опавшие листья. Петя тщетно ходила среди дворов, лазала вдоль канав и осматривала уголки за палатками и магазинами. Ни кошек, ни собак не было. Видимо, они попрятались от непогоды в каких-то других местах. Девушка пошла в сторону заброшенной верфи: там уж точно кто-то нашелся бы.

И в самом деле, за входом она сразу же увидела парочку собачат. Они лежали под бетонным забором. Дальше виднелась крыша низенькой будки, и на ней сидела облезлая кошка.

Петя быстро переправила на остров сначала собачек, затем кошку. Побродила среди останков верфи, но больше никого не встретила. Она залезла на край старой лодки и посмотрела в небо. Плотные тучи надвигались на луну со стороны океана. Петя ломала голову, придумывая, как спасти собак и кошек из приюта. Ведь если его и в самом деле снесут – они окажутся на улице, и отыскать их потом будет очень трудно.

– Решено! – вслух сказала она. – Завтра ночью я проберусь туда и перенесу всех на остров. Сторож там непьющий, подсыплю ему в чай снотворного. И никто ничего не узнает.

Ей сделалось легко и радостно. Петя спрыгнула с лодки и стала пробираться к выходу.

Вспыхнул ослепительный свет. Она выставила руку и отвернулась. Ее сильно толкнули. Послышался шум мотора. Свет потух, и, когда ее глаза привыкли к темноте, девушка увидела перед собой спортивную машину и двоих типов. Сынка мэра с дружком.

– Ну что, сучка, думала, я забыл про тебя? – осклабился Коля. Он вытащил складной нож и щелкнул лезвием.

Петя вскочила, прижала к себе сумку и начала медленно отступать. Наркоман двинулся к ней. За спиной громоздились обломки катеров, бочек и железяк. Петя схватила кусок трубы.

– Не подходи!

Коля ухмыльнулся, сунул руку в куртку и достал пистолет.

– А как тебе такой расклад?

Подельник замотал головой.

– Э-э, Колян, ты сказал: только припугнем. Ты чё творишь? Я девку валить не подписывался!

Коля зло покосился на него.

– Да ты не дрейфь! Мы быстро.

Но тот мигом оценил ситуацию и бросился наутек.

Сынок мэра наставил оружие на Петю.

Откуда-то сверху, словно с самих небес, раздался жуткий кошачий ор, и как только он стих, завыли собаки. Вокруг построек замелькали темные силуэты. Верфь стала заполняться животными. Лунный свет отражался в их глазах, и казалось, будто сотни светлячков пляшут в ночи.

Коля вытаращился на них.

– Во плющит! – захохотал он.

Стая кошек бросилась к нему. Бандит выстрелил. Одна кошка кувыркнулась и осталась лежать. Остальные разбежались. С другой стороны верфи кинулись собаки. Девушка швырнула в безумца кусок трубы и рванула вперед, чтобы перехватить пистолет. Наркоман заметил ее движение и нажал на курок. Грудь пронзило болью, и Петя упала.

Вокруг началась кутерьма, грохали выстрелы и кричал Коля. Петя видела, как животные кучей навалились на него, а он бешено расшвыривает их. Ему удалось подмять под себя некоторых, но нападавших было никак не меньше сотни. Огромные дворняги прижали его к земле, а собаки помельче принялись рвать руки и ноги. Коля завизжал. Две кошки с шипением вцепились ему в лицо и острыми когтями вырвали глаза. Через несколько минут от сынка мэра остался дергающийся в луже крови огрызок.

Рыжая собака лизнула девушку в щеку и положила рядом сумку. Остальные сели вокруг. И Петя поняла. Ей хватило сил протянуть руку и прикоснуться к синей ленточке. Она сжала веки и попыталась представить остров. Однако боль не давала сосредоточиться. Петя все же увидела белый берег, услышала шелест волн и почувствовала аромат тропических цветов. Но видение стало меркнуть и растворилось в темноте. Девушка сквозь слезы посмотрела на мохнатых друзей.

– Я не могу…

Животные тоже все поняли. Кошки печально замяукали, а собаки потянули морды к луне и тихо завыли. Петя завороженно слушала их песню. А потом закрыла глаза…

Поднялся ветер. Тучи наползли на луну, и по верфи потянулись длинные тени. Они сгущались, становились темней, пока не превратились в двух исполинских гончих. Собаки и кошки почтительно расступились. Черные гончие подошли к Пете. Одна нежно взяла в пасть тело девушки, а другая подняла сумку. Они прыгнули в воздух и помчались над водой, все быстрей и выше. Вспышки молний осветили их в последний раз – и гончие исчезли. Буря двинулась с океана в ночной город.

Аудиофрагмент отчета командира ракетного крейсера «Молот», капитана первого ранга ВМФ России, Болдина Р.М., заслушанного в Москве на заседании специальной комиссии по расследованию чрезвычайных происшествий (гриф «Совершенно секретно»):

«Член комиссии: – Роман Михайлович, мы подробно изучили ваши показания, но давайте сегодня отбросим сухие формальности. Расскажите нам о феномене: что вы чувствовали, что думали при этом и как отреагировали. Нас интересует ваше мнение, так сказать, не только объективное, но и с субъективной точки зрения.

Капитан Болдин: – Вас понял. Мы выполнили задание, шли на базу сквозь жестокий шторм. Ситуация была крайне опасной. В одиннадцать тридцать мы вошли в туман.

Член комиссии: – Как выглядел этот туман?

Капитан Болдин: – Выглядел он необычно. Был очень плотным и блестящим.