Охранители

Януарий достал из ножен полученный меч, сломав печать меднокрылых, и внимательно осмотрел. Тот горел ровным, жёлтым цветом без единого тёмного вкрапления:

– Вижу. Что по подопечным? Всё записал? – старик Януарий взвесил чёрные камешки в руке, пересчитал их и приложил по очереди к правому виску.

– Всё как на духу, – ответил Табрис. – Ничего не скрывал.

– Это уж мне решать. Как-то маловато. Какой коэффициент охоронения?

– Чуть меньше 95%, один смертельный случай, – нехотя произнёс Табрис и посмотрел на Кариэфа.

Тот осуждающе помотал головой.

– Кто из подопечных? – спросил квестор-смотритель.

– Девочка Сабрина Гонг шести лет. Я ничего не мог сделать – врождённая болезнь. Она и так пережила отведённое ей время на два года.

– Слабовато, – подытожил старик Януарий, перекладывая камешки в специальный мешочек, исписанный ангельскими письменами. – На грани разрешённого предела.

– Что ты хотел? Я с детьми восьмой категории давно не работал.

– Бери пример с товарища, – пристыдил его квестор-смотритель. – Он ведёт пятикратную норму, а когда-то брал даже десятикратную.

– Так это Кариэф. Куда мне до него, – пробубнел Табрис.

– Ладно, – махнул рукой старик Януарий, достал деревянный ящик из кипариса, наклеил на него бумажку с личным номером охранителя и сложил полученные вещи. – Слепки памяти потом передам архивариусу Булатону, он вас сегодня уже не дождался.

– Спасибо.

– Розыгрыш вахтенной лотереи будет послезавтра ближе к полудню. Но с твоими результатами посев у тебя будет не очень. Готовься опять к детям восьмой категории, – квестор-смотритель вытащил из-под стола большой журнал и открыл на последней заполненной странице.

– Уже понял. Мне бы взрослых третьей или четвёртой категории, стариков даже не прошу. Может, договоримся?

– И не мечтай, – отрезал старик Януарий, с хлопком закрыл журнал и спрятал обратно под стол.

– Что у тебя, Кариэф? Всё чисто?

– Нет.

Кариэф отцепил от поясного ремня поскуливающего в ножнах Барона и передал его через ячейку в металлической сетке.

– Тринадцатый меня подери! – Табрис сел на каменный пол и обхватил колени руками. – Опять тебя ждать целую вечность. Януарий, ты бы хоть стульчики какие поставил, охранителям неудобно.

– Тут не зал ожидания.

– Я тебя не держу, сходи пока отдохни, а через час-другой встретимся в таверне, – предложил Кариэф. – Лады?

– Хорошо.

Табрис быстро рванул вверх по винтовой лестнице и исчез из виду.

05

– Кто? – Януарий вынул меч-фамильяр из ножен, небрежно сломав печать меднокрылого.

– Два архипадших: искуситель и затейник, – спокойно ответил Кариэф.

На сияющем верой оружии охранителя были чётко видны пятна чёрно-угольного цвета. Они плавно перемещались по лезвию, как будто плавая в потоках ярко-жёлтого огня.

– Охранители не должны отвлекаться на падших. У вас своя, более важная миссия – охоронение людей. Ты должен был вызвать для зачистки железнокрылых архангелов. Так положено, ибо это истинно.

Квестор-смотритель достал матовый шар и ловко пересадил на него пятна с меча-фамильяра. Они какое-то время бегали по поверхности, но потом замерли и провалились внутрь. Раздался негромкий хлопок.

– Архипадшие пытались навредить моему подопечному.

– Ты действовал по инструкции?

– Конечно, – Кариэф бросил через металлическую сетку чёрный камешек. – Предъявил обвинения, предложил отречься от Пекла и добровольно сдаться.

– А они? – формально продолжал расспрос старик Януарий. В этом не было нужды – он уже увидел весь инцидент, приложив камешек к виску.

– Отказались.

– Что было потом?

– Искуситель влез в полицейского и стал в меня стрелять, а затейник начал бросаться машинами и кусками асфальта. Я их уничтожил, других жертв нет.

– Что с человеком, которым овладел искуситель?

– Чисто, – нервно бросил Кариэф.

– Ты не сдал его конквизиторам?

– Нет, не сдал.

– Но ты должен был это сделать, – квестор-смотритель осуждающее помотал головой. – Если искуситель смог влезть в полицейского, значит, в нём жила скверна. Так гласит Свод законов Небес.

– Ты же знаешь, что это полный бред. Поступки и мысли людей никак не влияют на возможность захвата контроля над ними. Значение имеет только гаввах падшего и природная сопротивляемость жертвы.

– Наши законы говорят об обратном.

– Это ты будешь втирать молодым стажёрам, только что получившим крылья. Я видел слишком много и давно в это не верю… Как и ты.

– Ладно, – махнул рукой Януарий и просунул чистый лист с гербом Гильдии охранителей. – Пиши рапорт, я приложу к слепку памяти. Тебе повезло, что архонтам сейчас не до таких разборок.

– Что же случилось в Цитадели?

– Ты точно хочешь это знать? – тихо спросил оловокрылый квестор, раскладывая в деревянном ящике из кипариса камешки и очищенный меч.

Коэффициент охоронения он проверять не стал, и так было понятно, что он запредельно высок. По-другому Кариэф не мог и не умел работать.