Искажения. Сборник рассказов

– Конечно знаем, – в унисон сказали мы в ответ с Милой.

А потом она добавила:

– Тебе только о деньгах думать.

А он все не мог угомониться. Так сказать, был на своей волне. Поднял обе руки вверх и, словно великий дирижер, управляя невидимым оркестром, начал плавно, разрезая воздух руками, наигрывать какую-то известную только ему одному мелодию.

– Послушайте меня, друзья! – продолжал он. – Запомните этот великий день. Я покорю этот город. Вот увидите! Год, максимум два – и он будет моим.

Мы не стали ему возражать. Я лишь повернулся и, глядя на него, слегка улыбнулся, а он все продолжал дирижировать и строить в своих фантазиях грандиозные планы по покорению столицы. Вот и закончилась «платка», и вскоре мы въехали на МКАД и вновь все втроем оказались в нашей родной столице, как и год назад.

Я высадил их на ближайшей остановке, и наши судьбы на данном этапе, можно сказать, разошлись – как нам тогда казалось, совсем на чуть-чуть. Как-никак, мы же друзья. А друзья надолго не расстаются. Им, конечно, в плане обустройства было проще, так как их уже ждали дальние родственники со стороны Милы, которые пообещали им помочь на первое время с жильем. А ехал наобум. Что и как у меня там получится – я даже и не представлял. И просто на всего решил довериться родной судьбе-судьбинушке. И затем все как закрутилось и завертелось у меня, будто третье транспортное кольцо. Тут-то я и увидел до блеска начищенные белые зубки огромного мегаполиса.

Первое время пришлось несладко. Крутился как мог. Были моменты, когда средств не было даже на метро. Но я не унывал и видел в этом свои плюсы, так как, обойдя пол-Москвы пешком, я так познавал сам город, его районы и улицы, что в итоге уже ориентировался здесь, как в родном городке. И эти небольшие знания мне помогли, когда я немного таксовал. Не буду хвастаться, но иногда даже я совсем не пользовался навигатором. Вообще таксовать на своем авто было замечательно – тут тебе и работа, и жилье. Зимой, конечно, не совсем удобно, много топлива тратится, а так – ничего, я почти привык и свыкся со своим таким положением. Вот только жаль, что в итоге мне все-таки пришлось родного старого моего коня сдать в утиль. Сердце его не выдержало от таких нагрузок. Ресурс же его не бесконечен был. В конце концов я, отучившись, стал водителем пассажирского автобуса, и у меня появилась настоящая крыша над головой – хотя и в общаге, но зато почти задаром. Конечно, работа была не из легких, и веселого было тут мало. Жизнь по графику на полную загрузку, и даже деньги, которые я тут зарабатывал, – мне их некогда было тратить, уж поверьте мне, и это чистая правда. И поезд моей родной судьбы не просто поплелся, неуклюже раскачиваясь по рельсам жизни, а помчался, будто экспресс, в окошке которого мелькали люди, события и все прочее, что мозг просто не успевал улавливать на такой бешеной скорости. Особенно это было заметно по общежитию, в которое меня определили, если брать то самое мгновение за единицу промежутка времени моего существования в нашем безумном мире или за точку отсчета в пространстве, в котором я тогда жил и работал. Постоянное движение людей, причем круглые сутки напролет. Кто-то приходил с работы. Тут же другие собирались куда-то идти. А у кого-то, между прочим, и выходной. Бесконечные сигналы будильников и тому прочие. А как вам два телевизора в одной комнате, вещающих разные каналы одновременно на всю катушку? Мое сознание вскоре так адаптировалось, что мой мозг, как мне казалось, больше стал походить на дельфиний, у которого, пока одно полушарие мозга спит, другое – как ни в чем не бывало бодрствует. А насекомые! Вы вряд ли такое можете себе представить. Покуда на кухне захватывают новые территории воинствующие полчища тараканов, в комнате отдыха тем временем бесчинствуют и, невзирая на совесть, трапезничают эти мелкие твари – клопы. И сколько их ни выводили, они никуда не исчезали: то ли средства не те применяли, то ли не там травили. Но, как я понимаю, им здесь жилось комфортно. А что? Всегда сыты и под полным кайфом от так называемых ядохимикатов. Не жизнь, а веселуха. Но последней каплей для меня была та, после которой я все же решил снять в аренду квартиру подальше от такого веселья. Это когда в очередной свой выходной я мирно дремал, лежа на кровати, и внезапно на себе почувствовал чей-то взгляд. И вы не поверите! Но когда я с большой неохотой открыл глаза и посмотрел на стоящую рядом с кроватью тумбочку, я тут же обалдел. На ней сверху сидел и смотрел на меня один из этих жутких кровососов и явно замышлял против меня что-то неладное. И я вам клянусь, что у этих тварей есть разум. Крошечный такой, мерзкий, но есть. Я даже на тот момент был уверен, что если бы у него было бы чуть больше времени, то он бы наверняка успел построить до моей кровати висячий мост. А так – он просто глядел на меня и в чаяниях облизывался.

– О, клоп! – непроизвольно произнес я вслух.

На это отреагировал мой сосед по комнате и подошел ко мне с улыбкой на лице и со словами:

– Кто не видел клопов, тот не познал столицы!

Он раздавил большим пальцем этого гада и даже представьте себе, что он после казни насекомого не удосужился смыть с руки его останки, а со спокойной душой сел обратно за стол и как будто ни в чем не бывало продолжил завтракать. Если честно, для меня это было дико. «Все! – решил я. – С меня хватит этого безумного веселья». И, протирая глаза после дремоты рукой, приступил к поиску нового жилья в родном смартфоне. И на первом же сайте по аренде жилья мне бросилось в глаза одно примечательное объявление с шикарными условиями и ценой. «Нет, не может такого быть!» – подумал я, читая данное объявление, и продолжил дальше мучить сенсор, тыкая пальцем в экран смартфона. Все было не то и не так. То цена не устраивала, то условия. А то и вовсе трубку не подымали с той стороны. И в итоге я с каждым разом возвращался к первому объявлению. Словно навязчиво оно постоянно бросалось мне в глаза. Будто преследуя меня. Двушка на западе Москвы, на втором этаже. Тихий, спокойный район, двор – и всего того, что мне недоставало в родной столице, за каких-то двадцать тысяч рублей в месяц, а самое интересное, что без всяких дополнительных условий. «Наверняка развод», – ухмыльнулся я. В Москве? Да за такие деньги и в таком районе, и до сих пор не забрали. Явное кидалово. Такого даже в сказке не бывает. И я, отложив смартфон обратно в тумбочку, уткнулся лицом в подушку, стараясь обратно заснуть. В последующие рабочие дни до самого моего выходного я нет-нет да и открывал это же объявление и заново изучал в поисках малейшего намека на подвох, но не находил его. «Хватит себя мучить!» – говорило собственное сознание, раздираемое простым человеческим любопытством и желанием поскорее убраться из здешних мест. И поэтому на рассвете выходного дня, чтобы успокоить душу, я набрал номер телефона по интересующему меня вопросу. И самое интересное было то, что на другом конце не заставили меня долго ждать и буквально через несколько гудков подняли трубку.

– Алло! – ответил мне приятный женский голосок.

Я слегка опешил и растерялся от неожиданности. Я-то был на сто процентов уверен, что в лучшем случае не ответят в такую рань, а тут…

– Алло! – повторил нежный голос. – Вы меня слышите?

И меня прошибло, словно током, и я торопливо затрындел, будто наверстывая упущенные фразы за время собственного молчания в трубку.

– Да! Да-да… Прошу меня извинить. Я по-поводу вашего объявления. Это все правда? Вы действительно сдаете ее на таких условиях? Все еще в силе, квартиру не забрали? – выпулил я как из пулемета, не позволяя собеседнице на том проводе и вставить и словечка.

– Да не переживайте вы так, – наконец ответил на том конце связи милый женский голосок, выслушав меня до конца с огромным терпением, и, видать, раскусив мое тревожное волнение по поводу аренды жилья. – Хочу вас успокоить. Квартира все еще сдается. И условия все те же, как и в объявлении. Все правда! А то многие сомневаются и даже не приходят на встречу, думают, что обман.

– Нет, нет! Я обязательно приду! – перебили ее речь внезапно нахлынувшие на меня добрые эмоции. И, не давая остыть им в груди, я тут же попросил точный адрес и еще попросил о встрече прямо на сегодня, и там со мной согласились и продиктовали адрес: ул. Полоцкая, 6, корпус 6, квартира 6. А время встречи, так уж и быть, назначили в аккурат на четырнадцать ноль-ноль. Быстро приняв душ и перекусив на ходу, я засобирался на долгожданную встречу, очень надеясь на то, что следующий свой завтрак проведу прямо лежа в кровати на новом месте. Похлопывая по карманам брюк, я вышел за дверь. Хорошо, когда все на месте и ничего не забыл, а еще хорошо то, что в этом замечательном городе на планете Земля есть метро. Что мы бы все без него делали? Наверное, добирались до нужного нам места целую вечность, а так… А так – уже в вагоне я подошел поближе и, капельку смущаясь, прочертил взглядом невидимыми пунктирами на схеме метро себе путь до нужной мне станции. И с этого момента, если так можно выразится, и продолжилась моя темная история после многолетнего перерыва, а если кто посмеется вдруг и скажет «такого не может быть»… Так я отвечу: у меня все факты налицо. Все зафиксировано вплоть до даты и места и занесено в мою черную тетрадку. Так что без всяких там «о-го-го»! Просто расслабьтесь и слушайте дальше мою реальную стори. Да! Я бы тоже ухмыльнулся, может быть, и вспомнил бы родное и такое неординарное детство, особенно тот момент на кладбище посреди ночи, но не буду. Но, кстати, память человека своеобразна, и нет-нет да и всплывают всякие моменты из детства, о которых, по сути, ты совсем позабыл, а тут раз – и всплыло, и нахлынули через край эмоции. Это я сейчас о другом, так, вспомнилась невзначай картина из детства, еще до той истории. Тогда мы с друзьями на школьном дворе по вечерам любили друг дружке рассказывать жуткие истории, а потом в панике убегать с насиженного места, потому что, видите ли, там было страшно и некомфортно.

И, возможно, им тогда удалось убежать от наших страшилок на ночь. А вот я от своей, как видите, не смог. Да и Бог с ним. Наконец, у нас всех собственная судьба.

Вот я и доехал и нашел тот двор с квартирой, в которую, возможно, заселюсь. А к моим страшилкам из моего детства мы еще вернемся, а в данный момент я вошел во двор, и он мне понравился, не буду скрывать. Этот великолепный шарм прошлой эпохи. Тенистые аллеи. Детишки бегают на детской площадке и кругом приятный запах липовых деревьев, сок которых стекал с веток прямо на лобовые стекла припаркованных автомобилей вдоль обочины. Все это напоминало мне детство из моей прошлой жизни, и поэтому я уже был готов остаться здесь навеки, и если бы у меня была бы вторая жизнь, я провел бы ее именно здесь, в этом дворе, среди этих вековых тенистых ветвей. Тихий спокойный дворик был окружен построенными домами прошлого века в стиле ренессанса. И вся эта атмосфера, наполнившая этот милый дворик до краев, умоляюще успокаивала мою нервную систему. Все меньше и меньше в больших городах остается таких мест, похожих на оазис в бетонной пустыне. Здешние здания, можно уже сказать в старой Москве, построенные в сталинскую эпоху, а может, и позднее, – не берусь судить, ведь я неместный, – приводили мой разум в полный восторг и к душевному равновесию. Так уже давно никто не строит. Все гонятся за современным комфортом, и у нынешних дворов нету души, только одна проекция, и все. Короче, тишину и покой не купишь ни за какие деньги, а тут всего каких-то двадцать тысяч в месяц, и я для себя уже все решил: надо брать, и нечего тут раздумывать и точка.

Возле подъезда меня уже ждала хозяйка квартиры, привлекательная женщина средних лет. Мы поздоровались и познакомились, и она предложила мне пройти до ближайшей лавки и обсудить все детали аренды там. Я согласился! Тем более, зачем разговаривать в помещении, когда можно поговорить на свежем воздухе, в такую прекрасную погоду, наслаждаясь вдоволь атмосферой экодворика.

– Итак! – присев на скамеечку, начала она свой разговор. – Я вижу по вам, что вы вполне добропорядочный и аккуратный человек, это заметно невооруженным взглядом.

– Спасибо, – ответил я и улыбнулся.

– Хорошо! – произнесла она. – Вот договор, – и протянула мне два наглаженных листа бумаги, на которых были запечатлены условия аренды, выведенные печатными буквами компьютерной техникой черным по белому. – Один мне, а другой останется у вас, – произнесла она.

– Я все понял, – сказал я и бегло пробежался по строчкам взглядом. – Ну тут все по стандартам, – произнес я в итоге, пытаясь выставить себя еще и умником. Затем достал авторучку из закромов и поставил родную подпись под двумя документами. Так сказать, зарезервировал их.

Ну вот и все. Теперь я официальный квартиросъемщик квартиры с прекрасными видами на милый дворик, и никаких тебе клопов и сожителей. Излишних вопросов тоже старался не задавать, боялся сглазить сделку, хотя на тот момент меня гложила мысль о цене вопроса. «Да ну и ладно», – подумал я тогда. Главное – документы в порядке и ключи она мне дала. А лишние вопросы только добавляют ренту, а нам это ни к чему. В квартиру она со мной так и не поднялась – лишь указала мне на этаж и окна, и, конечно, это было немного странновато, да и ладно. Да еще она меня тогда предупредила, что из двух комнат одна лишь жилая, и она, к большому сожалению, без балкона, а другая по необъяснимым причинам заколочена – наверное, за этим и скрывалась такая дешевизна аренды жилья, не знаю. И еще она мне призналась тогда – так, между прочим, сквозь строк нашего с ней разговора, – что они с мужем ждут переселения по реновации, подальше от этих мест. Наверняка чтобы я не рассчитывал на долгосрочное пребывание у них, то ли по иным причинам, только я не понимал тогда: как можно было поменять жилье в таком месте на что-то иное? Но им виднее, а что по мне – так я буду упиваться и наслаждаться свободой и покоем хотя бы в этом прекрасном промежутке времени. А что до них – в конце концов, у каждого из нас разное представление о комфортной среде нашего пребывания в этом мире.

Мне лично тишина и полный покой после рабочих будней – вот моя линия абсолютного счастья, большего и не надо. Наш разговор длился минут двадцать – тридцать, не больше, и в итоге я отклонился и поспешил в родные хоромы, хотя и временные, так сказать, вступая во владение царствия безмятежности временно. Но все же! А наша милая женщина, доброй души хозяйка квартиры, осталась сидеть на лавочке, при этом слегка покусывая свой безымянный палец, и о чем-то с грустинкой про себя размышлять. А я на радостях, весь такой из себя, помчался к входной двери подъезда и, только уперевшись в непреодолимую преграду, осознал, что просто фраза «Сим-сим, откройся» мне тут не поможет, и я ретировался назад, чтобы узнать код от домофона.

– Надежда, – неловко произнес я.

Она оглянулась.

– Код! Вы забыли сказать цифры доступа к подъезду, – пытаясь пошутить, произнес я.

– А-а-а, да, извините!

– Ничего страшного, – произнес я в ответ.

Надежда поднялась с лавочки, подошла ко мне и продиктовала нужную комбинацию.

– Я думаю, вы с легкостью ее запомните.

– Конечно, – произнес я, – не вопрос.

«Такую комбинацию цифр вряд ли забудешь теперь», – произнес я про себя, тыкая пальцем в щиток домофона. И кто только придумал такой пароль? Явно этот человек был с тонким чувством юмора, потому что в итоге получалась незамысловатая тема из фильмов-триллеров: А6Д668 и точка. Ну вот домофон запищал и створки в темную пещеру раскрылись.

– Подымитесь! – произнес я, обратившись к девушке на правах нынешнего хозяина своей новой берлоги. А она, словно рак отшельник попятившись назад, отвергла такое мое предложение вежливости, сославшись на занятость.

– Хорошо, хорошо, – сказал я и, вежливо откланявшись, скрылся за дверью подъезда, а Надежда поспешила прочь по каким-то неотложным делам, и в дальнейшем мы с ней общались по деловым и всем остальным вопросам исключительно по телефону, минуя личные соприкосновения.

Быстро забравшись на нужный этаж, я никак с первого раза не мог справиться с замудренным замком входной двери, и тут еще эта соседская собака с верхних этажей своим звонким лаем на весь подъезд то и дело сбивала меня столку, заставляя каждый раз отвлекаться от моей первостепенной задачи и обращать взор на неугомонный звонок этой настырной псины. И, слава богу, ее хозяйка наконец-то ее угомонила.

– Шерри, замолчи! Сию же минуту прекрати ворчать, – приказала она родному питомцу сердитым голосом.

А та продолжала звонить на весь подъезд, отзываясь громким эхом, глядя на меня и не смея спускаться ближе пяти ступенек.

– Кому я сказала? – повторила женщина в годах своей вредной псине карликовой породы. И та, глянув на хозяйку с недовольным взглядом, все же одумалась и решила ненадолго замолчать.

«Вот и ладно», – подумал я и продолжил бороться с вредным замком в мою крепость. А женщина пристегнула поводок к ошейнику и, взяв собачку на руки, спустилась вниз, не отводя от меня взгляда. Я в тот момент даже подумал, что она вот-вот прожжет мне спину.

– Здравствуйте! – произнес я ей, не выдержав такого напряжения, и она, спускаясь на нижний этаж, как ни странно, тоже поздоровалась в ответ. Надо же, первый раз со мной в столице поздоровались в ответ. Вот это дом, вот это гостеприимство, вот это я удачно попал… В конце концов я все же подобрал нужный мне ключик из связки, дверь в мое царство тишины и покоя распахнулась и я вошел внутрь, начиная забывать обо всем из моей цыганской жизни, в том числе и про ворчливую собачонку, и про приветливую соседку. Теперь каждый сам по себе. «Супер, все просто супер», – повторял я раз за разом, обходя данные хоромы. Только один был минус этих палат (по-другому и не назовешь эту шикарную квартиру) – это то, что балкончик был для меня не в зоне доступа, так как комната, можно сказать, с терраской, была не только запечатана, но и закрыта на висячий замок. Странно видеть такие вещи в нашем двадцать первом веке, да еще и в Москве. Но еще раз повторю и не буду этого скрывать: что за такие деньги можно и потерпеть некоторые неудобства, тем более в остальном такие квадратные метры выглядели идеально и без всяких там изъянов. Газ, раздельный санузел, а потолки такие высокие, что нужно было ставить стремянку, чтобы прикоснуться к лампочке, и так далее.

Впереди меня ждал отпуск! И вот он настал – целый месяц счастливых деньков. «На море в этом году не поеду», – решил я тогда. А чтобы не терять время попросту, в первый же день отдыха я собрался, съездил и забрал своего котика, который, можно сказать, достался в наследство, – моего друга, члена прайда, моего черного кота. Кстати, я его так и звал: добрый черный кот. И, скорее всего, это ему нравилось, я так думаю, потому что на это прозвище он откликался с первых же дней его жизни. В поезде, пока мы добирались с ним до места, он вел себя пристойно, не сразу все поняли вокруг, что со мною едет мой пушистый друг. А когда добрались и были уже в квартире, то на правах полноценного хозяина он все обглядел и обнюхал. Только вот, когда он подошел к запертой двери запретной комнаты, шерсть зашевелилась у него по всему туловищу и распушился хвост, и я даже не успел среагировать, как тот помочился на порог.

– Ну ты чего, Черный? – вскрикнул я тут же.

А тот лишь фыркнул в ответ и как ни в чем не бывало скрылся за углом другой комнаты, моей спальни. Вздохнул я и больше ничего не сказал. В конце концов, я сам виноват. С дороги даже лоток не приготовил и не покормил своего любимца. Вот и результат. После, конечно, я разделся и все убрал. Приготовил нам ужин и показал Черному лоток, определив его в туалете, и в тот день все устаканилось, и мы пошли спать в теплую постельку, где мой питомец расположился на своем излюбленном месте, а именно у моего изголовья, на мягкой пуховой подушке. Так пролетели два или три дня в полном умиротворении, пока по ночам мне не начали сниться кошмары, от которых я просыпался в холодном поту и больше не смел засыпать, обдумывая увиденное. Мне кажется, если бы не Черный в те дни, то я себя чувствовал бы просто разбитым корытом, а так, пытаясь меня хоть как-то успокоить, мурча, он слизывал весь негатив у меня с головы. Но все равно наступало время бессонных ночей, потому что начали происходить непонятные вещи с моим разумом, да и вообще…

Горела моя древняя татуировка огнем, не давая мне покоя ни днем, ни ночью. То Черный просыпался посреди ночи и сидел, как страж, перед дверью до самого утра, то вообще докатилось до того, что по ночам я начал слышать шепот и постукивание копыт, как при чьей-то ходьбе. Будто в соседней комнате конюшня, а не людское помещение. Короче, глюки наполняли мое пространство со всех сторон. Не траванулся ли я чем-то? Может, съел что-то не то, потому что перло от страха и воображений в голове в полной темноте вокруг просто нереально, и вроде бы не наркоман и давно не баловался алкоголем, а тут такое. Мистика, однако. Хоть священника вызывай и освящай тут все на хрен, ибо холодные мурашки сковывают все твое тело и не дают тебе встать, чтобы даже сходить в туалет, а если у тебя энурез, так вообще пиши пропало, и на утро ты – посмешище для всех. Потом доказывай, что ты – не осел. «А вдруг это все взаправду, и никакие это не глюки?» – внезапно пронеслась ужасная мысль у меня в голове, и сразу целая стая кошек кинулась мне на грудь, терзая мою душу коготочками, обтачивая их с наслаждением, словно моя душа и тело – какой-то там молоденький дубок. И все же как теперь мне быть? Не буду же я все время здесь сидеть, поджав хвостик, – так и отпуск пройдет. И это стало, по сути, моим главным аргументом в принятии моих дальнейших решений и действий. Каждую ночь, в основном после полуночи, происходило то же самое. Вконец соседи напрочь обнаглели, что не стесняясь, включали телевизор и, щелкая каналы, смотрели музыкальные клипы. Тут я не выдержал. Откинул одеяло, встал с кровати и, взяв кота, сидевшего, будто сторожевой пес, неподвижно напротив двери, швырнул его на мягкую кровать, где давеча лежал сам. Затем, вооружившись настольной лампой, вышел из комнаты. И каково было мое удивление, когда я увидел, что заколоченная на большие гвозди и запертая на висячий замок дверь в соседнюю комнату вскрыта и там горит свет и как ни в чем не бывало работает телевизор. А с кухни доносилась невыносимая вонь какой-то варки. Я прижал нос и, минуя комнаты, прошмыгнул на кухню – и обалдел. На плите стояла столовская алюминиевая кастрюля на пятьдесят литров, еще советских времен, и там что-то кипело. Я взял тряпку с батареи, поднял крышку и при этом чуть не обжегся об нее в порыве страстей. И тут у меня, если честно, подкосились слегка ноги от увиденного. Вряд ли в кастрюле готовилась человеческая еда, да еще с нереально ужасным душком, который показывал мне наяву, что это точно никакой не сон. И вообще какой нормальный человек станет посреди ночи варить козьи головы и копыта вместе с шерстью? Явно это был не холодец. Я с ужасом швырнул крышку обратно и, подойдя к двери запретной комнаты, пнул ту ногой, чтобы застать врасплох всех тех, кто бы там ни находился. А там – необъяснимо, но факт – сидела на угловом диване бронзового цвета молоденькая дева, с головой укутанная в плед, и, уставившись в допотопный ящик, смотрела по нему современные клипы, а на меня – никакой реакции, ни в прямом, ни в переносном смысле.

– Эй! – произнес я ей, но она вся так дрожала, как будто здесь было минус сорок, и как призрак глядела только в телевизор, и никуда больше. Тут я отвлекся на минуту и оглядел всю комнату, в которую доступ до этого мне был закрыт. А комната оказалась даже очень хороша. Просторная и полностью обставлена антиквариатом, как прям в музее. Люстра венецианских мастеров, лепнина, картины повсюду, штукатурка на стенах из тех же эпох и балкон – он в действительности существует, – вот только почему-то телевизор был с маленьким экраном, и тот был обрамлен под старину и со стороны казался мне ну очень древним, как и сам мир Божий. Я обсмотрел все вокруг, не проходя с порога комнаты больше ни на шаг, пока мой взгляд вновь не вернулся к той самой загадочной гостье. «Девка дохлая, что ли», – подумал я. С виду вроде живая, вот только необщительная какая-то она. Наверное, бесполезно у нее что-то спрашивать. Хотя вопросов к ней у меня уйма. Как она тут очутилась? Кто сама такая? Долго ли она собирается здесь пребывать? И неужели то, что там варится на кухне, она собирается всю эту мерзость сама есть? Попросила бы меня – я бы ей колбасы с хлебом нарезал. Не жалко. Прошло какое-то время, а от нее по-прежнему ни звука, и я, как дурак, стою на пороге, боюсь к ней подходить. Вдруг что-то не так. Простоял я так минут десять или пятнадцать, весь в размышлениях. Не знал, что мне делать и как себя вести в такой нестандартной ситуации, как до моего уха – так, слегка – донесся вроде бы чей-то стук по входной двери. Я прислушался. Нет ничего. Как говорили наши предки, когда кажется – креститься надо, и вы не поверите: я в тот момент и перекрестился, потому что мне краем уха показалось, что в дверь снова постучались. Тут сумрачная девка внезапно встала, поправила плед на плечах и проследовала мимо меня, будто привидение, в коридор. А нет, мне, оказывается, ни капельки не померещилось. Мы действительно еще ждем гостей, и я аккуратно потопал за ней, держась на расстоянии вдоль стены. Вот и ее долгожданный гость: на пороге у нас в квартире, за полночь. Я, как только его увидел, так, заперев свое дыхание в легких, так прям и сполз по стене вниз. Она приветствовала джентльмена, одетого с иголочки. Черный дорогой костюм, дымящаяся ароматная сигара в руке, широкая – во весь рот – улыбка и до блеска начищенные, нереально белые зубы: все было в нем безупречно, не считая только двух изъянов. Вместо человеческих стоп у него были копыта, как у вороного коня, а из головы торчали рога, и они явно были не оленьи. Девушка улыбнулась гостью, и они поцеловались, затем она нежно взяла его за руку и повела его за собой походкой грациозной лани, а тот с сияющей улыбкой последовал послушно за ней, проследовав на кухню в сантиметре от меня, где его, видать, и ждало то смердящее угощение. И в тот самый момент, теперь я почувствовал себя привидением, ибо они, проходя около меня, не обратили ни капельки взора в мою сторону – и слава богу, потому что я как-то уже читал про этих существ в древних текстах, в библиотеке родных тетушек. И оно выглядело точь-в-точь как в эстампах старинных книг. Наши предки называли их демонами блуда. Не думал никогда, не гадал, что когда-нибудь увижу их вблизи. Лучше с ними никогда не встречаться, потому что это страшные монстры, ненавидящие людское племя. Они насилуют человеческую плоть, а душу выпивают залпом, как смузи через соломинку.