Расскажи мне правду

– Ну, скажи уже, в чем дело?

– Сначала предыстория. Вы знаете, что существует специальная программа, по которой студентов от университета отправляют на стажировку в другие города?

– Слышал об этом, довольно полезная программа. Можно набраться опыта и попробовать себя в специальности, на которой учишься. Жаль, когда я учился такого еще не было, – сказал отец.

– Да. И в нашем университете как раз сейчас собирают заявки на участие. И я записалась. Меньше чем через месяц я лечу в Нью-Йорк, буду стажироваться в одной фирме, занимающейся продажами и мне даже будут платить. А еще это пойдет в дипломную работу.

– Но Алекс.. Нью-Йорк? – услышала я вдруг голос мамы, – это же так далеко. Ты уверена?

– А мне кажется, это не плохая идея. Александре пойдет на пользу попробовать себя во взрослой и самостоятельной жизни. Пусть пока и с поддержкой университета. Кстати о поддержке, и во сколько мне это обойдется?

– Ни во сколько. Все расходы берет на себя университет. Мне придется платить только за еду и личные покупки, но ведь мне там будут платить зарплату, так что все нормально.

– И сколько тебе там будут платить?

– Сначала, конечно, минимально. Но потом можно договориться на чуть больше. Пап, это что, допрос? – вдруг дошло до меня.

– Я же должен знать, куда именно я тебя отпускаю?!

– Я не понимаю, ты одобряешь или нет? – я уже начинала закипать.

– Одобряю. И я даже дам тебе немного денег на первое время. Но это не значит, что я не переживаю, – я, конечно, понимала, что если дело касается учебы, отец в любом случае согласиться. Но видеть его таким было странно.

– А ты что скажешь, мам?

– Не знаю…

– Это же уникальная возможность! И я в любом случае вернусь обратно. Ведь стажировка временная.

– И сколько тебя не будет? – спросила мама.

– Для начала три месяца. Потом, если я сильно понравлюсь руководству, её могут продлить.

Я специально выбрала такой срок. Отложенных денег мне должно хватить на пару месяцев, и этого времени вполне достаточно, чтобы найти нормальную работу. Но если что-то пойдет не так, после этого времени я вполне могу вернуться домой, сказав, что стажировка закончилась.

– А как же учеба? – ну конечно он не мог не вспомнить про учебу.

– Пап, ну это же практика, то есть часть учебы.

– Тогда меня все устраивает.

– Ну, если папа разрешил, тогда как я могу тебя удерживать? – улыбнулась мама.

– Ура-а-а-а! Спасибо-спасибо вам! – я кинулась обнимать их.

– Но праздники ты ведь проведешь с нами? – отстранившись, спросила мама.

– Конечно, я улетаю четырнадцатого, сразу после праздников.

– Тогда удачи тебе, детка, – сказала мама, – и я уверена, что ты покоришь этот город.

Дело сделано. Самая сложная часть моего плана позади, а это значит, что ему суждено исполниться. Похоже, в Рождество мечты и правда сбываются.

Глава 7. Нью-Йорк

Время пролетело незаметно и вот я уже стою у стойки регистрации в аэропорту. Родители только что ушли, попрощавшись со мной и, мне кажется, были чересчур рады этому. С каждым днем все больше и больше убеждалась в правильности своего решения уехать, и вот я в самолете. Рейс Финикс – Нью-Йорк, и я в предвкушении своей новой жизни. Ничто не могло испортить мне настрой, даже немного проблемный перелет из-за криков маленького ребенка, которого заставляли сидеть на месте, а он был этим недоволен. Но все звуки мира отошли на второй план, когда я увидела вдалеке огни приближающего города. Дыхание перехватывает, он уже так близко.

Снижение. Посадка. «Добро пожаловать в Нью-Йорк” раздающееся со всех сторон». И я одна, стоящая прямо посреди огромного аэропорта имени Джона Кеннеди. Случилось то, к чему я шла последние пол года, ради чего я так много работала и врала абсолютно всем близким мне людям. Но, возможно, жизнь готовила меня именно к этому моменту.

Такси привезло меня в самый центр и я тут же потеряла дар речи. Огромный проспект, сотни высоченных небоскребов, миллионы куда-то спешащих людей, и лучи раннего солнца, только пытающегося пробиться сквозь, почти непроницаемую, стену зданий. Большой город, в котором сбываются мечты, который принимает тебя таким, какой ты есть или дает возможность быть тем, кем хочешь. Город, который может дать тебе так много, если только ты будешь достаточно сильным для этого, в который я так мечтала попасть и в котором мне теперь предстоит новая, сложная, но такая желанная жизнь. Город, в котором возможно все.

Пребывая в восторге, я гуляла почти целый день. К вечеру, когда усталость все-таки взяла свое, я решила пойти в гостиницу. Для первого временного жилья я выбрала небольшой отель в самом центре Бруклина. Я действовала строго по своему продуманному плану, поэтому никаких неожиданностей пока не возникало. У меня было место где жить, спать и деньги на ближайшее время, пока не найду подходящую работу. В тот момент это казалось пределом мечтаний. Я быстро отчиталась Вики и родителям, назвав свои координаты и пообещав не влезать в неприятности. А вот разговор с Рейчел, конечно, затянулся:

– И что же ты уже успела увидеть там за эти десять часов? – спросила она.

– На самом деле, не так уж и много, – честно ответила я, – я гуляла, очень много гуляла.

– Послушай, Алекс, я очень рада за тебя, но прошу, будь осторожна. Я просто не прощу себе, если там с тобой что-то случится, а я никак не смогу помочь.

– Откуда такие мысли? Я взрослый и самостоятельный человек, я со всем справлюсь, – я поняла, что Рейчел действительно все еще обеспокоена.

– А еще безбашенный, делающий, что хочет и, наконец, почувствовавший свободу. Вот поэтому я и волнуюсь, ты ведь там совсем одна. А я, из-за учебы, не могу постоянно быть на связи с тобой.

– Рейч, ты зря волнуешься. Я в огромном городе, постоянно в окружении других людей и я вполне могу позаботиться о себе сама. К тому же я действую строго по своему плану, а там нет пункта «стать жертвой маньяка» или «заблудиться в лесу», – Рейчел рассмеялась и я почувствовала облегчение, – просто поверь, что я со всем справлюсь, ну а если нет, я позвоню тебе. Или отцу, который тут же придумает, как меня спасти или забрать домой.

– Знаешь, ты права. Я должна доверять тебе и верить в тебя. Но пообещай, что будешь сообщать о своем местонахождении. Хотя-бы скинь смс, чтобы я знала, что с тобой все в порядке.

– Обещаю.

С тех пор я стала докладывать ей о каждом своем шаге, как мы с ней и договаривались. Однако, мои убеждения не были достаточными для того, чтобы она перестала волноваться. Поэтому, чтобы поберечь свои и ее нервы, в дальнейшем я решила не посвящать даже её в свои проблемы. Пусть мои проблемы будут только моими, так мне и всем вокруг будет гораздо легче.

****

Моего энтузиазма и денег хватило ровно на три недели жизни туриста в Нью-Йорке. Почти целый месяц я жила так, как мне хотелось. Без надоевшей учебы, без контролирующих родителей, одна в большом городе, и пусть временами было грустно и немного одиноко, я была счастлива. В то время мне казалось, что это именно то, к чему я шла. Даже несмотря на то, что пришлось выйти из зоны комфорта, я была безумно рада.

Но время шло, деньги заканчивались и настал тот самый момент, когда пора было устраиваться на работу. Я не переживала по этому поводу, потому что понимала, что не найти работу в одном из самых больших городов в мире было просто невозможно. Я была готова взяться за что угодно, лишь бы эта жизнь не заканчивалась. Начала поиски я с самых популярных сайтов объявлений с вакансиями, однако в моих мыслях это было куда проще. За пять собеседований меня пригласили только на одну стажировку в компанию, которая занималась холодными продажами. Я понятия не имела, что это, но меня заинтересовала зарплата, которую они обещали. Однако, оказалось, что туда приглашают всех подряд и всем обещают заработную плату в размере «на двадцать процентов больше, чем в других подобных компаниях». Эта фраза немного настораживала, но во имя своего интереса и желания продолжать такую жизнь, я решила подождать, чем это может закончиться. Просидев там пару часов и прослушав наискучнейшую обучающую лекцию, я обрадовалась, что, наконец, дождалась чего-то интересного, когда всем претендентам на место стали раздавать толстенные папки с кучей номеров телефонов, которые нужно было обзванивать, навязывая людям ненужные услуги, за успешное заключение которых, ты и должен был получать вознаграждение. Которое, кстати, оказалось, совсем не таким как было обещано, а на самом деле было в размере всего лишь пары долларов за каждый успешный звонок. Не нужно и говорить о том, что каждый первый звонок срывался ввиду того, что звонящий был послан абонентом куда подальше. Путем несложных разговоров с давно работающими там людьми я выяснила, что в день удается заключить две, иногда три, сделки. И то в самый хороший день. Вот тут я уже не выдержала и буквально убежала оттуда. Что же, надо признать не всегда все идет точно по плану, но определенно идет именно так, как лучше для нас. А значит, я найду другое место, более подходящее для меня.

****

На следующий день, после неудачной стажировки, меня пригласили на новую. В этот раз это было небольшое кафе в районе Куинс. Я не очень хотела работать в подобном месте, но нужда в деньгах и нежелание возвращаться так быстро домой к родителям, пересилили это. Как только я вошла внутрь, поняла, что не ошиблась в выборе. Кафе оказалось очень уютным и действительно небольшим. И его хозяйка, которая и пригласила меня, при первой же встрече создавала впечатление довольно приятного человека.

– Доброе утро. Вы должно быть, Александра? Меня зовут Стефани. Я менеджер и владелец кафе, это со мной вы разговаривали по телефону, – улыбнулась Стефани. Это была женщина средних лет, довольно ухоженная, и вполне подходящая под статус владелицы бизнеса, пусть и не очень грандиозного.

– Здравствуйте, очень рада знакомству. У вас чудесное кафе, – улыбнулась я в ответ.

– Спасибо. Знаете, от своих работников я жду трудолюбия и усердия. Если вы готовы много и успешно работать, то, думаю, вы нам подойдете.

– Я готова абсолютно ко всему.