Хм…может, взять Ганса в «команду»? Показать ему, как добывать руду, как делать это правильно, немного помочь…
Так-то, Рико был уверен, что свою норму успеет сделать. Если что, даже поможет Юджину. Но тот, когда медкапсула его вылечила, наверняка справится и сам. Дневную норму они смогут сделать намного быстрее, чем длится смена, и если они справятся – вряд ли им кто-то позволит просто сидеть и прохлаждаться. Заставят работать сверх нормы.
А если взять Ганса, предложить ему помощь в обмен на его часы доступа в сеть…
Но сначала это нужно обсудить с Юджином.
– Ладно, – кивнул Рико, – завтра дуй к нам, поможем, подскажем.
– Во! Другой разговор! Спасибо! – просиял Ганс.
– Все, я отдохнуть хочу. Пусть сегодня повезло, но завтра все по новой будет. Надо выспаться, – проворчал Рико.
– Да-да, конечно, – закивал Ганс.
***
– Подъем! Всем заключенным: у вас есть три минуты на сборы! Подъем! Всем заключенным…
Рико со вздохом открыл глаза. Спать хотелось неимоверно. И еще этот бубнеж под потолком… Он тут всего пару дней, а эту бабу, что бубнит про «подъем», будто всю жизнь ненавидит.
Наскоро приведя себя в порядок, Рико сразу двинулся в столовую, не дожидаясь Юджина – тот наверняка и сам уже в состоянии дойти.
Рико оказался прав. Юджин не только сам добрался до столовой, но еще и успел «застолбить» столик, пока его сосед гонял за жрачкой.
Рико взял все ту же мерзкую кашу, что выдавали вчера, уселся рядом с Юджином.
– Есть разговор, – понизив голос, сообщил он.
– Ну? – так же тихо ответил Юджин.
– Мой сосед просит помочь ему с дневной нормой.
– А нам что с того?
– Ну, он просил подсказать, научить, как работать. А я тут вот чего подумал: ты ведь говорил, что нужны часы для выхода в сеть?
– Нужны, – кивнул Юджин.
– Так может, поможем моему соседу в обмен на часы?
– Забавно, – усмехнулся Юджин.
– Что? – не понял Рико.
– Я своему соседу именно это и предложил.
– Ха! У дураков мысли сходятся! – улыбнулся Рико.
– Угу, – Юджин поднял глаза на сидящих напротив него Ганса и его собственного соседа по камере. – Ну что, ребятки, будем делать вам дневную норму?
Оба просияли и тут же принялись энергично кивать.
– Значит, смотри, – теперь Юджин обратился к Гансу, – есть такое предложение…
***
У их «квартета» работа прямо-таки кипела. Шел только восьмой час смены, а уже у них у всех норма была выполнена на 70%, или даже выше.
В начале смены проблемы, конечно же, были. Пока Гансу и Дугласу Куэйду (здоровенный амбал – сосед Юджина) объяснили, как правильно пользоваться резаком, под каким углом держать, на какой мощности работать, и так далее, пришлось потратить пару часов.
Однако «новички» хватали все на лету, и уже к третьему часу смогли добывать руду ничуть не хуже Юджина и Рико. Хотя, конечно, им это было непривычно, то и дело они делали паузы – то чтобы перехватить резак, то чтобы отпихнуть в сторону куски породы, которые они неаккуратно «нарезали» себе под ноги.
Рико и Юджин работали рядом. Дела у них шли споро, к такой работе они были привычны и то и дело перекидывались репликами, или даже вели беседу.
Дуглас и Ганс пусть и держали темп старателей, но пыхтели и потели. Это ничего – неделя-две, и привыкнут, будут работать не хуже старателей.
Хотя, конечно, был один нюанс – рано или поздно придется переходить на другой участок, а там и порода может быть другой, и руда. Как следствие – придется подбирать мощность резака заново, приноравливаться к новым условиям. Для Рико и Юджина это была небольшая проблема, хотя пару часов им придется потратить на «пробы», а вот новичкам это будет так, словно бы они все заново начали.
Но это потом, а пока все идет нормально.
– Юджин! – позвал Рико, не отводя взгляда от куска породы, который как раз резал.
– Чего? – откликнулся тот.
– Ты Марго видел?
– Нет. Похоже, она все еще на «балконе».
– Хреново… И когда, думаешь, ее отпустят?
– А черт их знает. Судя по всему, или уже полуживой притащат, или будут ждать, пока она там умрет. Но скорее первое – надо ведь всем остальным показать, что происходит с человеком на «балконе».
– А ты откуда знаешь, что там с человеком происходит? – нахмурился Рико.
– Ты планету вообще видел? Какой тут «воздух», знаешь? Представь, если им дышать несколько часов или сутки – пожжет все кишки. Кровью харкать будешь.
– И ты так спокойно об этом говоришь в то время, когда Марго там?
– Что ты предлагаешь? Знаешь, как ей помочь? – Юджин психанул, выключил резак, бросив его на землю, и развернулся к Рико. – Или думаешь, мне все равно? Есть что сказать – говори! Нет – значит, не трави душу! Без тебя тошно…
– Извини, – буркнул Рико.
Ему в самом деле стало стыдно. Действительно, что они или сам Юджин могли предпринять? Будь они свободны, при оружии, в скафах и на «Ро-Коте», можно бы было попытаться отбить Марго. При поддержке корабля и Арни с Бабкой это даже не казалось безумным планом. Крайне опасным, похожим на авантюру, но все же попытаться можно было… А в нынешнем их положении что они могли сделать? Да ничего! Только усугубить положение Марго, ну, или же отправиться к ней на «балкон». Вот только от этого никому лучше бы не стало. А главное – если и есть возможность отсюда сбежать, то путешествие на «балкон» лишь отсрочило бы этот самый побег.
Юджин поднял свой резак, запустил его и тут же выругался.
– Черт бы его побрал! – буркнул он под конец своей длинной матерной тирады.