Колонисты. Хозяева Хруста

– Выпусти! – приказал я меху, и тот послушно открыл «кабину», даже руку подставил, чтобы мне было удобнее вылезти из него.

– Ого! – присвистнул появившийся следом за Строговым Мерзкий, удивленно рассматривающий меха и меня, из него вылезающего. – Уже и освоить успел? Ну, и как машина?

– Вроде ничего. Нужно обкатать, – ответил я и тут же повернулся к Строгову: – Собираем вещички и срочно выдвигаемся. Думаю, это Гринберг свой корабль перед взлетом тестирует…

– Да, я тоже так подумал, – кивнул Строгов.

– Починил, – согласился с ним и Диса, вышедший следом. – Я как раз собрал комплекты нашим. Забираем и уходим.

– Пушки тоже! – заявил Литвин.

– Куда ж без пушек? – усмехнулся Строгов.

***

Всего через двадцать минут уже вся наша группа, с удобством разместившись внутри двух «Проходцев», мчалась к стене города или, точнее, к пролому в стене.

Проскакивать весь город было слишком рискованно (вдруг где-то напоремся на юнитов «РоботЭкс» или же на агрессивно настроенных маров, лутеров), да и слишком долго – я всерьез опасался, что времени у нас нет, что очень скоро Гринберг предпримет попытку взлететь, свалить с планеты.

Безумную, самоубийственную попытку, но…он явно попросту не видел для себя никакого иного выхода. Пан или пропал. Сейчас или никогда.

Наверняка уже решил, что чем дольше будет оставаться на Хрусте, тем выше вероятность, что «РоботЭкс» найдет его корабль и уничтожит.

«Внимание! Новая вспышка. Анализ сигнатуры…вероятный объект: Генератор 2 класса (буксир-корвет)…схожесть сигнатуры: 34%»

Оп-па! А почему опять схожесть упала? И чего вдруг генератор стал опознаваться как устройство классом ниже (в том смысле, что прошлое сканирование выдавало высокий результат по опознанию и сообщало, что засечена работа генератора 3 класса)? А ну-ка, развернутый анализ…

Пробежав несколько строк глазами, я понял, что изменилось. Похоже, умельцы испытывали генератор, подключая энергоемкости «Арматех», и, судя по всему, у них что-то пошло через задницу. Накопители корабля сели, сам генератор не мог выдать номинальной мощности, поэтому Иеремия опознал его уже как генератор второго класса (использующийся на межсистемниках малого размера), но низкий процент говорит о том, что частота работы сохранилась прежняя…

Что ж, если мощность резко упала, есть шанс, что корабль контрабандистов никуда не взлетит в ближайшее время. Во всяком случае, пока экипаж не устранит проблему. А вот сколько им для этого потребуется минут, часов, дней – совершенно непонятно.

Как бы то ни было, кто-то там, наверху, явно нам благоволит, если дал пусть и неясную пока, но все же фору.

И фору эту нужно использовать максимально эффективно – следует добраться до точки, где был засечен импульс, и…

Мощный удар заставил наш «Проходец» перевернуться, стать на крышу.

Да твою же мать! Хоть раз мы сможем добраться до пункта назначения без приключений?

Глава 6. Против маров

Новые экзокостюмы, броня, защитили нас не то что от ран, даже от травм. Никто не пострадал, но…

Довольно сложно прийти в себя, когда ты, только что преспокойно ехавший в «Проходце», практически дремая в собственном кресле, вдруг вылетаешь из оного, а мир вокруг тебя начинает стремительно вращаться.

Короче говоря, внезапный удар несколько дезориентировал.

Когда я, наконец, пришел в себя, почувствовал вдруг, что «Проходец» двигается, перемещается.

Что за чертовщина? Мы ведь перевернулись, сейчас пульсары смотрят вверх и никоим образом не могут сдвинуть машину…

Загрохотал пулемет, где-то совсем рядом раздался взрыв, а затем…

Затем наш перевернутый «Проходец» словно бы ускорился, поскользил куда-то по снегу.

Да что вообще происходит-то?

Наконец-то «Проходец» остановился, и я тут же поспешил покинуть машину.

Она действительно была перевернута (ну, еще бы!) и я, распрямившись в полный рост, заглянул туда, откуда мы «приехали». Там, на возвышенности, стоял второй наш «Проходец», часть бойцов в лице Строгова, Литвина, Шендра и Кузьмы покинули машину, спрятались за ней и вели огонь по невидимому для меня противнику.

Неподалеку, метрах в двадцати от «Проходца», вертелся и «Центурион», он то и дело уворачивался от ракет, отстреливался из своих импульсников, вмонтированных в руки.

Мех был необычайно проворным, даже секунду не стоял на месте, находясь в постоянном движении.

Ага! Тут до меня дошло, и я смог выстроить всю последовательность событий – в наш «Проходец» врезалась ракета, перевернув его, а затем к нему подскочил «Центурион», который и оттолкал, утащил с линии огня перевернутую машину, столкнул вниз с холма, дав нам возможность безопасно покинуть салон.

Сам же «Центурион» принял огонь на себя, отвлекая противника.

Но какого противника?

Мары?

Какого хрена они к нам полезли? Не слышали объявления? Не поняли, что мы из «Арматеха»?

Или же все прекрасно поняли и напали специально, осознанно?

Вполне возможно, если это люди Дьяка. Наверняка они смогли сложить два плюс два и понять, куда мы двигаемся. Или вовсе были поставлены здесь, чтобы защищать дорогу, не пропускать никого постороннего в эту сторону, к кораблю контрабандистов.

Предположений сейчас можно строить сколько угодно, но все же нужно разобраться хотя бы в том, кто же на нас напал, какая группировка.

– Вперед! – заорал я бойцам, покинувшим перевернутый «Проходец».– Туда!

Я указал рукой направление, где планировал подняться на холм и поддержать вторую половину группы, уже ведущую бой.

Мы тут же двинулись вперед.

Поднимались аккуратно. Естественно, глупо было влезть на холм, на открытое место в полный рост. Проще на себе сетку нарисовать с подписью: «Стрелять сюда».

Мы буквально заползли на холм, точнее остановились на подъеме так, чтобы можно было хоть что-то разглядеть, но при этом нас было бы сложно заметить.

Я оказался прав – мары.

И они нас тут не случайно встретили – видно же, что люди готовили место, знали, что если кто-то будет покидать город, то проедет именно здесь (конечно, пролом в стене ведь только один, и находится тут).

Благо, мы были посреди пустыря. То ли среди маров не нашлось умных голов, то ли попросту поленились, но обстреливали они нас только с правой стороны дороги. Причем из укрепленных, защищенных позиций.

Дурни! Подготовили бы такие же позиции слева – взяли бы любого проезжающего буквально в клещи. Отбиваться, или уж тем более прорываться вперед, отступать назад под перекрестным огнем было бы крайне проблематично.