За горизонтом. Иные звезды

–Наша жадность нас будет грызть на станции, когда мы припрем данные на 400 миллионов, зная, что здесь, возможно, есть еще 800.

–Тоже верно, – хмыкнул Ром. – Тогда уходим к депо и начинаем искать второй инфо-центр.

–А вот к этому моменту у меня есть несколько вопросов.

Ром удивленно уставился на Леона.

–Ну?

–А зачем нам улетать к депо? Почему не начать скан прямо отсюда? У нас ведь еще два врека[1] летают.

–Предлагаешь и сканировать, и лом одновременно собирать?

–А почему нет?

Ром вновь задумался.

–Ну…

–Есть и еще одна мысль.

–Давай. Излагай, – Ром глядел на Леона уже заинтересованно и нетерпеливо. Что же еще придумал напарник?

–А что в самом дата-центре?

Ром очень удивился.

–Ты что, хочешь залезть внутрь станции?

–Да, интересно, что там.

–Тогда сразу тебя огорчу – ничего интересного. Дата-центры – это нечто вроде дорожных указателей. Еще в них бывают залы ожидания для пассажиров. Короче – это своеобразные пересадочные станции, в которых хранится туристическая информация.

–Вот, кстати, что за информация такая, которая стоит 400 лямов?

–Координаты различных систем, баз или фабрик Сгинувших. Она закодирована, но есть возможность провести анализ и выделить нужную информацию. Знаний, чтобы самостоятельно определить координаты, у меня нет. Да и вообще, таким занимаются специально обученные люди.

–А зачем вообще кому-то эти системы, фабрики и прочее?

–В системах – ценные ресурсы. А если эта система еще не известна человечеству, то она может быть очень богатой. Фабрики, заводы, базы – это источник артефактов и устройств Сгинувших. В наши дни все вещи прошлой цивилизации ценятся очень дорого.

–Тогда зачем продавать эти данные всего за 400 миллионов? Не проще самим найти эти системы?

–Ээ-эх, – вздохнул Ром. – Тут не все так просто. Расшифровать информацию стоит больших денег. Да и обмануть на этом могут. Разведать новую систему – это не на сканировщике слетать. Нужен специальный корабль, который сможет провести анализ планет, выявить тип и количество полезных ресурсов на них, просканировать астероидные поля и снова таки определить, рентабельно ли их разрабатывать. А еще новую систему нужно объявить своей. А ты ведь знаешь, что необходимо владельцу, чтобы не лишиться системы?

–Защищать ее?

–Во-от. А нам чем ее защищать?

–Ну а базы, фабрики?

–Там все еще хуже, – вздохнул Ром. – Чаще всего в такие рейды идут наемники – защита на таких объектах сильная. Я слышал, что один из заводов обороняли около сотни дронов, размером от истребителя до линкора.

–Ого, – удивился Леон. – И наемники их перебили?

–Для наемников это не сложно. Тем более, если знать, к какой фракции Сгинувших относится объект.

–Это как?

–Их было несколько, и у каждой есть своя специфика – к примеру, у сандоров упор шел в кинетическое и термальное оружие. Элты предпочитают ЭМ. Ну и так далее. Вот наемники и вооружаются, исходя из знаний о противнике. А когда знаешь, чем бить противника наиболее эффективно, то уже не особо и опасно – фрегат при желании линкор сможет завалить. Повозится, конечно, но завалит.

–Тяжело представить.

–И тем не менее. Фрегат несколько часов будет грызть линкор, но рано или поздно победит.

–А линкор что, не отвечает?

–Отвечает. Но если у фрегата щиты вроде наших, и сам фрегат военной модификации, то щиты успевают восстановиться до того момента, как линкор снова выстрелит. А если говорить предельно точно – большие орудия просто не могут нанести серьезные повреждения мелкой цели – к примеру снаряд размером с фрегат просто разнесет цель в клочья, но снаряду еще попасть надо. А фрегаты, как правило, не стоят на месте. Поэтому наемники используют различные тактики: к примеру сначала выманивают мелочь, выбивают ее, а затем начинают бить большие корабли, которые оказываются совершенно беспомощны против роя мелких кораблей наемников.

–Интересно! Тогда зачем вообще нужны линкоры, если их фрегаты могут уничтожить?

–Все просто – если фрегат будет держаться на средней дистанции, то будет в безопасности, если окажется близко – спарки ближней обороны разорвут его за секунду. Или же если фрегат окажется в зоне действия основных орудий линкора – как правило это дальняя дистанция, тоже есть большой шанс, что фрегат будет уничтожен с одного залпа. Если линкор, конечно попадет…

–Хм…а если…

–Так! Хватит трепаться. Делом нужно заниматься!

–Вот! Я все же хочу слетать на станцию – а вдруг там что-то ценное?

–Да не будет там ничего ценного – фыркнул Ром.

–Ну а вдруг?

–Знаешь, сколько уже было умников до тебя?

–А сам-то ты там был?

–Вот еще. Пока я буду бродить по этим древним остановкам – прохлопаю появление пиратов, и все. Останусь на станции навсегда – они мой бесхозный кораблик тут же оприходуют.

–Но теперь то ты не один – сканируй себе, собирай вреки, а я слетаю и разведаю.

–Да далось оно тебе? Нет там ничего!

–Вот как раз сейчас слетаю – увижу все своими глазами и больше не полезу.

–Да и черт с тобой, упрямый хасал[2]! – в сердцах бросил Ром. – Иди! Но помни – если прилетят пираты, я не буду ждать, пока ты приползешь назад. Тут же ухожу.

–Хорошо, – легко согласился Леон. А Ром продолжил что-то недовольно бормотать себе под нос о всяких упрямых и глупых малолетках, свалившихся на его голову.