Старатель 2

– В…в… – налетчик выглядел неважно, не мог вымолвить ни слова.

– Ну! – тряхнул его Юджин.

Однако вместо ответа тот закатил глаза, обмяк.

Твою же…

В это время метрах в двадцати правее на ноги вскочил один из противников. То ли легко раненый, то ли просто запаниковавший, он, как заяц, бросился бежать.

– А ну, стой! – заорал ему вдогонку Юджин, и дал очередь над головой беглеца.

Вместо того чтобы остановиться или даже упасть, тот повернулся и тоже принялся палить, заставив уже Юджина рухнуть в снег.

Пули просвистели совсем рядом, не зацепив старателя лишь чудом.

Юджин снова пустил очередь, надеясь припугнуть противника, заставить его залечь. Но тот то ли совсем обезумел, то ли оказался не из робкого десятка. Ну, или же, осознав свое положение, решил продать собственную жизнь подороже: он даже ухом не повел, и продолжал палить по Юджину, прижимая того к «земле».

Грохнул выстрел, звук от которого был подхвачен и многократно повторен эхом.

Пальба со стороны противника тут же притихла, и Юджин, ожидая худшего, вскочил на ноги, рванул вперед.

Когда он был метрах в пяти от лежащего ничком врага, уже все стало понятно: он был мертв, попавшая в грудь пуля разворотила и скаф, и саму грудную клетку.

– Хороняка! Мать твою! Что ты за человек?! – прямо-таки взвыл от злости Юджин.

Он закрыл глаза, тяжело вздохнул, успокаиваясь, и затем развернулся, побрел назад.

Все, уплыл от них халявный кораблик. Как пить дать, уплыл…

– Чтоб тебя черти в аду дрючили, дубина! – уже вполне спокойно, с легкой досадой в голосе проворчал Юджин.

На этот раз Хороняка таки его услышал.

– Да чего?

– На хрена ты его грохнул?

– А чего мне, смотреть на него? Или позволить тебя завалить? Он шмалять, как бешеный, начал…

– Почему не в руку, гребаный ты осел! Почему не в ногу?

– Ну…

– Понятно все, – зло буркнул Юджин.

– Слушай, так получилось…

– Да пошел ты…

Юджин проверил остальных налетчиков. Конечно же, живых среди них не было.

– Ну, слушай, – виновато промычал подошедший Хороняка, – не все так плохо – вон, гравициклы поимели. Уже какая-никакая, а копейка… Экипировка жмуриков, опять же.

Юджин лишь недовольно скривился. Это было каплей в море по сравнению с тем, сколько бы они поимели, захватив и продав корабль налетчиков.

Но…чего уж теперь сетовать? Случилось, как случилось.

– Возвращаемся! – буркнул Юджин.

Глава 11 Стервятники

Рико оклемался достаточно быстро. Всего три часа сна, и уже был как огурчик. Ну, почти.

На руках щипало кожу, она шелушилась, но в целом все было нормально. А ведь мог и подохнуть там, в снегах.

Проснулся же он от того, что Бабка приперлась в его каюту, начала греметь железяками в поисках очередной запасной части. А хранились они именно здесь.

– Да чего тебе надо? – открыв глаза, рявкнул Рико.

– Требуется калибровка коленного сустава, – ответил робот, – срок эксплуатации превышен, качество работы не соответствует норме…

– Ну, понятно, понятно…– вздохнул Рико и сел на койке.

Его робот был в своем репертуаре, и этим уже жутко надоел.

Нет, как боевая машина он был великолепен, и легко дал бы фору всяким АОДам и им подобным. Вполне возможно, даже с моделями «РоботЭкс» смог бы посоревноваться. Но вот это вот непрекращающееся ворчание и нытье о необходимости замены той или иной запчасти уже порядком надоело. Раздражало прямо.

– Раз ты такая старая и бесполезная – сдам в утиль, – пригрозил Рико.

– Старая, но не бесполезная, – парировал робот, и с силой ударил по левому колену. – Функциональность восстановлена.

– Вот и молодец! – буркнул Рико, зевнул и встал с койки, затем отправился в командный центр.

К собственному удивлению, он там никого не обнаружил.

Попытался вызвать Юджина или Хороняку, но те молчали. А вот Марго откликнулась.

– А ты где? – спросил Рико.

– На «Ро-Коте». Пытаюсь с этим чертовым маяком разобраться. Может, получится его перенастроить, чтобы он еще и сигнал принимал. Эти штуки вроде универсальные…

– На «Ро-Коте»? – удивился Рико. – И какой еще маячок?

– Долго рассказывать – сюда иди.

– Ну…ладно.

Если честно, Рико было лень облачаться в скаф, но…делать было особо нечего, сидеть на базе одному тоже не хотелось. Скучно, и спать уже не хочется. Придется идти.