Юджин жизнерадостно заржал, а Марго уставилась на Рико.
– Ты что, из этих, что ли?
– Из каких «этих»? – оскорбился он.
– Ну…из людоедов? Людей ешь?
– Только мертвых, – уточнил Юджин, и снова загоготал.
Рико лишь обреченно вздохнул и все же ответил Марго:
– Никакой я не людоед. Не обращай на него внимания, – он кивнул в сторону Юджина, – у него это шуточки такие, дебильные.
– О, это знакомо! – кивнула она.
– Так с мародерами что? – вернул Рико разговор в прежнее русло.
– Да с какими мародерами? Все, нет их.
– Думаешь, это одна-единственная группа?
– Хм… – тут Юджин задумался. – Вообще-то да, думал, что одна. Ну зачем им разделяться? Одни сидят в тепле и комфорте, а другие морозят задницы и подставляются под пули?
– А чего им сидеть на корабле? Одна группа на нас поперла, другая на соседей. Ты ведь говорил, у них корабль есть? Вот, сели, ограбили ближайшие поселки, далее перелетели черт знает куда, и повторили… 3-4 таких рейда, и все, загрузятся по полной, свалят с планеты.
– А знаешь, что…это…
Внезапно система скан-блоков взвизгнула, сигнализируя, что в зоне ее действия кто-то появился.
– Это еще что? – нахмурился Хороняка.
– Как бы Рико прав не оказался, – проворчал Юджин, – вполне возможно, что это как раз вторая группа.
Все дружно вскочили на ноги и бросились в командный пункт.
Первой добежала Марго. Она уселась за кресло, нажала несколько клавиш и удивленно хмыкнула.
– Чего там? – накинулся на нее запыхавшийся Юджин.
– Да странно…
– Что странно?
– Одиночная цель. Прет точно на нас…
– Мары! – тут же заявил Хороняка.
– А чего один? Мы тогда шестерых завалили, а теперь только один летит? Хрень какая-то, – проворчал Юджин.
– Может, последний остался. Или коммандо какой крутой…
– Был бы последний – свалил бы с планеты. А насчет «коммандо»…сам-то веришь в то, что сказал?
– Нет.
– Ну так и не неси ерунду!
– Так кто же это? И чего один летит? Может, камикадзе?
– А смысл, опять же? Эти ребята с нами не воюют, они нас ограбить хотели.
– Можно подумать, что в живых бы нас оставили.
– Не оставили, но завалили бы, чтобы свидетелей не было. А вот мстить…тем более ради мести идти на верную смерть… Нет, это точно не в их правилах…
– А вдруг?
– Вдруг… – вздохнул Юджин, судорожно размышляя. – Если «вдруг», тогда бегом на выход! Надо встретить его раньше, чем он до базы нашей долетит. Рико! Ты с нами!
– Окей…
– Бабку оставь тут на всякий случай.
– Понял…
***
Три гравицикла на бешеной скорости мчали по белой снежной пустыне. Все три летели на минимальной высоте (чтобы их сложнее было засечь в случае, если у противника есть активный сканер), оставляя за собой три полосы поднятого гравиприводами снега, медленно оседающего назад, на поверхность планеты.
– Ребята! Там второй объект появился! – послышалось у всех троих в динамиках.
– Что это? Еще один гравицикл?
– Нет…не думаю… Слишком большая скорость, и, судя по массе, это нечто гораздо более серьезное.
– Корабль?
– Нет. Сигнатура намного меньше…
– Все, стоп!
Гравициклы практически одновременно снизили скорость, резко повернули в сторону и остановились.
Хороняка, Юджин и Рико тут же заняли позиции за своими стальными «конями», используя машины как эдакие баррикады, преграды, способные защитить от вражеского огня.
Рико и Хороняка вскинули свое оружие, прильнули к оптике, пытаясь разглядеть приближающегося противника.
– …есь…он…гонь… – раздалось из динамиков.