Старатель 2

Шериф Билл тут же уткнулся носом в экран локатора, разглядывая появляющиеся очертания базы. Хороняка, зевая, потягивался. Марго продолжала всех игнорировать.

– Ваша база? – повернувшись к Хороняке, спросил Билл.

Марго он начисто игнорировал, как и она его, но если Марго делала это, так как ей попросту не нравилось поведение шерифа, то Билл не сказал ни слова самой девушке, так как являлся самым настоящим женоненавистником, о чем украдкой Хороняка и сообщил Марго.

Хороняка поднялся со своего места, схватился за спинку водительского сидения и наклонился к экрану локатора.

– Да…наша.

– Наконец-то! – проворчал Билл. – Еще дальше забиться не могли? Чего в такой глуши засели?

– В следующий раз буровые прямо у тебя в офисе поставим! – пообещал Хороняка.

– Поумничай мне тут еще…

«Проходец» медленно подкатил к жилому модулю, замер прямо напротив входа.

Первым из салона выбрался сам шериф. Он огляделся по сторонам, пошел к дверям. Остальные посеменили следом.

Едва только пройдя шлюз, шериф снял шлем.

– Кэнси! Шляпу!

Помощник тут же протянул шерифу его «сомбреро», как мысленно начала именовать головной убор Марго.

Нацепив шляпу на голову, шериф упер руки в бока, а взгляд направил на двоих мужчин, сидевших на диване.

– НУ?

– Что «ну»? – отозвался один из них.

– Пленник где?

– В Караганде! Ты еще кто такой?

– Я ? шериф Кадии! – выпятив грудь (хотя, скорее уж, выпятив свое необъятное пузо), ответил Билл. – Ну? Чего сидим? Где подозреваемый? Метнулись и привели!

– Слышь, Чероки, ты таблеток для смелости, что ли, обожрался? Или просто охренел уже вкрай?

– Слышь, ты…а если я…а…Четвертак?

– Он самый, – кивнул мужчина, – так чего буровозишь?

– Вы задержали подозреваемого. Я прибыл, чтобы его забрать. Где он?

– В надежном месте.

– Привели сюда! Быстро! – рявкнул шериф.

– Да ты вообще, что ли, страх потерял? – возмутился второй мужчина, поднявшийся со своего места и как бы невзначай положивший руку на рукоятку пистолета, висящего на бедре.

– Так, слышь! Руку от пушки убрал! – рявкнул Билл, хотя было видно, что он сдрейфил, так как вместо грозного рыка дал петуха.

– Или что? – угрожающе спросил мужик.

– Кэнси! Наручники!

– Эй, Билл! Ну, ты палку то не перегибай! – предупредил шерифа Четвертак. – Мы же и обидеться можем.

– С обиженными знаешь, что делают? – усмехнулся шериф.

– Ну, урод… – прошипел второй старатель.

– Чего сказал? – вскинулся Билл.

– Ничего! – вмешался Четвертак. – Все, спокойно! Надо подозреваемый? Сейчас будет. Все! Угомонитесь!

Второй старатель вроде немного успокоился, убрав руку от оружия, но все еще сверлил злым взглядом шерифа.

Ну а тот чувствовал себя крайне неуютно. Несмотря на показную браваду, попытки показать себя крутым, на деле шериф очень сильно нервничал и боялся того, что старатели могут начать перестрелку. Все же, как бы ни кичился своим положением Чероки Билл, однако понимал, что здесь и сейчас выйти победителем, в случае если начнется перестрелка, он не может.

Но и изменить свое поведение, к которому привыкло большинство старателей, да и его собственные подчиненные, он не мог. Терять авторитет было нельзя…

Хвала небесам, Четвертак вернулся быстро, и не сам.

Он вел рядом с собой человека, чьи руки были скованны за спиной, на голове человека было нечто вроде мешка.

– Это что такое?

– Пленный. Ну…подозреваемый твой.

Билл тут же сдернул с головы пленника мешок.

Тот склонил голову, пряча глаза от яркого света, бившего от ламп под потолком.

Шериф несколько секунд просто его разглядывал.

Обычный парнишка, лет двадцати с небольшим, он был ни разу не похож на мародера. Скорее уж, наоборот – его бы можно было назвать старателем. Вон, костюм на нем вполне себе пристойный, боты недешевые…

– Эй, пацан! Тебя били? Угрожали?

– Э, шериф! – прошипел приятель Четвертака. – Этот урод со своими дружками на базу Клиффа напал, семейство Сью пришил. Обоих. И Мэри, и Марти. А затем и нас пытался завалить. Ты ему еще конфету предложи!

– Обязательно! – хмыкнул шериф. – Здесь вы ? никто, понял! Узнаю, что вы тут самосуд пытались устроить – сгною!

– Забирай этого ублюдка, и пошел отсюда! – рявкнул разозленный старатель.

– Да я тебя…