Гонка

***

Золотой Бык удачно приземлился на свою заправочную станцию, и капитан встретился с главой станции. Глава был небольшого роста и похож на тень. У него не было лица, а лишь тёмная, слегка прозрачная фигура.

– Капитан, нам надо с Вами серьёзно поговорить.

– Мы готовы продолжать с ногой или без, – отрезал капитан.

– Я не о гонке, а о команде.

– Что не так?

– Разведка доложила, что на корабле предатель.

– И кто эта крыса? – капитан не терял лицо и лишь тяжело выдохнул.

– Этого мы не знаем. Я могу сказать только одно, кто-то работает на победу Юпитера. Во время осмотра корабля мы нашли вот это.

Глава поднял с пола чемодан и открыл его. Внутри лежали золотые слитки с Юпитера, которые заблестели от попадавшего на них света.

– И вот такое письмо.

Капитан взял письмо и прочитал вслух одно предложение:

– Ещё два получишь, когда Юпитер получит первое место, – капитан смял письмо и засунул его в карман. Его лицо выражало злость. Выдохнув, он закрыл глаза и успокоился. – Значит так, содержимое изъять и отправить в штаб. Чемодан вернуть обратно. Только сможешь добавить усыпляющий газ?

– Хорошая идея, только дозировка будет небольшая, чтобы газ не распространять по кораблю. И ещё. Нога оторвалась не самостоятельно. Ей кто-то помог.

***

Капитан не подавал виду, что в команде есть предатель, но в его голове эта мысль крутилась постоянно. Кто это? Он не мог понять. Это мог быть кто угодно. В момент отсоединения ноги он оставался один и теперь есть пять подозреваемых.

Мейс накрывала на стол, помогая Джорджу. Какой это приём пищи не знал никто. Возможно, завтрак, а может быть и ужин. Они просто ели и по возможности спали.

Джордж пригласил всех к столу, и вся команда собралась вместе. Капитан ничего не ел, а только пил, всматриваясь в каждого. Кок-баталер закашлялся, и взглядом позвал капитана выйти из комнаты. Капитан вышел за Джорджем и кок сказал:

– Слушай, я в своей продуктовой кладовой нашёл подозрительный предмет, который я не брал.

– Что это?

– Чемодан, – прошептал Джордж.

– Ты его открывал?

– Нет, я решил сразу сообщить тебе. Ты знаешь, что там?

– Нет, – соврал капитан.

– Может, вместе откроем?

– Нет, – отрезал Стэнли, – я прошу тебя, следи за ним и сообщи, как только увидишь, что кто-то к нему подходил. Понял?

– Так точно.

В голове капитан мысленно вычеркнул Джорджа из списка подозреваемых и расследование продолжилось.

***

—– Ну, вот и всё. Уран и Нептун пройден, осталась последняя планета и обратно! – восклицала Мейс. – И мы идём на втором месте! Как же это здорово. Надо это отметить.

– И мне что-нибудь принеси, – капитан не радовался. Его постоянно клонило в сон, но доверить кому-то корабль он не мог.

– Хорошо, а тебе Кларк, что-нибудь принести?

– Что-нибудь на свой вкус, – Кларк не проявлял интереса к Мейс, а долго разглядывал координаты Плутона.

– Ну, хорошо.

Мейс вышла, и в комнате долгое время никто ничего не говорил. В окне промелькали звёзды и метеориты, которые корабль заранее огибал. Неожиданно заработала рация.

– Капитан, срочно ответьте, это Джордж.

– Что случилось? – взяв рацию и взбодрившись, ответил Капитан.

– Мышь в мышеловке.

– Отлично, сейчас буду.

Капитан положил рацию, рукой приказывая лоцману следить за штурвалом. Стэнли Лавейкин с ускоренным шагом спустился в кладовые кухни, где стоял Джордж, и на полу лежала Мейс с открытым чемоданом.

– Походу хозяйка чемодана нашлась, – держа в руках нож, сказал Джордж

– А может она, случайно? – капитан не мог поверить своим глазам.

– Случайно, залезла в конец шкафа, и случайно, открыла чемодан? Многовато случайностей.

– Давай отнесём её в карантинную зону и запрём там до окончания гонки, а там пусть штаб решает, что с ней делать.

– Её я сам смогу отнести, лучше иди к штурвалу, нам осталось немного. И если не затруднит, достанешь стол? Скоро будем кушать.

***

Дорогие слушатели, у меня плохие новости. Мы не узнаем, как обстоят дела на Плутоне. От них пропал сигнал. Наш Золотой Бык идёт в тройке лидеров, будем держать кулачки, чтобы всё было хорошо.

Печально конечно, но хорошо, что с Хаумеа связь есть, так что будем ждать, когда наши прилетят на вторую заправочную станцию.

Сейчас вам будет предложен для прослушивания сборник небольших рассказов о космосе.

***