За окном маячила темнота, шумели капли дождя. Сальная свеча догорала на убогой тумбочке. На кровати лежал Мартин.
– Не люблю трактиры! – повернулся он, когда вошел Ирис.
– Я тоже, – кивнул внук.
– Ну как дела с солдатами?
– Они уехали! – Ирис сел на скрипучий стул. – Все охотно поверили, что это я победил «Короля бандитов»! – он сжал кулаки, на губах заиграла улыбка. – Теперь на меня в академии будут смотреть как на архимага! – рассмеялся юноша. – Солдаты, открыв рты, смотрели на разрушения, причиненные взрывом.
– Тут виновата больше магическая буря, – улыбнулся архимаг.
– Пришло приглашение от местного лорда. Он хочет, чтобы я перебрался из трактира к нему домой.
– И не думай, – поднялся Мартин. – Меньше всего я хочу гостить в поместьях лордов! Скажи, что тебе может потребоваться уехать в любую минуту и в трактире тебе будет проще. У тебя назначена здесь встреча, и так далее.
– Не волнуйся, – встал Ирис. – Я уже отказал под благовидным предлогом. Сказав, что ты должен сюда нагрянуть. В пяти королевствах тебя боятся. Мне пора, пойду успокаивать Генриетту.
Дверь скрипнула – Мартин остался лежать в комнате один.
– Как сто семьдесят лет назад, – усмехнулся он. – Когда я упал с лошади и лежал в придорожном трактире с поврежденной стопой.
Свеча коптила, отравляя воздух неприятным запахом.
Голубое небо заглядывало в окно. Из щелей в раме тянуло холодом. Мартин ходил по комнате.
– Кажется я здоров и полон сил! – улыбнулся он.
Дверь открылась – Ирис переступил порог.
– Я совсем забыл о том, что хотел сказать, – он повернулся к внуку.
– Что ты хотел сказать? – юноша закрыл дверь. – Я, как и просил, не трогал тебя три дня.
– Я забыл тебя наставить на путь истинный! – рассмеялся Алистар. – Уже четвертый день мы здесь. Я выздоровел.
– Так куда ты хотел наставить?
– Ты совсем меня не бережешь! – подошел Пеньё. – Я за последние сто лет так не волновался, как тогда!
– Прости, я не думал, что так может повернуться, – Ирис посмотрел в пол. – Я просто хотел показать Генриетте мое поместье в Сейнийской империи. За одно, она согласилась проехаться по Акзабару.
– Лучше бы ты попросил у меня воздушный корабль! – Алистар посмотрел в окно, кулаки опустились. – Ты не знаешь, что я пережил, когда искал тебя!? Для путешествия ты выбрал самое неудачное время! Время магической бури! Я думал, ты прокатишься по Кегерану. Но какие черти тебя понесли в Сейнийскую империю!?
– Там моя родина, – посмотрел на деда Кей.
– Так значит теперь и родина.
В дверь постучали.
– Войдите! – Мартин развернулся.
Петли скрипнули, дверь открылась – Генриетта переступила порог.
– Мы возвращаемся в Кегеран! – посмотрел на принцессу Мартин.
– Сейчас? – вздрогнул юноша.
– Да, – кивнул архимаг. – Ты и так много пропустил!
– Хорошо, а то мне уже надоело здесь сидеть, – улыбнулся Ирис.
– Я тоже беспокоюсь за отца, – принцесса посмотрела на возлюбленного.
– Только для начала приму свой облик, – Алистар Пеньё превратился в старика. – И не думай, что можешь повторять подобные выходки! – он хлопнул внука по плечу. Они очутились в спальне особняка Ириса.
– Особняк в Тэйвине! – Ирис прыгнул на кровать. – Как же я по нему соскучился!
– Не буду мешать! – Мартин исчез.
Появившись на улице, он пошел по тротуару. Листья шуршали, скопившись на краях дороги. Люди шли, не замечая его. Никто не узнал Мартина: он просто старик в скромной одежде. Дед в зажиточной семье, не более. Его высокий лоб часто разъедали морщины. Кареты проносились рядом, улетая вперед.
– Кто этот дедушка? – спросил мать маленький мальчик.
– Это просто дедушка, – ответила мама, уводя его за руку.
Тэйвин не заметил исчезновения Алистара Пеньё, так же как он не замечал архимага Мартина Дьё.
Глава 20
Свет врывался в просторный кабинет Ириса сквозь чистые стекла. За окном приуныли деревья. Желтые листья падали, обнажая кроны. Скопившись кучами на клумбах, они ждали холодов.
– О чем ты хотел со мной поговорить? – Мартин сел напротив внука.
– Исчезновение Алистара Пеньё вызвало куда больше сплетен, чем ты предполагал, – улыбнулся Ирис.
– Надо же! – рассмеялся архимаг.
– О тебе даже написали в газете, – Ирис взял «Ведомости» с журнального столика. Бумага захрустела, разнесся запах печатных красок.
– Даже так! – улыбнулся Дьё.
– Неизвестный благотворитель, пожертвовавший для школы для детей бедняков сундук золота, оказался таинственным студентом магической академии – Алистаром Пеньё, – Кей посмотрел на деда. – Надо сказать, что ты был популярен, – еще здесь написано, что он отдал архимагу Тристану записку, в которой сообщил, что обстоятельства вынуждают его вернуться в Заморье.
– Там написали только это? – погладил бородку Мартин.
– Именно.
– И как они узнали, что это Алистар Пеньё? – архимаг положил руки на подлокотники.