Сёстры серебряной башни. Медь Сагроса

«Старик в последнее время постоянно что-то мешает в них. И вроде бы из некоторых доносятся стоны и какие-то всхлипывания».

Но внутри большинства сосудов были только странного вида жидкости и более ничего. Он взял немного пахучей розовой смеси на палец и поднес к своему носу.

«Пахнет приятно. Но каково предназначение этого вещества?»

– Кареху!

Игорь вздрогнул всем телом и едва не разбил кувшин. Он огляделся, но в хижине никого не было.

– Кто здесь? – спросил он и снова осмотрелся.

– Кареху! – снова произнес скрипучий голос, и Игорь увидел громадные глаза стоявшего напротив него каменного валуна.

– Мое имя Кареху! – снова произнес валун.

– Кто ты? Говорящий камень? – удивлению меднорукого не было предела.

– Никакой я не камень. Я одно из существ здешних болот. Проклятый старый колдун притащил меня в эту вонючую хижину.

– Притащил? Но зачем?

– Ему, видите ли, скучно и иногда не с кем поболтать. Он одно время водил дружбу с болотными морлоками, но те вороваты и скандальны. А я не могу сам передвигаться, поэтому не имею возможности воровать.

– Но почему ранее ты молчал?

– Колдун не приказывал мне говорить при тебе.

– И много таких как ты камней на болоте?

– Я не камень! – обиженно произнес Кареху. – Нас все люди почему-то называют камнями. А мы местные жители еще с незапамятных времен и помним то, что здесь было 10 тысяч лет назад, а мои родичи и то, что было 40 тысяч лет назад.

– Не ври! – вдруг раздался за спиной Игоря еще один голос.

Он обернулся и увидел маленькое существо чуть больше болотной дикой кошки. Оно передвигалось на двух тоненьких ножках, и все его тело было покрыто болотной тиной. Мордочка существа была комичной и длинный нос постоянно двигался принюхиваясь к запахам хижины.

– Давно я не был здесь, – произнес пришедший.

– А это еще кто? – спросил Игорь, обратившись к Кареху.

– Морлок. Его зовут Че. Он враль каких болота не видали.

–Кто враль? – морлок бесцеремонно забрался на шкаф и снял оттуда горшок с болотными ягодами. – О! Какая вкуснятина!

– Вот почему старик и не хочет больше пускать сюда морлоков. Все сожрут и еще нагадят.

– Эй, приятель! С чего это ты взял горшок без спросу? – Игорь приблизился к существу.

– А тебе больно надо? – тот оторвался от поглощения ягод. Его большие как блюдца глаза уставились на Игоря.

– Я оставлен на хозяйстве и за всем присматриваю, пока нет Цилариуса.

– Ну и присматривай себе. А когда вернется старый дурак, скажешь, что заходил Че. Я его давно знаю. Больше всех живу на этих болотах.

– Враки! – произнес Кареху. – Он еще молодой морлок.

– Заткнись, недоносок. Мне уже дали право ухаживать за красавицей Рилу. А это может только вполне зрелый морлок.

– Тогда все понятно, – ответил Кареху. – Он пришел просить спасти его Рилу. Снова она попалась болотным людям, когда воровала рыбу. Не ходи с ним. Пусть сам выручает свою красавицу.

– Не слушай этого вруна, меднорукий. Идем со мной!

– Идти? – не совсем понял Игорь. – Но куда?

– Здесь совсем недалеко. Рилу нужно спасти. Она уже второй день и вторую ночь сидит в клети. Ранее мне помогал старик, но затем мы поссорились. А чего он обиделся? Я сказал, что люди страшные уроды. Но разве это не так?

Существо шмыгнуло носом, и его большие голубые глаза доверчиво посмотрели на Игоря.

– А себя-то ты как оцениваешь? – спросил меднорукий.

– Морлоки самые совершенные создания в мире. Но не стоит хвалить мою красоту, меднорукий, идем быстрее.

– Никуда я с тобой идти не собираюсь.

– Ты не желаешь помочь морлоку? – удивилось существо.

– А это большая честь? – саркастически ухмыльнулся Игорь.

– А ты как думал, меднорукий? Да все только и мечтают, как бы помочь хоть одному морлоку.

– Врет! – вставил свое слово камень.

– А ты захлопни пасть! Тебя-то никто не спрашивает. Встреча с таким как Кареху приносит несчастье. А вот встреча с морлоком сулит удачу и большую удачу. А перед походом тебе удача понадобится …

***

Всего в двух-трех километрах был стан племени рыболовов. Морлок провел Игоря тайными тропками, и они достигли места не больше чем за полчаса.

Игорь и сам не мог понять, чего это он увязался за морлоком. Скорее всего, ему было интересно посмотреть на его красавицу. Морлок хоть и был существом странным, но вызывал симпатию и обладал редким обаянием. С ним почему-то хотелось общаться.

– Вот там, в клети висит моя красавица! – он указал на видневшийся вдали поселок. – Но ты иди туда один!

– А что я им скажу?

– Скажешь, чтобы отпустили её. Они послушают меднорукого.

– А если нет?

– Ты воин или нет?