Нумерос: Дымящийся щит

– У тебя нет денег?

– А разве я похож на аристократа с дублонами в кармане? Здесь я моряк. И зовут меня Педро Арано. В прошлом путешественник, штурман, пират, разбойник с большой дороги. Меня здесь разыскивает правосудие. И за мою голову объявлена награда.

– Отличный букет. Маркиза Леонора де Гарсия к вашим услугам, – с легкой улыбкой представилась Ирен.

– Хоть кому-то из нас повезло. Ты сразу меня узнала?

– Не сразу. Только после того, как ты оказался рядом с каретой. Смотри, а то тебе понравится тело этого пирата и возвращаться не захочется.

– Он ловкий парень. Видала бы ты, как я обработал солдата эрмандады! – Игорю было чем прихвастнуть.

– Этот капитан, что спит рядом с нами, требует передать тебя властям.

– Ты же не собираешься этого делать, я надеюсь? – спросил Игорь.

– Я пока погрузила его в сон, и он будет спать. Мы успеем добраться до Санта-Фе, но нам нужно спрятать твоего Педро понадежнее.

– Это еще зачем? – не понял Игорь.

– Да затем, что тело его может еще пригодиться. А так, после того как ты его покинешь, он и помнить не будет, что с ним произошло. Зачем так подставлять человека.

– Тогда все правильно. Я про это не подумал, – согласился Игорь. – Но куда нам деть капитана?

– Я сейчас над этим размышляю. Можно его просто выкинуть на дорогу. Тогда он проспит еще часов шесть-семь и завтра обо всем позабудет. Но это опасно. Его могут ограбить и убить в таком состоянии. Да и как мои сопровождающие к такому отнесутся непонятно. Могут и донести на маркизу. А Святая эрмандада организация здесь влиятельная.

– Более чем, – подтвердил Игорь. – Поверить не могу!

– О чем ты? О Святой эрмандаде?

– Мы в прошлом, Ира! В далеком прошлом! В том времени, когда жил сам Колумб!

– Я уже много раз совершала Погружения и привыкла. Мы с тобой действительно в 1492 году. Вернее, не наши тела, а лишь наше сознание. Это тела тех, кто давно к 21-му веку сгнил в могиле.

– Все равно удивительное ощущение. Я могу увидеть Колумба.

– Я же тебе говорила, что ты прикоснешься к таким тайнам, про которые и не слышал.

– Удивительно!

– Ты ведь совсем еще не знаком с природой Погружений. Всплески нашего присутствия в прошлом то же самое, что в тихое озеро швырнуть большой камень. Тогда по водной глади идут круги. Так и у нас. Поэтому в прошлом следует вести себя осторожно.

– Но ты сказала, что все идет нормально.

– Пока да.

– Ты хочешь сказать, что нас с тобой могут обнаружить? – спросил он. – Но кто?

– У Ордена Нумерос хватает врагов. И многие хотят нам помешать.

– И как они могут это сделать? – встревожился Игорь.

– Тебе лучше не знать.

– Звучит зловеще. Так нас могут здесь найти?

– Это не столь просто, когда наше Погружение контролирует сама Южана. Но мы можем оставить врагам след…

***

Капитан Святой эрмандады проспал до самого города Санта-Фе и ничем не побеспокоил больше ни Игоря, ни Ирину.

Когда карета остановилась на городской площади, маркиза бесцеремонно разбудила его:

– Очнитесь, капитан! Очнитесь!

Тот открыл глаза и затряс головой.

– Где мы? Что случилось?

– Вы ранены и заснули, капитан. В этом нет ничего дурного.

– Но преступник был с вами наедине, маркиза. Он не причинил вам вреда? – капитан с нескрываемой ненавистью посмотрел на Игоря.

Тот молча показал свои связанные руки. Мол, все в полном порядке.

– Нет, капитан. Он вел себя хорошо. И я бы хотела вас попросить отдать мне этого пленника.

– Отдать его вам? Но зачем вам этот бродяга, которого ждет виселица, благородная донна?

– Он моряк, а мне на мой корабль нужны смелые и решительные моряки, – проговорила Ирина.

– Но он убил солдата святой эрмандады, маркиза, и должен ответить за это перед законом. Так что простите меня, но вам придется поискать моряков в ином месте.

– Вы мне отказываете?

– Я не могу поступить иначе, милостивая донна. Этот человек может и еретиком оказаться. Кто как не еретик мог напасть на солдат эрмандады?! И подвалы инквизиции города примут молодчика, после того как он посидит у нас.

– Но, капитан. Инквизитор Санта-Фе человек состоятельный. Вы знаете?

– Возможно, что это так, но мне что за дело до толщины его кошелька? – грубо спросил капитан.

Маркиза пояснила:

– А у вас низкое жалование. Вот смотрите сюда, – она сняла с пальца большое кольцо с изумрудом. – Если я получу пленника, то вы получите это кольцо. Оно стоит 70 тысяч реалов. Целое состояние. Стоит этот бедняга таких денег? Сколько вам за него даст отец-инквизитор?

Капитан отлично знал, что отец-инквизитор ему не даст ничего. И потому больше думать не стал, а, схватив кольцо, испарился.

– Видишь, как можно все уладить совсем без крови?