В трюме, где Игорь и Южана остались одни, они не произнесли ни слова еще несколько часов. Это был строгий приказ Южаны. И только после сытного ужина, принесенного им, и стакана хорошего вина, Игорь, наконец, заговорил:
– Отлично! Мы попали к пиратам!
– Ты находишь это отличным?
– Тогда почему ты не дала мне заговорить?
– Потому что с того острова нужно было выбираться, – ответила Южана. – Или ты вообразил себя бессмертным богом?
– Ты же сама говорила о волшебной силе островка.
– Это так. Но я боялась его. Что-то в этом островке было плохое.
– Я ничего не почувствовал. Там было довольно хорошо.
– Да, мы не испытывали физических страданий и недостатка в пище или воде. Но там было что-то плохое.
– Ладно, что нам спорить, если мы уже не на островке? Мы в море в трюме пиратского корабля.
Южана получила от щедрости капитана Клодия сиреневую тунику и поясок, а Игорь набедренную повязку и грубые сандалии.
– Но что будет дальше? Нас могут продать в Египте. Да и неплохо бы узнать, в каком мы времени?
– Трудно сказать. Ты историк.
– Слишком мало данных.
– Но тип корабля и одежда тебе говорят о чем-то?
– Нет. Я не знаток морской истории или истории кораблестроения. Могу сказать это далекое прошлое.
– Это и я могу сама сказать.
– Гомеровское время, – уточнил Игорь. – И мы на корабле ахейских пиратов. Это Тёмные века в истории Греции, до вторжения дорийских племен, о которых нам многое известно. А вот от Гомеровского периода памятников культуры почти нет.
– И как далеко мы в прошлом?
– Тёмные века это 11 век до новой эры. Хотя, возможно, это и более ранние времена. Может это период, названный историками Микенским.
– А это что такое?
– А ты не знаешь? Минойская цивилизация – это расцвет острова Крит. Это может быть 15-й или 12-й век до новой эры. Об этом времени мы в 21 веке не знаем вообще ничего. Только то, что есть в легендах и мифах разных стран. Конечно, многие историки пытаются копаться в мифах и извлекать из них информацию, но все это в большинстве своем домыслы.
– И это слова историка? – усмехнулась Южана.
– Я был простым преподавателем в колледже. Не стоит забывать про это. Я не исследователь древних культур.
– Прости. Обидеть не хотела. Меня больше сейчас волнует отсутствие связи. После Погружения ни одного контакта.
– Ты хочешь сказать, что мы можем застрять здесь надолго? – спросил Игорь.
– Естественно. Или ты думаешь, что сможешь вырваться отсюда так же, как вырвался из стены в подвале инквизиции? Нет. Этого больше не получится, Игорь.
– Почему не получится? Разве мы не в состоянии сами отсюда при случае сбежать?
– Ты ничего не понимаешь в технике Погружений.
– Тогда объясни мне эту технику. Думаю, что уже пришло время просветить меня.
– Когда я лично Погружала тебя в 1492 год, твое сознание перемещалось в голову Педро Арано. Путь мне был хорошо известен. Временная точка также много раз опробована.
– И чем это отличается от нашего теперешнего Погружения??
– Ты жил в теле человека из другого времени и видел его глазами, слышал его ушами. Агенты Нумерос могут работать в промежутке 1420-1500 годов. И совсем редко еще глубже. Были прецеденты заброски агентов в 1314 год во Франции и в 1240 в России.
– И получилось?
– Я сейчас говорю не об этом. Мы с тобой прошли опасную процедуру Двойного Погружения. И прошли его через смерти людей, в телах которых мы находились.
– И что не так?
– Мы с тобой их убили. Хотя там все выглядело как самоубийство. Арано и приговоренная женщина оборвали нити своей жизни. Так глубоко, куда до нас не заходил никто!
– И теперь этот путь открыт и для других?
– Об открытии прохода говорить рано. Такое Погружение было вообще непредсказуемо. Понимаешь?
– Нет, – честно признался он. – Я совсем не понимаю, как это произошло.
– Иными словами тот, кто нас Погружал, совершил воистину ювелирную работу. Отклонение в доле секунды могли привести к катастрофе! Момент твоей смерти должен был быть зафиксирован с точностью до доли секунды.
– Но кто провернул такое?
– Нас с тобой сюда Погружал сам Черный адепт! Кроме него на подобное не способен никто.
– Многое мне еще предстоит узнать о Погружениях.
– С технологией ты в свое время познакомишься подробнее. Пока главное – выполнить задание и вернуться. Но без связи мы слепы.
– Но здесь за нами никто не станет охотиться, если по твоим словам мы первые ушли так далеко в прошлое.
– Думаю, что это так. Но нас подстерегает многоженство иных опасностей. И первая из них тот самый островок.
– Дался тебе этот островок, Южана. Да он был совсем маленький, но ничего странного на нем не было.