Нумерос: Дымящийся щит

– Все это благодаря Черному адепту. Хотя как он добился такого результата, мне совершенно непонятно. Его возможности воистину безграничны. Я порой даже сомневаюсь, человек ли он?

– А если не человек, то кто?

– Может ли человек сделать то, что сделал он? Он владеет древними тайнами. И говорят секретом вечной жизни.

– Вечной жизни нет. Разве поверить в переселение душ.

– В Погружения также никто не верит. Но мы с тобой видим древний корабль. Смотри! Моряки с корабля увидели нас и машут нам руками! Может быть, они знают этих людей, в телах которых мы обретаемся?

– Может и так. Но даже если это не так, то с острова нам все равно нужно выбираться. Здесь нет ни еды, ни пресной воды.

Южана спросила его:

– И ты заметил эту странность?

– Какую? Ту, что здесь нечего есть?

– Нет. Мы с тобой не чувствуем ни голода ни жажды.

– Но мы здесь совсем недолго.

– А вот это вопрос сколько мы здесь. Здесь нет времени. И эти пустые оболочки для нас с тобой…

Глава 6

Тиренские пираты.

1

Остров в Эгейском море.

Далекое прошлое.

Тиренские пираты.

Моряки с корабля действительно махали им руками, и корабль скоро пристал к островку. На песок спрыгнул коренастый низкорослый мужчина с широкими плечами и длинными неподходящими для его роста руками.

Он сразу же побежал к Южане, и стал ощупывать её, словно он увидел не живую женщину, но породистую кобылу. Она сделала попытку отстраниться, но он стал еще более настойчивым.

– Вот так девка! – вскричал он, обернувшись к троим матросам, которые спрыгнули с корабля вслед за ним. – Её можно выгодно продать в Египте! Есть с чем плыть в порт Саис!

– Но если она не девушка, Клодий? – спросил пожилой человек с седой бородой и совершенно лысым черепом. – Там в ходу только девственницы.

– Это стоит проверить! Эй! Старый кормчий, для тебя нашлась работа! Нужно осторожно проверить девку, на предмет девственности. А то наличие на острове этого здоровяка внушает мне сомнения насчет последнего.

– Сейчас проверим, – раздался голос какого-то старика с корабля.

Затем тот, кого назвали Клодием, приблизился к Игорю. Парень ему еще больше понравился, и он снова обратился к матросам:

– Не я ли говорил вам, что наше плавание станет удачным? А кое-кто мне не верил, и причитал, что наши жертвы богам были недостаточны. Вот вам и доказательство. И вязли мы парня и девку без боя просто так. Да только за двумя такими рабами стоило пройти расстояние до Крита и обратно!

Во время этого разговора Игорь и Южана не произнесли ни слова. Они были удивлены услышанным и стояли, опешив и потеряв дар речи. Но затем девушка мысленно спросила напарника:

«Ты хорошо понимаешь их слова? – спросила Южана Игоря. – Адаптация к языку прошла удачно?»

«Да. С этим проблем нет. Но эти люди настроены враждебно».

«Это пираты. Они видят в нас товар».

«И что нам делать?»

«Пока ничего».

Старый кормчий корабля, как только ему помогли спуститься на берег, с тревогой сказал капитану:

– Капитан! Ты только посмотри на юношу и на девушку. Тебе ничего не кажется странным?

– Нет. А тебе понравился мальчишка? Хорошо! Старый греховодник! Я бы сам от такого не отказался, но прибыль важнее всего, – со смехом отмахнулся от кормчего капитан. – Хотя девка мне милее. Проверяй её скорее. Если девственница, то продадим её, а если нет, то тоже продадим, но перед тем позабавимся.

– Я не о том, Клодий! Слишком этот юноша похож на бессмертного бога. Разве вы не видите? – кормчий посмотрел на моряков. – Уж не сам ли это сребролукий Аполлон, или колебатель морей Посейдон?

– И верно! – проговорил один из матросов. – Лучше нам не трогать их!

– Что вы говорите? Что я слышу? Не трогать? Такую добычу, что сама попала нам в руки? – удивился капитан корабля. – Смотрите, ветер попутный! Наш корабль быстро понесется вперед, и мы быстро достигнем Египта. Там его можно хорошо продать. А еще лучше такие рабы пойдут на Кипре или в стране гипербореев. Нам послали этого юношу и эту девушку боги!

Клодий повернулся к Игорю и ощупал его мышцы.

– Ты слишком красив, юноша. Скажи что-нибудь. Кто ты такой?

Игорь хотел, было ответить капитану, но Южана мысленно приказал ему молчать.

– Я же говорю, что это один из бессмертных! – снова заговорил кормчий. – Как они могли попасть на такой маленький остров в море, когда до ближайшего крупного острова не менее трех дней пути? Чем они питались здесь? Подумай об этом, Клодий! Сам знаешь, что делается в этих краях. Острова охвачены страхом! А перед нами сами боги! Может сам громовержец прислал их нам для защиты от горгон?

– Ты дурак, кормчий! – снова заговорил Клодий. – Боги послали нам этого юношу и эту девушку как подарок! Мы ведь не сумели захватить ни одного корабля. Торговли нет. Купцы боятся и больше не выходят в море. Чудовища и пираты Крита сильно напугали их. Одна надежда на наших защитников богов Олимпа!

– Клодий прав! – заговорил молодой моряк. – Это подарок богов. Рабские рынки Египта полупусты и нам дадут за таких красавчиков много! Всем хватит! Не зря мы вышли в море и принесли Посейдону богатые жертвы!

– Верно! Боги дали нам удачу! – поддержали их другие. – На корабль их!

– На корабль!

Игоря и Южану проводили на борт. Затем моряки подняли паруса, и корабль вышел в открытое море…

2

На корабле тиренских пиратов.

Далекое прошлое.