«Это ему поможет, мастер?»
«Да. Но главное это поможет тебе самой совершить переход. Он откроет канал в прошлое, а ты просто пройдешь по нему!»
«Я готова!» – ответила она…
***
Игорь опустился на холодные камни своей могилы. Глухо звякнули цепи. Вокруг была темнота, и он не мог видеть, но зато мог чувствовать каменный мешок, который окружал его.
Отчаяние сдавило его сердце тисками, и ему захотелось кричать. Но этого делать он не стал. Кто услышит здесь его крик? Кто придет на помощь?
Ему захотелось руками разобрать стену и порвать цепи. Но и этого делать он не стал. Зачем тратить оставшиеся силы на бесплодную борьбу с камнем? Человеческих сил на то, чтобы разорвать стальные звенья цепи и разломать стены, у него все равно не хватит.
Но бороться за жизнь хотелось.
«Южана! – он в сотый раз попытался связаться с девушкой, проводившей его Погружение. – Южана!»
Но ответа не было. И Игорь понял, что никто ему помогать не станет. Нумерос просто использовали его, и он им стал больше не нужен. Им нужна была его смерть в прошлом. И все что они говорили: и Южана, и Ирина, и Гонзаго – сплошная ложь! Как он раньше не понял этого? Почему позволил привести себя в это страшное место на заклание?
Сможет ли он сам вернуться в свое тело в том далеком времени? Нет. Нечего и думать про это. Сам процесс Погружения оставался для него загадкой за семью печатями.
Мысли буквально сверлили его мозг.
«Возможно, что мне самому ничего не грозит. Ведь я не Педро Арано. Я ведь временно нахожусь в его теле. И сразу после того, как Педро умрет, я снова вернусь к себе. Или нет? Ведь Южана испугалась, когда я сказал ей, где я. Значит это опасно? Нет! Я не Педро Арано. Я не умру в проклятой стене! Но тогда почему мне так страшно? Почему я боюсь? Они говорили, что мне дали шанс. Нумерос вот этот каменный мешок считают шансом? Будь они прокляты!»
***
Игорь забылся в тревожном сне. Он надеялся, что сон поможет ему переместиться обратно в свой родной 21 век. Но ничего подобного не произошло. Он открыл глаза, и его, по-прежнему, окружала тьма и сырость.
«Мне остается покончить с собой, – мелькнула мысль в его голове. – Убить вот это тело, в котором я нахожусь. Может быть, это даст мне возможность снова попасть в свое собственное? Но как это сделать? У меня нет оружия. Хотя…»
Он стал обшаривать одежду, и в сапоге обнаружил тонкий стилет.
«Есть! Наверное, это было предусмотрено заранее. Может быть, это единственно правильный выход из этой ситуации? Иначе откуда у меня оружие?»
Он чувствовал тонкое и острое лезвие стилета в руке и не колебался более ни секунды. Он хотел «открыть двери» и вернуться домой…
***
Игорь очнулся. Он лежал на берегу островка, на золотистом песке и вокруг него тихо плескалось море. Его гладь искрилась под лучами солнца, и мелкие волны накатывали на песок, омывая его ноги.
Он осмотрел себя и обнаружил, что он совершенно голый, но находиться в отличном теле. Таким он сам часто видел себя в своих мечтах. Высокий рост, широкие плечи и упругие шары мышц. Новое тело просто дышало здоровьем и силой.
Но самым странным было то, что, посторонних воспоминаний о чужой жизни в его голове не было никаких. Словно он сам родился в этом новом теле.
«Интересно, где я? Само пробуждение было приятным, особенно после воспоминаний о подвале инквизиции, откуда я вырвался через самоубийство. Хотя я не попал в свое собственное тело и не вернулся домой. Но я и не умер, а это уже хорошо».
Он вскочил на ноги и осмотрел то место, куда попал. Это был крохотный островок всего с пятью высокими деревьями, вырывавшимися прямо из песка и пронзавшими небо.
«Небольшие владения, – констатировал он. – Гораздо меньше, чем у Робинзона Крузо».
Но вдруг, совсем рядом, он заметил еще одно тело. Там была молодая женщина. В этот момент она шевельнулась и приподняла голову. Она также была без одежды и её роскошную фигуру прикрывали только длинные белокурые волосы.
– Игорь? – первое, что произнесла она, было его имя.
– Южана! – изумился он. – Это ты?
– Я, насколько это возможно. Где мы?
– На каком-то островке среди моря – проговорил Игорь. – Я вырвался из объятий смерти и попал в это райское место.
– Я тоже пережила нечто подобное тому, что пережил ты. Мы свершили Погружение в далекое прошлое! Так далеко еще никто и никогда не Погружался!
– Во времена, когда жили Персей и Горгона Медуза? – усмехнулся он. – А я думал, что меня предали. Забросили в подвал инквизиции и замуровали в каменную стену.
– Что значит предали? Ты согласился на опасную работу и говоришь о предательстве? Нумерос не предают своих. Нас, агентов в прошлом, предают только обстоятельства. Ты попал в скверные обстоятельства и все.
– Но ты могла мне объяснить.
– Объяснить что? Я и так сильно рисковала, выйдя с тобой на связь! Это могло сорвать наше задание. Ты сам нашел правильный выход из создавшейся ситуации. И этого говорит о том, что Нумерос в тебе не ошиблись. Сейчас мы действительно там, где жили персонажи легенды – Персей и Горгона Медуза. Тебя познакомили с их особенностями, не так ли?
– Да прочитали один из греческих мифов. Но я лично сомневаюсь, что все это правда.
– Мифы совсем не сказки, Игорь. Просто люди в то время, когда писали их, так могли объяснить то, что видели. Что мы, собственно, знаем о далеком прошлом Земли? Наши знания открываются только Египтом и пирамидами.
– Я историк, Южана. Не стоит говорить мне о пирамидах…
Глава 5
Вотчина Ах-ду.
1
Остров Крит: царь и жрец.
Мало кто знает ныне о древней империи прошлого – острове Крит. Его цари в далекой древности держали в повиновении все державы Средиземноморья. В Кноссе на месте первой резиденции критского царя был выстроен огромный роскошный дворец из тесаного камня. Дворец имел три этажа с парадными комнатами, комнатами для жилья, коридорами, кладовыми. Помещения нижних этажей освещались при помощи световых колодцев.
В легендах Эллады говорится, что дочь финикийского царя красавица Европа родила от самого Зевса сына Миноса, и стал этот Минос царем острова Крит. И создал он могучий флот, который держал в страхе других царей и они покорно платили дань Миносу.
Но основной источник могущества критских царей был не в силе их военного флота, хотя он был силен. Корабли были и у других царей, но у них не было божественных воинов, которыми владел царь Крита.
Говорили, что этих воинов он получил в подарок от бога смерти и разрушения Ах-ду. И называли их горгонами…
***
Чёрный адепт еще перед Великой войной заинтересовался древней легендой. Она к тому времени давно превратилась в сказку, и никто не верил в могущественные артефакты прошлого…
***