– Говори! Говори все! – приказал фараон.
– Твоя внучка задумала предложить себя Хоремхебу и заставить его выступить против тебя, государь! Ведь он уже имеет титул наследника и потому она решила времени не терять!
– Доказательства? – прорычал Эйе.
– Послание Анхесенамон к Хоремхебу! – соврал Небра.
– Давай! Где это послание?!
– Его нет, государь.
– Что это значит? – вскричал Эйе. – ты сказал слишком много, Небра. И это всего лишь слова? И против кого? Против царицы Египта?
– Так случилось, что письма больше нет, государь. Но оно было. Его успели уничтожить, и я, твой слуга и раб, не смог этому помешать! Прости меня!
Небра упал в ноги фараону.
– Ты желаешь крови царицы?! – Эйе пнул ногой распростертое тело.
Но Небра был опытным царедворцем. Он не зря взял с собой Нехези. Он знал, что гнев Эйе скоро пройдет. Фараон согласится его выслушать.
– Где доказательства, жирный шакал? Если у тебя их нет, я прикажу пытать тебя в подвалах храма Анубиса!
Небра сказал в ответ:
– Пусть государь прикажет меня пытать! Пусть государь прикажет меня казнить! Но в моих словах нет лжи! Нехези видел это послание!
Фараон посмотрел на Нехези.
– Это так?
– Да, государь! Клянусь богами! Послание существовало! Анхесенамон интригует против тебя!
– Значит, он не лжет? – фараон указал на распростертое на полу тело Небра.
– Нет, государь. Как не прискорбно мне это сознавать! Он сказал правду!
Фараон посмотрел на Небра и приказал:
– Встань!
Небра поднялся.
– Я верный раб моего государя.
– Ты сумел раскрыть заговор!
– Да! И я могу…
– Нет, – прервал его Эйе. – Ничего больше не нужно! Ничего не доказывать, и ничего не искать! Мне не нужен заговор внучки! Мне не нужны разговоры, что и она против меня!
– Слово и воля фараона!
Они немного помолчали, и Нехези подумал, что Эйе не станет убивать Анхесенамон. Родственные чувства возобладали, и он сменил гнев на милость. Но писец ошибся.
Эйе внимательно посмотрел на нубийца и сказал:
– Тебе пора подумать о похоронах моей внучки.
– Что, великий господин? – не понял Небра.
– Я назначу тебя ответственным за достойное погребение царицы Анхесенамон. Что здесь непонятного. И это назначение ты получишь через 7 дней. Тебе все понятно?
Небра склонил голову. Нехези побледнел как полотно.
«Конечно, все понятно, – думал он про себя. – Чрез 7 дней царица должна быть мертва. И помочь ей умереть должен Небра».
– Идите! Вы можете идти! Оставьте меня одного!
– Да, государь! – Небра и Нехези склонились в глубоком поклоне.
Они покинули покои фараона Верхнего и Нижнего Египта.
***
Небра фамильярно положил руку на плечо Нехези.
– Что скажешь? – ухмыльнулся нубиец. – Все прошло просто отлично.
– Но у тебя ужасный приказ!
– И что с того? Это свидетельство доверия ко мне фараона!
– Неужели ты…
– Я выполню волю моего государя! А тебе что переживать? Я слово сдержал. С твоей Мерани ничего не случилось…
***
Спустя неделю царица Анхесенамон умерла. Её смерть была тихой, и никто никого ни в чем не заподозрил. Считали, что царица умерла от тоски по своему любимому мужу Тутанхамону…
***
Небра ненадолго пережил свою жертву и умер ровно через месяц после смерти царицы. Его задушила грудная жаба, ибо толстяк долгое время страдал этим страшным недугом и он, в конце концов, доконал его.
Для него была выделена роскошная гробница, и фараон приказал щедро оплатить его погребение, за которым надзирал лично секретарь фараона Нехези…
Глава 10