Один за всех

– Есть, сэр, – совершенно бесцветным голосом ответил бортинженер.

Челнок отстыковался с шумом и щёлканьем захватов, Лееб прибавил тяги и направил машину в сторону Немезиды. Планета занимала весь главный иллюминатор и постепенно приближалась. В лучах солнца серебром блестели реки, голубел большой океан, на единственном огромном материке проступали горы со снеговыми шапками. Челнок осторожно входил в верхние слои атмосферы, обшивка начинала искриться, и постепенно её охватило пламя. Рихард умело вёл машину по намеченной компьютером траектории, не выходя за пределы зелёных прямоугольников, появившихся на стекле. Эллис сидела в кресле второго пилота и отслеживала показатели систем.

– Состояние, – скомандовал капитан, чтобы отвлечь себя и радиста от мыслей и волнения.

– Всё в норме, сэр, – ответила Шоу.

В норме. Это хорошо. Вскоре челнок перестал гореть и полетел над просторами Немезиды. Эллис включила фото- и видеокамеры, которые принялись документировать событие. Теперь уже никто не будет сомневаться в том, что люди высаживались на другой планете.

– Не кажется ли вам, – подал голос Трельи, следящий вместе с Галуновым и Митчелом за полётом челнока, – что в этом есть нечто символичное?

– Что именно? – уточнил Егор.

– Я бы даже сказал: нечто библейское, – продолжил свою мысль штурман. – На планету высаживаются мужчина и женщина. Адам и Ева. Эта планета – Немезида или Гуу – подобна раю, а сам Гуу – своего рода бог. Не зря же христиане вопили, что на фото изображён Иисус.

– Это с какой стороны посмотреть, – буркнул Митчел. – Библейские мотивы можно вообще к чему угодно притянуть. Вот Всемирный потоп. Ведь это природное явление было описано во всех древних документах у каждого древнего народа. Я интересовался, смотрел, читал, – говорил Брендон медленно, делая паузы между словами. – А до нас дошло описание только в Библии, да и то там понасочиняли. По факту, это было одно из многих Великих вымираний, которые за всю историю Земли случались не раз.

– Надеюсь, – усмехнулся Галунов, – что прибытие Гуу не станет одним из тех вымираний.

Челнок садился на идеально ровную площадку, словно она была специально подготовлена. По краям площадки рос невысокий густой кустарник, в отдалении протекала река и шумел лес. Солнце, отдалённое на сто пятьдесят с лихом миллионов километров, светило в голубом небе с пушистыми облаками, которые, казалось, нарисовал художник масляными красками. «Впрочем», – подумала Эллис, – «если Гуу и есть планета, то, вероятно, он и сотворил эти пасторальные облака».

– «Посол», это Лееб, – сообщил в рацию капитан. – Мы садимся. Будем ожидать встречи с Гуу. Приём.

– Капитан, мы желаем вам удачи. Приём, – ответил Галунов.

– Следите за нами. Конец связи.

Они были в скафандрах и снимать их пока не хотели. Конечно, данные робота не могли быть ошибочными, и на Немезиде, то есть Гуу, атмосфера сродни земной, но всё бывает. «Как говорит Галунов»,– подумал Лееб,– «на грех и палка стреляет». Выключив двигатели, капитан и радист отстегнули ремни безопасности и вышли наружу.

Чувствовалось притяжение планеты, было немного непривычно ходить после трёх дней невесомости, но не критично. Вскоре они уже могли даже немного пробежаться. Фото и видеотехника активно всё документировали, сенсоры постоянно обновляли информацию об окружающей среде. Космонавты были на площадке одни. Эллис встала на колени и нагнулась над травой, что покрывала равнину. Она была ярко-зелёная и поэтому казалась искусственной, но в душе девушка знала, что это настоящая трава.

– Здравствуйте, – раздался голос за спиной.

Лееб и Шоу обернулись, при этом радист едва не упала – в скафандрах было крайне неудобно. Перед ними стоял тот самый мужчина с фотографии: среднего роста, с длинными до плеч волосами, усами и бородой, одетый в белые просторные одежды. Лицо его показалось людям знакомым, и они мигом вспомнили, где его видели. Нет, не на тех фотографиях, которые прислал робот, а на иконах, на фресках и картинах художников – Иисус.

– В-вы, – запинаясь, проговорила Эллис, – в-вы и есть наш господь?

– О, – махнул рукой мужчина, – вы не правы. И прошу, не надо отождествлять меня с образом вашей религии. Я Гуу, и только. Просто я принял сей облик лишь потому, чтобы вам было удобнее разговаривать. Согласитесь – как-то неловко вести беседу с тем, кого не видишь. Это попахивает безумием, не так ли?

В ответ космонавты кивнули, не смея произнести слов. Перед ними стоял тот, в которого верили сотни миллионы людей на Земле, и не могли сразу вот так принять тот факт, что это всего лишь образ.

– Кстати, свои защитные костюмы вы можете снять, – сказал Гуу. – Уверяю вас, здесь ваша атмосфера.

Они подчинились сразу, сняв шлемы и вдохнув свежий чистый воздух. После перегонного воздуха корабля этот показался опьяняющим, от него кружилась голова.

– Герр Гуу, – заговорил Лееб, но тот его перебил:

– Я просто Гуу. Я то, что у вас под ногами, чем вы дышите, что вы видите. Гуу.

– Извините, – Рихард прочистил горло и начал снова. – Гуу, мы от лица всего человечества выражаем своё счастье от того, что повстречались с вами. Мы – послы наших народов. Мы готовы обсудить все дела, чтобы вместе сотрудничать.

– Дела? – удивился Гуу, лицо его стало грустным. – Знаете, почти все народы, которые я встречал, предлагали вести дела.

– А в космосе много народов? – спросила Эллис.

– О, дорогая Эллис, – улыбнулся Гуу, – много. Очень много. Я знаю, что многие на вашей планете считают, что вы одни во Вселенной, но это отнюдь не так. Жизнь почти везде нашла себя, и я путешествую между мирами, чтобы искать её.

– Какова ваша цель? – спросил Рихард.

– Капитан, – глаза Гуу смотрели в глаза Леебу и даже глубже, они стремились в его душу, – я предлагаю вам отложить официальные разговоры. Сначала я покажу вам себя.

Они внезапно оказались возле реки, челнок же теперь был довольно далеко. Вода текла степенно, небольшие волны бились о песчаный берег, по которому был рассыпаны гладкие разноцветные камни. Небольшим участками из песка пробивались травинки, почерневшая от времени и воды коряга лежала рядом с рекой. Лееб и Шоу не сомневались, что вода в реке чистая и что её можно было пить без вреда для здоровья. Не то, что на Земле, где каждая река стала сточной трубой для заводов. Они всё ещё стояли в скафандрах, о чём Гуу не преминул напомнить. Космонавты помогли друг другу освободиться и вскоре предстали перед космическим гостем в защитных комбинезонах.

– Вы можете видеть, – заговорил Гуу, – что я создал все необходимые условия для жизни вашего вида, – он сделал широкий жест рукой. – Чистая атмосфера, чистая вода, чистая земля. Здесь вы не будете нуждаться в чём-либо. Гуу, – он приложил руки к груди, – желает вам счастья. Я, выражаясь вашим языком, ваш благодетель.

– То есть, – уточнила Эллис, – вы хотите переселить землян сюда?

– Переселить, – утвердительно кивнул Гуу. – Здесь ваш вид станет счастливым.

– Благородная цель, – сказал Рихард. – Но мы, люди, редко бываем счастливыми.

– Да, – Гуу погладил бороду таким будничным жестом, будто он делал это всегда. – Ваш вид очень интересный, разноплановый. Вы никак не можете найти ту середину своего физического и духовного, если угодно, состояния, при котором вы будете поистине счастливыми. Ведь на вашей планете на счастье влияют многие факторы. Как у вас говорят, свобода одного заканчивается там, где начинается свобода другого. Я определил, что на вашей планете большинство жителей не имеет того счастья, которое имеет меньшинство. В основном, счастье у вас исчисляется в материальных благах. Здесь же вы будете лишены материальных благ, вы будете просто жить.

– Как индейцы в Амазонии, – прокомментировал Лееб. – Они просто живут, не обращая внимания на доходы.

– Да, в этом есть сходство, – кивнул Гуу.

– Так мы должны передать ваше желание нашим правительствам?, – спросила Эллис.

– Это не моё желание, дорогая Эллис. Это ваше предназначение.

– В каком смысле? – напрягся Лееб.

– Дело в том, что я ваш благодетель, – объяснил Гуу, и улыбка сползла с его лица. – Но и я же ваш Жнец.

Эллис сидела в кресле и не могла произнести ни слова. Обозначенные Гуу задачи, которые необходимо было решить им, ставили её в тупик и не давали ответов на огромное количество вопросов. Этот высший разум, живая планета, являлся не просто путешественником в космосе – он проводил прополку жизни. Прибывая в звёздную систему, где есть развитые представители, Гуу давал им выбор: кому предоставить планету счастья, а кому сгореть в огне апокалипсиса. Нелёгкий выбор ложился на плечи тех, кто контактировал с ним, а всегда это были обычные космонавты, даже не подозревающие, что им предстоит решать судьбу всего своего вида. Гуу показывал избранным, как на самом деле надо жить, отбросив погоню за наживой: наслаждаться каждым днём, природой, друг другом. В этом Гуу видел истинное счастье, а переубедить его ещё не удавалось никому. В условиях кроме того говорилось, что контактёры и их семьи автоматически зачислены в число жителей новой планеты. Поэтому, с одной стороны, решение принимать несколько проще, а с другой – с каким сердцем она будет жить, зная, что обрекла миллиарды людей на гибель.

Челнок совершил стыковку с кораблём, лязгнули железом захваты, и в шлюзовую камеру автоматика стала нагонять воздух, выравнивая давление. Вскоре капитан и радист смогли покинуть шаттл, освободиться от скафандров и проплыть в кабину управления. Здесь уже с нетерпение ждал их остальной экипаж.

– Ну, какой он? – спросил Галунов с горящими глазами.

Однако, присмотревшись к мрачным лицам контактёров, он понял, что что-то не так. Митчел выругался, а Трельи многозначительно хмыкнул, мол, он так и знал.

– Что там случилось? – задал вопрос Брендон.

Лееб вкратце пересказал ход встречи и запнулся, когда дело дошло до требований Гуу.

– Он хочет, чтобы мы определили людей, которые станут жить на этой планете, – сообщила за капитана Эллис.