Принцип матрешки

– Не мог.

– Странный ты покровитель пророков, – ворчливо произнес Торн. – Вон пророки Рока едут, и ты им рты закрыть не можешь.

– А как? – в ответ спросил Авангур, покровитель пророков. – У Рока столько благодати, что мне не справиться. Сколько бы я ее ни тратил, он всегда перекрывает мои потуги. Поэтому я и бросил это бесполезное занятие. Почему ты позволил их ремесленникам изваять его изображение?

– А я на юг не смотрел, – ответил Торн. – У меня дел полно в Снежных горах. Помогаю папе Бурвидусу. А ты был в степи.

Велес молчал. Он внимательно рассматривал столб.

«Я тоже раньше на юг не заглядывал, – думал он, – а зря. Сколько интересного там. А сколько благодати тянется к этим столбам».

– О чем думаешь, брат? – поинтересовался у Велеса Бортоломей.

Тот вздохнул.

– Да вот думаю, сколько благодати проходит через этот столб? Нам бы ее. Как… как бы эту благодать получить? Сколько ее бессмысленно тратится. Она завязана на смертных жрецов, а те раздают ее налево и направо…

– А если столб украсть? – неожиданно спросил Бортоломей. – И тянуть благодать на себя…

– Как это украсть? – Двое братьев и Авангур посмотрели на Бортоломея. Во взглядах братьев сквозили надежда и недоверие.

Вообще-то все хранители считались братьями. Только троица Велес, Торн и Бортоломей всегда держались вместе и обособленно от других хранителей, поэтому их стали называть братья. Они были неразлучны и всегда вместе давали другим отпор, но постоянно друг с другом спорили и ругались за первенство. Не мог это из них изжить и Худжгарх. Одна Мата, бывшая служанка, ставшая по прихоти Худжгарха образом богини Маты, примиряла этих несговорчивых хранителей. Они слушались ее, как родную мать.

– Ну, я не знаю как, – ответил Бортоломей. – Я только предложил. Давайте скажем об этой идее командору.

Велес тут же отрицательно замотал головой:

– Нет. Если мы ему расскажем о нашей идее…

– Это моя идея, – громко заявил Бортоломей.

– Не важно… – отмахнулся Велес.

– Как это не важно?!

– Не спорьте, – остановил разгорающийся спор Торн. – Давайте обсудим эту идею. Понятно, что если командор узнает о ней, он возьмет себе бо?льшую половину благодати. Надо придумать, как украсть столб и через него получать эту благодать.

– Без жрецов это бесполезно делать – и столб не украдем, и спалимся. Рок увидит кражу и просто нас прихлопнет.

– Тогда надо придумать способ, как украсть столб и жрецов, – предложил Бортоломей.

– Я знаю как, – ответил прислушивающийся к их разговору Авангур.

– Да? И как? – живо обернулся к нему Бортоломей.

– Сначала давайте поделим благодать. Я предлагаю делить поровну, – все закивали его словам. – Половину мне и половину вам.

– Этот как? – изумленно переспросил обалдевший от такой дележки Велес. – Ты один получишь половину, и мы втроем тоже получим половину? Это, по-твоему, справедливо?

– Да, – невозмутимо ответил Авангур. – Считаю это справедливым. Вы вместе строите свою гору, а я один. И кроме того, идею, как украсть столбы вместе со жрецами, выдвинул я.

– Мы еще не слышали твои мысли, но этот дележ мне уже не нравится, – ответил Торн. – Я тоже знаю, как украсть столбы, и мы можем обойтись без тебя.

– В таком случае я сообщу о вашей идее командору, – пошел на шантаж Авангур.

Торн волком зыркнул на Авангура и проворчал:

– Жаль, что ты не утонул в колодце. Надо было командору тебя там и оставить.

– А вы бы сидели у Марты еще тысячу лет и спорили, кому она достанется, – огрызнулся Авангур.

Велес поднял руку, призывая всех прекратить ругань.

– Я думаю, – произнес он, – что надо искать компромисс.

– Это как? – подозрительно спросил Торн и косо глянул на довольного Авангура.

– А так, делим благодать на пять долей, и каждый предлагает свою идею. Чья идея будет лучше и принимается, тот и получит дополнительную долю. То есть он будет отбирать две доли. У остальных будет по одной.

Троица задумалась.

– Ладно, – неохотно сказал Торн, – я согласен. Кто расскажет свой план?

– Я уже рассказал, – ответил Бортоломей. – Сообщить идею командору. Хочу послушать остальных.

Торн пару раз вздохнул. Закатил глаза.

– Надо усыпить жрецов и выкрасть их вместе со столбом, – озвучил он свои мысли.

– И как это сделать? – уточнил Авангур.

– Пошлем кого-то подсыпать им сонного зелья?

– А у кого и где возьмем это зелье? – спросил Авангур. – И кого пошлем?

– Не знаю. Я высказал идею. Остальное додумываете сами.

– Глупая идея, – язвительно заявил Авангур, – у нас нет сонного зелья и исполнителей.

– Хорошо. Тебе не нравится мой план, что ты предлагаешь? – спросил Торн.

– Я предлагаю использовать орков, которых обучил и вооружил командор. Они могут пробраться в лагерь оседлых орков. Обездвижить жрецов и украсть их вместе со столбом.

– А кто будет им приказывать? Ты? – спросил Торн. – Насмешил.

Велес потер подбородок, помолчал, затем задумчиво произнес:

– Нам нужен бык-производитель…