Дикие нравы села Новосельцева

– Да о чем разговор! Берите, если нужно на благое дело. Все равно ведь лежит без применения.

– Вот спасибо!

– У меня есть некоторая просьба, – помявшись, сказал Сумайкин. – Давно уже занимаюсь я живописью, хотя в последнее время – от случая к случаю. Как я понимаю, вы свой человек в музейных, галерейных делах. Нельзя ли выставить где-то одну две картины? В виде эксперимента. Я уж не говорю о собрании.

В рядах гостей возникло замешательство, но лишь секундное, потому что Валентина, встрепенувшись, воскликнула:

– Ну, конечно! Почему бы не попробовать? А вы где-то уже выставлялись?

– Все только в пределах района.

– Ну, не суть. Если они у вас близко, то мы сразу и возьмем. Какие вам самому больше нравятся. Но поместятся ли они в нашу машину?

– Поместятся. Они намного меньше этой клеенчатой вещи.

– Мы подождем, – Валентина посмотрела на спутников. Те в переговоры вмешиваться не стали. В самом деле, вдруг в Новосельцеве произрастал Пикассо, а никто и слыхом не слыхивал о самородке. Хотя, конечно, очень сомнительно. Больше возни. Но это дело Валентины, пусть разбирается.

На этот раз ждать пришлось недолго: Виктор Петрович появился, не успели Федор с Андреем обменяться мнениями. Два холста в рамах небольшого размера представляли собой пейзажи, надо думать, из местных окрестностей.

– На фига тебе, Валя, эти картины? – спросил Федор, когда автомобиль тронулся с места.

– Ну как же – надо уважить дедушку, все-таки бесплатно клеенку уступил. Подержим немного, а в следующий приезд вернем, – отвечала она, чтобы успокоить родственника.

– Так, может, проконсультироваться у специалиста? – встрял Андрей. – Вдруг что-то стоящее?

– Таких изделий в городских запасниках завалы. Хотя, конечно, покажу нашему заказчику клеенок.

Теперь следовало ехать к Лузину, на предмет изыскания подходящего помещения для магазина. Он упоминал в этой связи того же Сумайкина, но трое горожан, побывав только что у последнего и присмотревшись к отдельному обветшавшему домику в углу усадьбы, энтузиазма не испытали. А поскольку никаких других строений, кроме стаек и бани, тут не нашлось, Виктору Петровичу досаждать лишними вопросами не стали.

– Как успехи? – поинтересовался Лузин, вызванный из дому деликатным, смиренным гудком клаксона.

– В целом день начинается складно, – отозвался Федор, пожимая ему руку. – Валентина нашла типа ковер не ковер, что-то нарисованное. Да. Ну как, есть что на примете?

– Есть. Тут недавно поселилась у нас новая семья, Гущины – в годах люди. Лев Иванович хозяин. Купили они дом и при нем есть еще один, старый. Здесь всегда так: люди строят дом, подрастают дети, и их он уже не устраивает. И берутся за новый. А старый стоит. То же и с гущинским. Им без надобности, торговать не собираются. Не знаю, подойдет ли вам. Надо смотреть. Что, поедем ко Льву Ивановичу?