Пятое измерение

– Еще вчера.

– Переведите половину институту. Как, кстати, там дела?

– Им удалось наладить визуальное наблюдение. Результаты потрясающие! Природа как у нас. Климат, судя по полученной мной информации, комфортный. Это все благоприятствует реализации вашей идеи.

– А есть новая информация о населении?

– Обнаружен густонаселенный город. Судя по всему, уровень развития цивилизации весьма высокий. Я бы даже сказал: они опережают нас.

– Что-нибудь известно об их оборонительных возможностях?

– Каких-либо военных объектов не обнаружено. Это, конечно, не говорит о том, что их нет. Но есть мнение, что население неагрессивно.

– Пока неагрессивно. Они, возможно, совсем не ожидают нашего появления. Нам в любом случае необходимо подстраховаться. Вторую половину транша используйте для подготовки обеспечения безопасности. Когда ваши ученые смогут наладить канал?

– Сейчас идут активные работы. Думаю, осталось совсем немного.

– Как только они достигнут нужного нам результата, вся аппаратура должна перейти под ваш личный контроль.

– Я позабочусь об этом.

Разговор завершился.

Артем вскочил с постели. Растолкал сестру. Наскоро пересказал услышанное.

– Ты понимаешь? Они собираются там воевать с файвиоллами! И папин аппарат хотят взять под свой контроль!

– Надо срочно сообщить папе, – сказала Настя.

– Ага, он уже на работу свою умотал. Придется до вечера ждать.

Телефон снова пиликнул. СМС. От Ивана.

Артем открыл сообщение. «Все ребята! Побаловались и хватит!» И смайлик. Мальчишка решил проверить программу Ивана. Но ее значок пропал с экрана смартфона. И из памяти все, что было связано с программой, исчезло.

Почему? Почему Иван решил отрубить их от дальнейшей слежки? Решил, что они уже достаточно узнали? Или поступила команда засекретить операцию? Вдруг они там, в прокуратуре, действительно, заинтересовались этим Закипеловым. И теперь лишние свидетели в этом деле не нужны.

20. Чем может закончиться вечер

– Черт бы вас побрал! – выругалась Мария, от злости чуть не запустив мобильник в стену.

– Маш, не получается вызвать такси? – осведомился Олег.

– Угу, – ответила Мария и, подражая голосу диспетчера, произнесла: «Все машины заняты».

– Так давай подвезу. Какие проблемы?

– Вам же не по пути, Олег Николаевич. Или вы сегодня в город собираетесь?

– Нет, не собираюсь. Но двадцать километров туда, двадцать – сюда. По большому счету, какая разница?

– Ой, вы так меня выручите. Большое спасибо!

– Может и тебя, Леонид, добросить?

– Нет, спасибо, Олег Николаич. За мной обещали заехать. Чуть позже. Я пока поработаю.

– Ну, как скажешь.

Олег и Мария вместе вышли из лаборатории, направились к зеленеющему в лучах вечернего солнца «Москвичу».

– Ты, Маша, только не пугайся моего динозавра, – сказал Олег, открывая дверцу сотруднице.

– Да что вы, Олег Николаевич. Признаться, на такой машине я еще ни разу не ездила. Но, в конце концов, машина – есть машина. Главное, чтобы везла. Правильно говорю?

– Абсолютно.

Заурчал мотор. Направляемый рукой Олега «Москвич» сделал разворот по двору. Громадина-воротина со скрежетом отъехала в сторону. Сквозь оконное стекло в будке было видно, как охранник кивнул проезжающему через ворота Олегу. Куропаткин в ответ махнул рукой. Как только бетонная стена осталась позади, нажал на газ. Машина, медленно набирая скорость, покатилась по грунтовке.

– Почему-то многие считают, что если ездишь на отечественном авто, да еще и старом, то ты – обязательно неудачник по жизни, – заговорил Олег. – Некоторые мои знакомые удивляются: как можно ездить на таком ведре с гайками?

– И что вы им говорите в ответ?

– Что у них такие же ведра, только эмалированные, – на лице Олега скользнула улыбка. – С прорезиненными ручками, шкалой для замера объема жидкости и носиком, чтобы было удобно из ведра наливать воду. Ну и ценник на их ведра соответственно дороже. А цель у моего ведра и их – одна: жидкость переносить с места на место. Так зачем, спрашивается, переплачивать за супер-ведро, если результат одинаков?

– Логично, – ответила Мария. Она бросила мимолетный взгляд на Олега, сосредоточенно смотрящего в лобовое стекло.

– Но они же начинают возражать. Дескать, попробуй разок сесть, и сразу почувствуешь разницу. И никогда не захочешь пересаживаться в свой драндулет. На что я им обычно отвечаю: «Именно поэтому и не сажусь».

– А вы мне так даже больше нравитесь с этим «Москвичом», – вдруг выпалила Мария. Олег скосил на нее глаза. Щеки Марии вспыхнули легким румянцем.

– Это почему же?

– Ну, во-первых, это придает мужественности. Мне кажется, что современные авто сделаны больше для женщин. Там все просто и легко. Никаких усилий не требуется, чтобы повернуть руль или там, рычаг переключить. Мужчины в них, по-моему, изнеживаются, и на мужчин становятся не похожими.

– Интересный взгляд. Никогда в таком ракурсе не рассматривал современные машины.

– Во-вторых, – продолжала Мария, – Старые машины – они как из эпохи средневековья. Словно кареты. У вас на «Москвиче» я даже рессоры заметила. Где их сейчас увидишь? И мужчина за рулем похож на рыцаря.

– Угу, коня только не хватает. И доспехов.

– Зря смеетесь, Олег Николаевич. Ваша машина больше похожа на коня, чем какой-нибудь… – Мария задумалась, не зная, какую же марку назвать.

– «Роллс-Ройс»? – подсказал Олег.

– Ну, хотя бы и он.

– Это вы специально говорите, думая, что я завидую тем, у кого машины получше и посовременнее. Только поймите, Маша, я им совсем не завидую. Ну нет у меня по этому поводу никаких комплексов. По большому счету, мне все равно, на чем ездить. А некоторых приятелей порою бывает жаль. Вот купил он себе классную тачку. Кредит взял, семью на голодный паек посадил. И все для того, чтобы потешить собственное самолюбие: «Вот, смотрите, какой я крутой». А камень в фару попадет или в стекло, бегает, деньги ищет, чтобы заменить. Еще туже семья пояса затягивает. Зато тачка – круче не бывает.