Париж – Брест воочию. Марафонские рассказы

На наш тандем, кажется, особо не заглядываются. Тандем, как тандем. Но мы знаем, что на нём есть две вещи, отсутствующие у других. Это односторонние контактные педали, которые могут фиксироваться в двух положениях в зависимости от необходимости «встёгиваться» на данном участке пути и задний красный фонарь, загорающийся или увеличивающий яркость при торможении.

Видно, что здесь многие уже давно знают друг друга. Но общение между людьми довольно сдержанное. Каждый велосипедист, каждый экипаж тандема, больше сосредоточен на своих мыслях. Наверное, это правильно в данной ситуации. Ещё, как говорится, не финиш. Лишь старт.

В ожидании старта

Изабель достаёт пять больших упаковок с салатом и раздаёт каждому из нас. Последний приём пищи перед марафоном. Марк, Реми и Изабель ужинают, уютно расположившись на широких сёдлах своих трехколесных машин. Мы же с Людмилой скромно усаживаемся на гранитные ступеньки. Публично признаём их явное преимущество в данной номинации!

Салат густой, из смеси картофеля, бобов, рыбы и яиц. Порция, намного больше обычной. И это не просто так. Не спеша, с передышкой, но каждый из нас съедает всё. Сейчас не тот случай, когда следует заботиться о фигуре.

Тем временем, группу, стартующую в 20.00, начали выводить к месту старта. Нам хорошо видно участников. Это уверенные в себе марафонцы и они намерены оказаться на финише не позднее, чем через 80 часов.

Но и они уже немало времени томятся в предстартовом ожидании. Какой смысл выходить на старт за полдня? Занимать место в первых рядах? Но это имело бы смысл на коротких дистанциях. Подумалось, почему бы организаторам марафона не сделать свободный старт для всех участников в течение, например, 15—20 часов? Собирать по сотне-две марафонцев и давать старт. При существующей современной системе учёта определять результаты будет несложно. Да, есть возражения по части необходимости перекрытия некоторых автодорог в дневное время, против которых легко предъявить контрдоводы. Дорожная сеть здесь очень густая и найти альтернативу дороге занятой велосипедистами, всегда возможно. У нас, в Пензе, при проведении соревнований и велопробегов запросто перекрываются улицы с насыщенным автомобильным движением и ничего страшного не происходит. Неужели в Пензе велосипедистов уважают больше, чем в Париже? Не думаю.

Но есть и такие, кто становится в группу в последний момент. Их немного, всего несколько человек. Возможно, кто-то из них только что добрался до места старта, а может быть, отдыхал до последнего момента и не спешил вставать в бессмысленную очередь. И словно в отместку за такое поведение техконтроль они проходят тщательный! Вижу, как судья проверяет работу всех элементов освещения, пробует тормоза, заставляет перевесить переднюю сумку, чтобы не закрывала свет, отражённый от переднего катафота, требует, чтобы участник немедленно надел ночную куртку со светоотражающими полосами. До старта этой группы остаётся меньше десяти минут.

Беру фотоаппарат и направляюсь в сторону стартового створа. Подойти близко к стартующим очень не просто из-за большого скопления людей. Это друзья, родственники и болельщики марафонцев. Они знают, что их кумирам предстоит очень нелёгкое испытание, они пришли, чтобы поддержать их. И волнуются они, пожалуй, не меньше. Кстати, на лицах самих марафонцев следов предстартового волнения явно не наблюдается. Болельщики всячески подбадривают знакомых и не знакомых участников марафона, что-то эмоционально говорят им, жестикулируют. Те им охотно отвечают. Кто-то из наших болельщиков высоко поднял большой Российский флаг и вместе с сопровождающей его группой стал быстро перемещаться ближе к линии старта.

Это фантастика!

У стартового створа непрерывно произносятся жаркие и вдохновляющие речи. Обстановка наэлектризовывается. Кажется, что этот, перезаряженный конденсатор из человеческих тел и душ вот-вот начнёт пробивать. Но если на лицах марафонцев и появляются эмоции, то только в виде улыбок.

Но вот, всё чуть затихло и на французском языке пошёл обратный отсчёт секунд: … кятр, труа, дю, ан, зеро! Старт!!!

Колонна марафонцев вздрогнула, но тут же, замерла. Сразу кинуться покорять просторы Пари-Бреста могут лишь те, кто стоит впереди. Конец колонны подкатит с линии старта лишь через пару минут. Раздаются многочисленные возгласы, а в пасмурном вечернем небе сверкает салют!

Организаторы начинают подводить к старту вторую группу, которая стартует минут через десять. Возвращаюсь с к месту ожидания и рассказываю Людмиле об увиденном на старте. Наступает и наш черёд. После долгого стояния начинаем продвижение в сторону старта. Сначала колонна тандемов и экзотических велосипедов проходит до выхода из Гимназии. И, чуть подождав, подъезжаем к линии старта обозначенной большими надувными воротами.

Быстро сгущаются сумерки, но видно пока хорошо. Держимся вместе с нашими «трёхколёсниками» – Марком и Реми с Изабель. Остаётся 15 минут ожидания. Передаю фотоаппарат одному из болельщиков и прошу его сфотографировать наш экипаж. Человек быстро и с удовольствием выполняет нашу просьбу.

Постоянно работают фотовспышки и во всплесках их света фейерверками вспыхивают светоотражающие ленты на одежде и обуви марафонцев, на велосумках и шлемах. Красным мерцанием отражают свет катафоты. Зрелище фантастическое, непередаваемое! Мы, в самой гуще двух с половиной сотен единиц экзотической велотехники и её поклонников, стоим в ожидании скорого старта под непрерывным обстрелом фотоаппаратов!

Группа сбилась плотно. Мы на старте и уже не принадлежим себе…

До линии старта метров пятнадцать. Стоять нам осталось считанные минуты. Случайным образом, направляя объектив фотоаппарата в разные стороны, делаю последние предстартовые снимки.

На постаменте у надувных ворот беспрерывно меняются ораторы. И вот, в короткой паузе перед началом обратного отсчёта мелькает мысль: «Будет очень трудно». Мысль эта, совершенно не новая для меня, на этот раз воспроизвелась предельно чётко. Да. И не только мне будет… Смотрю на Людмилу. Она спокойная и весёлая.

Мы на старте и уже не принадлежим себе. Нас поглощает марафон!

Садимся на тандем. Слушаем «…кятр, труа, дю, ан, зеро-о-о-о! Старт!

Последние слова утонули в громких возгласах болельщиков и стартующих участников марафона. Поехали! Успеваю сказать Людмиле: «Ты, сильно там, не дави, пока мы в толпе».

Поехали!

Те, кто стоял у стартовой черты сразу рванули. Остальные, бок о бок разъезжаются и наращивают скорость. Пошёл дождь.

Едем в сияющих потоках света от велосипедных фар и вспышек салюта, музыки, барабанного боя и приветствий болельщиков со всех сторон облепивших трассу. Выруливаю сосредоточенно, притормаживая, не стесняясь на первом повороте пропустить вперёд тех, кому невтерпёж.

Сейчас, когда до финиша более 1200 километров, чей-то рывок или проскок никак не скажутся на конечном результате. Сказаться может падение или столкновение, что в данный момент, весьма вероятно.

Но уже через 100 метров ехать стало свободно. Впереди нас прорезает темноту сплошная череда красных огоньков – обязательной принадлежности каждого велосипеда. Прекрасная и удивительная картина!

Слышу обеспокоенный голос Людмилы: «Надо прибавить. Нас многие обгоняют!» Отвечаю ей: «Пусть обгоняют. Далеко не обгонят. Впереди машина сопровождения, которую нельзя обгонять. Фотографируй, пока есть возможность. Такие снимки больше нигде не сделаешь! Нет на Земле больше такого места! Выйдем за пределы города и там поедем в своё удовольствие». Людмила сделала несколько снимков и убрала фотоаппарат.

Моросящий дождь продолжается. Но, не смотря на это, вдоль дороги, а особенно на перекрёстках, стоят многочисленные болельщики Пари-Бреста. Они кричат, хлопают в ладоши, пританцовывают. Они очень эмоциональны и всем своим видом показывают, что они с нами, они нас понимают и полностью поддерживают наши устремления. Как можем, отвечаем на приветствия. На тандеме это очень удобно делать одному из нас. Приятно же, обоим.

Дорога делает множество поворотов, большинство из которых правые. И, кажется, что мы уже сделали несколько кругов по городу. Складывается впечатление, что маршрут проложен так, чтобы показать нас каждому жителю города. На самом деле, это конечно же, не так. Но чувство направления потеряно, и мы понятия не имеем, в какой стороне относительно нас находится западная оконечность Франции вместе с эфемерным городом с названием Брест.