Алебардист

Умные учатся на чужих ошибках, дураки – на своих. Повелся я на уговоры зверинца. И только когда накинулся на следующую пятерку мобов, вспомнил, что у меня нет лечащих зелий.

Ну и что теперь делать?

«Интересно, а Щука на суше призывается?» – возникла шальная идея, и я немедленно использовал последний заряд кольца Емели.

Волки оторопели (во как! мобы тоже могут удивляться?), когда из воздуха возникла крупная рыбина и впилась в глотку вожаку. Грыз речной пет слабее, чем в родной стихии, зато укусов шесть героически принял на себя, чем и обеспечил наше хоть и крохотное, но преимущество.

Поверженные хищники на финансы оказались скупы, зато пернатую часть моего характера порадовали: выпал браслетик на +2 магической защиты. Мелочь, но приятно.

– Все, пора домой! – решил я и без оглядки побежал в деревню.

Пастух, как и обещал, обменял шкуры с клыками на ожерелье, добавляющее пятнадцать пунктов к защите от волшебников, и легкий кожаный костюм, повышающий мою броню аж на сто пунктов!

А копейщик на вратах заплатил серебряный за модернизацию старых навыков:

– косарь-II теперь захватывал сектор аж двести десять градусов;

– дровосек-II – наносил тройной урон (правда, время повторного применения приема продлили в полтора раза);

и один новый скил:

– кровопийца-I – в течение восьми секунд три процента от наносимого повреждения по противнику возвращаются ко мне в виде здоровья. Скромненько, зато если применить перед «косарем» и «дровосеком», получится самое то! И, поскольку этот прием является микробафом, для использования требует капельку маны (десять пунктов, если быть точным). Откат пять минут – конечно, долговато, но дареному умению в зубы не смотрят.

Потом я чуть не купил драгоценный камень у Синего Носорога – утром их в лавке не было, а сейчас имелись все, кроме сапфира (всегда так – хочу то, чего нет). Но потом подумал и решил не спешить. Все равно вставляют самоцветы только гномьи кузнецы, коих в нашем болоте не водится. Да и колебание между увеличением физической атакой и количеством очков жизни сразу же склонилось в пользу первой характеристики.

Ограничившись продажей «рогов и копыт» (черепов, хвостов, очей и волосяного покрова), я подсчитал казну. Получилось чуть больше тысячи медью – или десять серебреников! Смешно вспоминать, что буквально утром о такой сумме утром и мечтать не мог. Если так дальше пойдет, завтра и целый золотой заработаю!

В принципе, можно и сегодня, но что-то подустал.

Да, лучше снова схожу на форум. Пятнадцатый левел уже позволяет отправиться в город – значит, нужно разузнать, чем там лучше заняться. А потом немного посплю.

Глава 4

Четверг

– За полгода ты набрал только пятнадцатый уровень и заработал всего десять серебреников? Ах-ха-ха! Лилит, поздравь этого неудачника с попаданием на первую строчку рейтинга худших игроков сервера! Бу-га-га! Браво! – искренне радовался Коллекционер, хлопая в ладоши.

Ничего не понимаю, какие полгода? Я же всего же три дня пробыл в виртуальном мире, да и то в тестовом режиме! Пока я сидел в капсуле и мигал глазами, пытаясь сообразить, что произошло, подошла соблазнительно виляющая бедрами демонесса и, высунув длинный раздвоенный, как у змеи, язык, пощекотала мое ухо и томным голосом произнесла:

– Поздравляю, Головолом, ты – проиграл!

– Э-э, погодите! Это какая-то ошибка! – запротестовал я.

– Неужели? – улыбнулся Коллекционер. – Мы забираем душу, ты выбираешь мир, в котором пожелаешь стать НПС, – все как и договаривались!

– Да ни с кем и ни о чем мы еще не договаривались! – вскочил я.

– А контракт?

– Какой, на хрен, контракт?

– Спокойно, милый, – впилась коготками в мое плечо Лилит, усаживая на место и тыча в лицо какие-то бумаги. – Вот, взгляни, чье имя, данное при рождении, указано в графе «клиент»? Чья рука на каждой странице поставила подписи? Это нотариально заверенный документ, между прочим!

Если передо мной и подделка, то слишком качественная, потому как повторить мой корявый почерк – дело необычайной сложности.

– Мое имя и рука, похоже, тоже моя, – опешил я. – Только я не помню, чтобы что-то подписывал! Бред какой-то.

– Не помнишь – не значит, что не делал этого, – сверкнула кошачьими глазами адская красотка.

– Как у вас тут говорят: «Долг платежом красен»? – ухмыльнулся Дьявол. – Так что будь добр…

– Нет! Никому я ничего не должен! Если вы мне не морочите голову и сделку мы действительно заключали, то произошло это с нарушением условий. Я не находился в здравом уме и твердой памяти! Процесс был недействительным!

– Ну вот, начинается, – расстроенно вздохнула демонесса. – Ну почему все проигравшие постоянно твердят одно и то же? Думала, хоть ты для разнообразия придумаешь что-то новенькое.

– А-га-а, я догадался! Все было обманом с самого начала! Признавайтесь, в чем подвох? Гипноз? Или накачали меня какими-то препаратами, пока валялся в этой капсуле? А может быть, газ? Точно газ! Вы пустили его в саркофаг!

Коллекционер с укоризной покачал головой:

– Ни одно, ни другое, ни третье. Человек, на такие случаи мы делаем видеозапись для Церкви, свидетельствующую о том, что с нашей стороны не оказывалось никакого давления и клиент принимал решение по доброй воле. Продемонстрировать?

– Но так же нечестно! – обиженно закричал я.

– Ты еще расплачься! – брезгливо скривилась Лилит.

Не знаю, что дальше на меня нашло, ведь прежде, насколько себя помню, никогда не поднимал руку на женщин (возможно, сыграл тот факт, что в данный момент я воспринимал брюнетку как отродье зла). В общем, съездил демонессе со всей дури по смазливой физиономии. К сожалению, с копыт леди не брыкнулась.

– Ты мне клык выбил, смертный! Ну, держись, – перекосилась от ненависти рогатая, и в ее руке вспыхнуло пламя.

Толкнул Коллекционера в объятия секретарши и со всех ног пустился наутек.

Петляя, словно заяц, я то и дело уклонялся от фаерболов. Или Лилит была такая косая, или огненные шары летели чересчур медленно, а может, мне просто невероятно фартило, но к дальнему выходу из огромного зала-усыпальницы удалось добраться всего с парой легких ожогов.

Дернул за ручку – закрыто. Проклятье! О том, чтобы высадить стальные двери, даже не помышлял – запомнил их сейфовую толщину еще во время экскурсии.

– Ха-ха-ха! – с эхом прогремел по помещению хохот Коллекционера. Но сам он почему-то не предпринимал никаких действий по моей поимке. Вероятно, его забавляло наблюдение за охотой подруги.

Демонесса тоже растянула улыбку и нарочито медленно зацокала мне навстречу, раздраженно подергивая хвостом, который у нее все же имелся.

Ну и что делать дальше?

Девушка с прекрасными формами, но ужасным характером растопырила пальцы обеих рук и метнула сразу два пламенных заряда. Мне ничего не оставалось, как искать укрытие за ближайшим саркофагом. Шары просвистели мимо и гулким эхом бабахнули при соприкосновении со стеной.

Я осторожно выглянул и чуть не схлопотал в лоб следующей порцией огня. Макушка задымилась в прямом, а не переносном смысле, запахло горелыми перьями. Это мои, что ли, волосы так воняют, будто припалили цыпленка?

Постукивание стройных ножек приближалось слева, поэтому я пополз на четвереньках вправо.

«Мышка» опять высунулась, чтобы определить местоположение «кошки». На этот раз я снова был шустрее, а Лилит даже не успела выстрелить.